青鋒驚雷(173)_雲中岳

一七三

　　八手仙猿大笑著帶了長臂猿離開，遠出六七丈外扭頭笑道：「老三，回頭見。」

　　「回頭見。」他招手答。

　　天魁星抓抓頭，惑然道：「這傢伙竟然忍氣走了，豈不可怪？」

　　印珮笑道：「對付這種名號響亮的人，必須放賴，好漢怕賴漢，不要怕他在大庭廣眾間行兇。成名人物珍惜羽毛，絕不敢在眾目睽睽下撒野發橫。」

　　奪魂掌歉然地說：「在下深感抱歉，為了咱們的事，連累你老兄與八手仙猿結仇……」

　　「小事一件，請不必掛懷。」

　　「請問老弟台尊姓大名？」天魁星抱拳行禮問。

　　「你就叫我老三好了。」

　　江湖人不願招搖，不通名便是有難言之隱。

　　天魁星是老江湖，不便追問，笑道：「兄弟姓萬名重山。恭敬不如從命稱呼你一聲老三兄。解危之德，不敢或忘。」

　　他淡淡一笑，說：「好說好說。」

　　接著轉向奪魂掌說：「曹兄你欠我一份人情。」

　　奪魂掌有點不悅，冷冷地說：「不錯，在下欠你一份人情。」

　　他不介意對方的反感，微笑道：「因此，在下請曹兄幫幫忙。」

　　「你說吧，只要在情在理，兄弟願……」

　　「請讓在下搭便船。」

　　奪魂掌一怔，說：「又是個搭便船的，你是……」

　　「在下也要到章華山莊，曹兄不介意吧？」

　　「你與耿莊主……」

　　「在下是耿莊主的晚輩，接到手書趕來的。」

　　天魁星大喜，笑道：「很好，咱們正好結伴同行。」

　　奪魂掌長吁一口氣，苦笑道：「本來兄弟不願蹚這一窩子渾水。罷了，咱們一同前往吧。兩位請在此稍候，兄弟去找船。」

　　奪魂掌匆匆走了，天魁星苦笑道：「允文兄並非真怕事，只是他顧忌太多。」

　　印珮呵呵笑，說：「江湖人顧忌太多，表示如不是有家室之累，便是膽小如鼠缺乏自信，但願他是前者。人各有志，不必相強，他不去，咱們不怪他。」

　　天魁星喟然道：「其實，咱們這些四十出頭的人，誰又沒有家累？」

　　「你們該急流勇退的，四十出頭，不能再在江湖上混了，你們已過了血氣之勇的年齡。哦！霸佔章華山莊的幾個老兇魔，到底是些什麼人？」

　　「誰知道呢？書信上並未提及，大概耿兄也不敢提，怕書信落在老兇魔們之手，以免弄巧成拙。」

　　「這麼說來，咱們是盲人瞎馬前往亂闖碰運氣了。」

　　天魁星凝視著他，沉重地說：「不錯，咱們是茫無所知地前往碰運氣。老三兄，這時退出還來得及。」

　　「我是不會退出的。」他神色莊嚴的說。

　　「好，咱們交個朋友。」

　　他呵呵笑，搖頭道：「咱們維持萍水相逢的交情，豈不甚好？要知道，死仇大敵，大多是由朋友而變成仇敵的。」

　　天魁星臉色一變，遲疑地問：「那麼，你並不是誠心前往幫助耿兄的。」

　　他淡淡一笑，泰然地說：「很難說，當然我不願騙你。」

　　「那你……」

　　「我得看看，看誰理屈而定進退。」

　　「在下深信耿兄是有理的一方。」

　　「但願如此，在下也希望耿前輩是有理的一方。」

　　不久，奪魂掌在遠處舉手相招。

　　天魁星對印珮的態度雖感不安，但不好多說，懷著三五分戒意，相偕向奪魂掌走去。

　　華容河，其實是大江的分流。從石首縣的調弦口流入華容縣界，向南匯谷蔣家湖、黃蓬湖諸水，東會沙港，南入洞庭。俗稱沱水或夏水，因該河夏流冬竭，冬季大江水位低，這樣河也隨之乾涸。《水經注》稱之為生江口河。

　　河水繞過黃湖山東麓，迤南三里地是渡口，也就是華容至岳州的驛道，往來的行旅並不多。

　　他們乘坐的是雙桅快船，船速比平常的船隻快得多，因此次日申牌左右，便駛入華容河。

　　奪魂掌是識途老馬，地頭熟好辦事，在河口的小鎮換舟，改乘小艇上航。

　　章華山莊在章華台的南麓，南面里餘是驛道。這一帶甚少人煙，村落皆在湖庭湖濱，往來的商旅，誰也不知小小的章華山莊的底細，毫不引人注意，遠遠看去，只是一座山腳下的一座小小山村而已。

　　莊前的棚門樓，光禿禿地一無所有，既無莊名的匾額，也未設有村名牌。因此，除了主人的朋友知道莊名是章華山莊外，外人根本不知莊名。甚至往來的商旅，也不知這座孤峰叫做章華台。

　　奪魂掌老謀深算，船在渡口停泊。天色已經不早，已是掌燈時分，向兩人說：「耿兄的莊院既然被老魔們盤踞，咱們不宜冒失地往莊裏闖，你們在舟中相候，兄弟前往試試。如果能平安入莊，再派人前來相邀。」

　　印珮心懸落魄窮儒的安危，反對道：「如果老魔們扣留了你，在下與萬兄同樣要去，絕不會在此窮等你的消息。因此，要走三人一同走，多一個人也多一分力，是麼？」

　　「如果三人一同前往，可能一同陷死在內。」奪魂掌仍然堅持己見。

　　天魁星慨然地說：「允文兄，如果你陷入，兄弟也不會退縮的。走吧，咱們一同前往。」

　　奪魂掌不好再反對，只好說：「好吧，這就走。」

　　沿途平安無事。距莊門尚有半里地，引起了犬吠聲。奪魂掌心中一喜，說：「有犬吠聲，證明沒有人在外巡哨。」

　　印珮卻不同意，慎重地說：「咱們在下風，犬不可能聽到聲息或嗅到生人氣味。如果在下所料不差，必定是有人出莊了。」

　　「唔！對。但願是莊內的人出外巡哨……」

　　印珮卻搶著說：「不是巡哨，而是沖咱們而來。」

　　「不會吧？天色太黑，咱們尚未看到莊內的燈光，他們怎能發現我們？」

　　「有人將信號傳出了，咱們早已在暗樁的監視下。」印珮警覺地說。

　　「我不相信。」奪魂掌固執地說。

　　「不相信？只要咱們退回，立即便會受到阻攔，不信可以試試，便知在下所言不虛。」

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