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三三


  「不怕死的人,可做出任何惡毒的事。」他不在乎天殺星獰惡的態度,提高了嗓音:「我有不少下九流的朋友,把心一橫我會賺虧心錢。你們大多數軍戶不願住在衛城,把家小安頓在城內外的私宅中,王千戶就是其中之一。

  「花十兩銀子,找一個上江或外地的小蛇鼠,或者下三濫混混,把你們上市場的老婆女兒捅一刀,易如反掌。他娘的!一天捅三兩個,保證你們天天做噩夢。要不了十天半月,你們的家小敢上街的人就沒有幾個了。」

  存心拚命視死如歸的人,殺死仇家的家小是不會手軟的。

  花銀子僱請殺手報復更為有效,問題在於是否有大量的銀子做花紅。在京都附近,就有幾個極為神秘的殺手集團接買賣。

  軍民分籍。軍戶通常有自己的衛城居住,有衛田耕種,有自己的村落。

  但在京都,親軍衛與京衛的三十三衛中,大半沒有自己的衛城衛田,只有駐地和營區,沒有安頓眷屬的住所。

  比方說,親軍衛中的旗手衛,就擠在已廢的同泰寺遺址附近,那還有餘地建眷屬的房舍?

  最幸運的是孝陵衛,衛城與衛田的總面積,有都城四分之一大,神氣得很,可惜沒有發財的機會,沒有權勢左右不了時局。

  他的話不是虛聲恫嚇,所流露的亡命氣勢,所有的爪牙皆心中懍懍,他所顯露的矯捷身手,也讓所有的人不敢忽視他的能耐。

  只要往山林中一竄,這些人想抓住他並非易事。

  「你在玩自己的命,你在逼我殺你永絕後患。」天殺星表面暴跳如雷,其實色厲內荏:「你最好乖乖聽話。你是個精明的蛇鼠,我會重用你。我還沒正式錄用你,你就偷懶敷衍桀驁不馴。你在找怨鬼的下落,太陽快當頂了,你還在洗漱,你是這樣辦事的?混蛋!」

  「我還沒答應投效,你管不著我的事。」他見好即收,收了匕首:「我另請朋友協助,正在全力偵查。像你們這種大隊人馬亂闖的手段,怨鬼遠在三里外就被你們嚇跑了。不要管我,我另找方向慢慢查,急不來的,閣下。」

  「不行,你必須跟著我們一同行動。」天殺星臉上怒容仍在,不許他另找方向查:「怨鬼昨晚四更左右,可能逃往這條路上來了,四隊人馬並進圍搜,用得著你和各處民宅的人打交道?跟我走。」

  「我……」

  「不許拒絕。」天殺星怒喝。

  溪對面的楊樹叢中,枝葉簌簌而動,鑽出了一個俊秀倜儻的佩劍書生,笑容可掬輕搖著摺扇。

  「你們怎麼啦?」書生悅耳的嗓音傳到。

  只見他左手優雅地抄起長衫的衣袂,一提腿,身形美妙地拔升,輕靈飄逸地飛越兩丈寬的小溪,像是躡虛飛行,飄落時點塵不驚,似乎體重消失了。

  「咦!」所有的人皆吃了一驚。

  天殺星更是臉色大變。

  跳兩丈寬並不難,練武稍有成就的三流人物也可一躍而過。但像這樣既不需助跑,也不需作勢縱躍,輕描淡寫提腿拔升飛越,一流高手也無法辦到,難怪眾人吃驚。

  李季玉對這位書生不陌生,莫愁湖畔小亭曾有一面之緣,書生的同伴賀二爺,似乎對他也不懷好意。

  這次他留了心,看出其中玄機。

  「又碰上了,真巧啊!」書生向康福說:「你們一而再威嚇這位兄臺,有充足的理由嗎?這位兄臺似乎不願意隨你們走呢!對不對?」

  任何一種計畫,不可能完全按計畫實施,計算再精,也會有意外的情況出現,所以策定計畫時,必須預計多種應付意外的手段,才能靈活執行。一旦出了意外狀況,才不至於手忙腳亂計成畫餅。

  俊秀書生意外的出現,與他所策定的計畫有關鍵性的衝突,不符合他的利益,這意外的狀況變數太大,須臨機應變加以克服控制。

  「公子爺干預的好意,我感激不盡。」他向書生道謝,無可奈何地嘆了一口氣:「我現在已失去一切,還得在京都混口食,不想和鎮撫司的將爺們玩命,因為玩命的本錢不足。我認了,今天跟他們走,以後,他們最好不要再煎迫我。光棍打九九,不打加一,斷了我的活路,我會豁出去找一些人墊棺材背大家死。」

  「我會阻止他們強迫你賣命。」書生語氣肯定:「信任我,好嗎?在莫愁湖畔,我已經證明給你看了。」

  「我知道。」他苦笑:「公子爺想必是豪門貴戚,與鎮撫司的將爺有交情,不必為了我一個市井混混傷了和氣,我的處境將更為惡劣。諸位將爺,有甚麼事請吩咐。」

  他已經看出,兇殘惡毒的天殺星,對這位書生深懷戒心,書生的驚世輕功,的確令這些人心虛。

  再就是書生的長輩必定是大有來頭的人,連鎮撫司也不敢輕舉妄動的權勢超高人物。那天在莫愁湖畔,叫康福的爪牙就膽怯地溜之大吉。

  「我知道你昨天就已經來了。」天殺星不理會書生的強硬態度,對他的態度不再氣勢洶洶。

  「對,還邀了上元門的幾位同伴。」

  「可有發現?」

  「白忙了一天。昨天傍晚,打聽出觀音門附近,有幾個可疑的人落腳,兩三個上了年紀的人,平時行動鬼鬼祟祟,經常打擾遊客,夜間居住在仙源澗與上臺洞之間的巖洞內。我打算午後再去。

  「我那些繞江濱前往觀音山查訪的人,如無意外,午後即可到達燕子磯,這裏前往不足十里路,不需急急忙忙前往,所以不必早起,我早膳還沒有著落呢!」

  燕子磯在觀音山的東北群山分脈處,外城十六門的觀音門就在山坡上,距金川門或鳳儀門約二十里左右。

  遊磯客上午去下午回,也可以在觀音閣附近的民居借宿。

  一個三流高手,一個至兩個時辰,便可跑一趟來回;住在觀音山至都城做案,往來十分的方便。

  「到觀音閣再進食,準備走。」天殺星催促他動身。

  「這……」

  「昨晚怨鬼在城外做案,咱們已查出他撤走的路就是這一條。他已力盡,很可能受了內傷,只要搜出他的住處,他搜翅難飛。別囉唆,走。」

  「好吧好吧!我這就立即拾掇。」他收了洗漱用具,急急奔入農舍。

  出來時,他仍是渾身濕淋淋。

  書生在農舍前的大樹下冷眼旁觀,天殺星一群人不敢再招惹書生。

  ***

  燕子磯是觀音山突出江中的峰嘴,六朝以來皆是天下聞名的名勝區,但遊客並不是很多。

  升斗小民旦夕為衣食而奔忙,那有閒工夫附庸風雅游名勝?

  真正前來遊山的人士,十之八九是有身分地位的豪客,也是亡命混混們作案的對象,與保鏢打打殺殺的事時有所聞。

  怨鬼馮翔的作案範圍,就以幕府山與北崮山一帶為主,很少在燕子磯附近作案,對綁架勒贖興趣缺缺。遊山客很少在身上攜帶貴重財物,不是好買賣。

  一陣急走,急如星火。

  後面半里地,書生大袖飄飄緊跟不捨。

  距觀音門的里餘,前面出現四個奔跑的人影,遠遠地便可看出腳下沉重,迎面奔來依稀可辨身形輪廓,全是青衣大漢而非村民。

  「哎呀!是我的朋友。」走在前面的李季玉驚呼:「一定是出了甚麼事,他們在奔跑呢!」

  「可能是好消息。」走在他身後的天殺星欣然說。

  「但願如此!」他心中一寬:「我邀的人全在,謝天謝地。如果朋友有所失閃,我罪過大了。他娘的!為了不相干的事替你們奔忙,擔驚受怕還得看你們的嘴臉,更難堪的是受你們侮辱,你們到底讓不讓咱們這種百姓小民活呀?」


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