情劍京華(82)_雲中岳

八二

　　三夏天，春華院正是最熱鬧的地方。

　　那些沒有熟客的歌技，得隨時出堂應局，在各處院廳粉墨登場，接待那些中等大爺級的客人，歌舞、清唱、演元曲雜劇……每一座院廳，皆擁有相當數量的生張熟魏客人，整座春華院處處笙歌鶯燕亂飛，各色各樣的嫖客醜態百出。

　　那些所謂紅牌歌妓，則擁有專屬的小院雅室，接待真正大爺級的熟客，有龜奴管制出入，普通嫖客不許進入。

　　大爺們的隨從奴僕，也負責阻止閒人接近。

　　街對面真正教坊區的淡粉樓附近，更是嫖客如雲。

　　那年頭賺錢容易，花得也大方。

　　一些真正的大戶與權勢人士，花錢更是大方，誰也不知道明天是否會大禍臨頭，能快樂一天算一天，明天很可能被莫須有的罪名波及，被抄家甚至上法場，有錢不早些花掉，豈不冤哉枉也？

　　權勢人士與一些富豪大戶，唯一可做的事是拚命賺錢，然後用錢造勢，巴結更大的權貴，增加權勢以自保。

　　一旦投錯了門靠錯了邊，就只好認命啦！

　　所有的權貴都心中有數，皇帝不是凡人，這些天子卻有凡人的七情六慾，性情殘暴，天心莫測，伴君如伴虎，天知道那一天突然龍顏大怒，大禍臨頭？因此權貴們都暗中預作打算，各找奧援希圖保住權位。

　　徵逐酒色財氣，便是巴結權貴的最佳手段，而且有如萬靈丹，萬試萬靈。

　　酒與色，金陵十六樓便是最佳的場所。

　　其他的曲院，更顯得高級多多。

　　芳華姑娘擁有自己的香閨，位於樓後側的角間。

　　她是紅牌歌妓，但不是頂尖的名花，因為她經常拒唱淫蕩的俚曲，因此始終無法大紅大紫。

　　三更起更後不久，預訂酒席的主人李季玉，才一反常態穿了粗豪的兩截青衣，挾了用布捲著的劍，偕同三位賓客，光臨筵席設在香閨外的雅室。

　　以往，他通常穿長衫光臨，有豪少的風標，今晚卻打扮得像打手。

　　迎客的芳華姑娘怔住了，有點不知所措。

　　她蘭心蕙質，已看出氣氛不對了。

　　主客是江寧船行的東主，水龍神程日升。

　　上次在江心洲約會鎮撫司的人見面，便是這位大爺牽線安排的。

　　其實，水龍神是鎮撫司的眼線，外界知道底細的人不多，李季玉卻知道得一清二楚。

　　水龍神是江東門各門各道蛇鼠的大爺，聲望以往比李季玉高得多。

　　僕婦龜奴張羅筵置，送茶送水。

　　雙方分賓主落坐，神色都有點異樣。

　　水龍神的兩位隨從，更顯得緊張不安。

　　在這裏談風月外的事，的確走錯了地方。

　　「芳華姑娘，你先迴避。」李季玉在主位大馬金刀坐下，將劍塞在腰帶上，輕拍伴他落坐的芳華姑娘香肩：「今晚我無心聽曲，你可到閨房休息。」

　　「好的。李爺，不要嚇我。」芳華的纖手在發抖，被不尋常的氣氛嚇壞了。

　　「不會啦！」他拍拍姑娘的背心微笑：「我們只是談談，不會在你這裏打鬧。要打架，我們會到白鷺洲解決。而且，喝幾杯我們就走。」

　　「諸位爺請恕罪，賤妾告退。」姑娘順從地向眾人行禮告罪，極感不安地返回閨房。

　　打發伺候的僕婦離開，李季玉親自替對方斟酒，自己也斟滿一杯。

　　「我這人愣頭愣腦，有話就直說。」他起立拈杯舉起：「請程大爺來，有些事請程大爺轉告王將軍王千戶。程大爺是雙方的調解中人，請程大爺轉告理該如此。我先敬諸位三杯，話如果說得重了些，尚請見諒。」

　　他連乾了三杯，臉上有飄忽的怪怪笑意。

　　「你今天好像很忙。」水龍神臉色尷尬，避開正題指指他的劍：「帶了傢伙，相當危險呢！」

　　「近來不斷有不三不四的人，在我身邊鬼鬼祟祟出沒，像是纏身的冤鬼，想不忙也難。」他冷冷一笑：「忙著擺脫這些冤鬼，真是煞費苦心忙得要死。把程大爺請來，就是為了這件事。」

　　「哦！你認為……」

　　「大爺，你知道我是被逼鋌而走險，不得不豁出去周旋的人。」

　　「我知道……」

　　「知道就好。」他一直不讓水龍神把話說完，主控了全局：「鎮撫司的人，已經承諾不追究我的事，井水不犯河水，保持互不侵犯的局面。但盯梢的人，似乎愈來愈多。請轉告王將軍，得放手時須放手，今後如果再被我發現跟蹤盯梢的人，休怪我下毒手出人命。」

　　「老弟，你已經是京都的風雲人物，有人跟蹤盯梢，事極平常呀！鎮撫司的人……」

　　「鎮撫司的人，最好避免在我身邊鬼鬼祟祟出沒。程大爺，話傳到就不關你的事了，不至於影響你我既往的交情，事實上你也不能過問他們的事。程大爺，你肯將話據實傳給他們嗎？」

　　「這是我該做的事，義不容辭。」水龍神拍胸膛表示負責：「話一定帶到，唯我是問。據我所知，王將軍的確不再分心管你的事，他的私事忙得很，公務更是日理萬機，早幾天千幻修羅劫走一筆珍寶，他忙得焦頭爛額。哦！老弟你沒與怨鬼那些人搭上線吧？」

　　「我不屑和怨鬼那些人打交道，我哪有興趣與強盜搭線自貶身價自找麻煩？」

　　「那就好。」

　　「咦！怎麼扯上怨鬼的？」

　　「王將軍正在調兵遣將，務必克期捉住怨鬼。」

　　「為了怨鬼這種尸居餘氣的強盜大動干戈，勞師動眾事倍功半，犯得著嗎？王將軍不算聰明哪！」

　　「此事另有原因。」水龍神心中高興，總算把主要的有傷和氣話題引開了。

　　「怨鬼仍在死纏不休，也難怪他恨之切骨。」

　　「這不是主要原因，鎮撫司的人被殺平常得很，死一個又補上一個，甚至兩個，有的是人。早些天，金川門王家大宅，曾受到怨鬼侵擾。那位前戶部員外郎王承先，告老致仕遷至鳳陽養老享福，其實他是王將軍的死黨，遷至鳳陽是替絕世人屠做中介人，向鳳陽的皇親國戚勒索結黨，大有成就。早些日子，鳳陽王家出了意外，王老爺成了纏綿床席的廢人。王將軍本來派人前往調查事故原因，卻被怨鬼的事打亂了派人的計畫。這兩天鳳陽有人返京，有了事故的調查結果。」

　　「哦！結果是甚麼？」李季玉心中一動，潛山的事故可能洩露了。

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