青鋒驚雷(6)_雲中岳

六

　　「對，明哲保身。因此，我把這爛攤子讓你去收拾，天掉下來，有你這酒瘋子去頂。」

　　「你……」

　　落魄窮儒身形一閃，便閃電似的穿殿向外逸走，投入狂風暴雨中不見。

　　酒狂一怔，怪叫道：「好傢伙！你這是甚麼意思？」

　　珮兒得丹丸的助力，恢復不少元氣，強打精神站起，吃力地扳起乃師的屍體，說：「余老前輩錯了，小可的事並非是爛攤子，他根本用不著出面收拾。家師已殺了主兇，小可也削斷一個老魔左腿，恩恩怨怨一筆勾消，一命換一命不必怨天尤人，小可受傷只怨自己學藝不精。小可已能自立，余老前輩的用意，定是希望老前輩出頭對付火眼狻猊而已。」

　　酒狂目光炯炯注視著他，問道：「你不想為師報仇？」

　　「兇手已經死了。」

　　「那火眼狻猊……」

　　「家師的死，與火眼狻猊無關。」

　　「萬一火眼狻猊找你……」

　　「小可年輕，怕什麼？」

　　「人小志大，初生之犢不怕虎。這樣吧，跟老夫在江湖闖蕩，保證那老兇魔不敢找你。」

　　「不，小可要找地方苦練幾年。」

　　「你多大了？」

　　「十四歲。」

　　「學藝幾年？」

　　「八年。」

　　「帶上令師的屍體。」

　　「老前輩……」

　　「跟我走。」

　　「這……」

　　「少廢話，走。」

　　從此，一代俠士九現雲龍在人間消失。

　　從此，酒狂也失了蹤。

　　▼第二章　魍魎江湖

　　六年後，大明成化十三年。

　　大亂後的湖廣西北山區，破碎的田園正在重建。

　　漢江旁的一座小縣城：白河。

　　鄖陽府在去年設置該府的邊地，原是均州以西的一部份，均州屬襄陽府。白河原稱白河堡，屬陝西漢中府洵陽縣，劃歸鄖陽府，同時設置白河縣，設縣僅一年。

　　由於改屬建縣不久，一切仍未上軌道。

　　山多、田少、河流湍急，峰高谷深，人丁稀少、猛獸成群、民風剽悍、弱肉強食。這就是當時的白河。

　　這一帶地鄰之省，本來並不是蠻荒絕域。但鬧了幾十年匪患，搞得赤地千里，十室九空，附近四省（湖廣、四川、陝西、河南）邊區千餘里江山，城鎮為墟，人煙絕跡，屍橫遍野血流成河，這裏便淪為盜匪流民的逃難處，滿目全是廣大無垠的原始森林叢莽，與無盡的高山峻嶺。

　　兵荒馬亂數十年，匪患頻繁，百姓流離失所，朝廷把這一帶劃為禁區，嚴密封鎖，不許任何人進入，以杜絕匪徒在內養息滋生。

　　可是，禁者自禁，逃入山區苟全性命的人，仍然敢冒死闖關，攜男帶女往裏走，殺不勝殺，禁不勝禁，皆希望在山區內做一個自由自在的化外之民。

　　動亂數十年，匪患平息了，盜匪與流民數十萬皆受到招安，地方官反而感到萬分頭痛，最後不得不呈奏朝廷，開府置縣，解禁開放承認事實，以安頓招安的匪徒，以及受安撫編戶的流民。

　　因此，幾十萬人丁，便成為重新開發漢江河谷兩岸的拓荒英雄。

　　城位於萬山叢中，原稱白河堡。

　　堡建於成化八年，十二年改縣以白石河為名，簡陋自在意料之中。

　　漢江在城北八九里，隔了兩座山（本朝末年城毀，向東府遷至漢江旁）。建縣後，白河堡仍存，距城僅三四里。

　　土磚築的城牆高僅丈餘，城周僅三里，比江南的一座小鎮大不了多少，城內的居民少得可憐。

　　但城附近二三十里山區內，卻有不少大豪落籍其間，每一個大豪皆擁有廣大的土地，有不許外人插足的地盤，有眾多的奴僕供驅策，是該地區主宰生殺的土皇帝。

　　總之，這裏數十年來都是匪徒們嘯聚的溫床，滄海桑田江山變易，目下變成了新開發地區，亂七八糟弱肉強食的古怪事，層出不窮算是家常便飯，不足為怪。

　　漢水除了夏季水漲水勢猛烈，險灘大多以致船隻暫停通航之外，平時小型船舶可上溯至金州（即後來的興安州），再往上此江便不通了。亂石瀉奔流，水勢如山崩，直至漢中府千里河道，何止上千座險灘？

　　人，不斷從湖廣湧來，希望在山區裏擁有一塊屬於自己，而能自由自在不受官府打擾的田地，以便安身立命好好活下去，讓後世的子孫能安居樂業不至流離失所。他們無視於危險，不畏無窮險阻，向西又向西。有些死在半途，有些膏了獸吻，但後來的人，依然前仆後繼，無畏地勇往直前。

　　漢江上游在繁榮中，是用血與肉代價奇高而換來的繁榮。

　　目下，已經安定下來了，但在這裏，依然是強者的天下。在這裏，生存的條件是勇與力。

　　禁區開放，但官府的力量有限，政令僅能在城鎮推行，軍隊也僅能在關、堡、寨、城附近保持有限的兵力。

　　既沒有開發的計畫，也缺乏輔導的能力，只能讓入山的人自生自滅，這就是當時的漢江上游，開放的禁區新面目。

　　近三月來，白河城氣氛緊張，市面上人心惶惶不可終日，風雨欲來。

　　堡長的公廨，改為縣衙門。

　　全城只有東南西北四條大街，與十餘條小巷，城南城北雞犬相聞。至漢中的大道，從東門進西門出，出北門可至漢江渡口，往南可至白土關（平利縣）。廢白河堡在北門外的山崗上，只住了一家人。

　　申牌左右，兩位旅客風塵僕僕，踏入了東門。

　　走在前面的旅客年約四十上下，青帕包頭青直裰，足登多耳麻鞋，中等身材頗為精壯結實，生了一張平實老成的面孔。

　　背了一個包裹，手點爬山杖，腰間佩了一把防身朴刀。

　　後面那人年約花甲，僕從打扮，雖上了年紀，依然腰骨健朗，背了一個大包裹，點一根羅漢竹杖，步履沉實穩健毫無倦容。

　　永福客棧出現於街右，中年人扭頭道：「葛福，就在此地打尖。」

　　葛福順從地說：「很好，主人可在此地等候范師父。」

　　主人搖搖頭，說：「不，咱們得趕路。今晚范師父師徒不會趕來，咱們到金州去等他。」

　　「范師父師徒的腳程快，但願他們能很快地趕來。」

　　剛到達店門，尚未跨入店堂，一名敞開衣襟，露出毛茸茸壯實胸膛的大漢，劈面攔住了，擋住門口雙手又腰，嘿嘿怪笑道：「很好，你們來得好快。」

　　中年人一怔，惑然間：「怎麼來得快？尊駕是……」

　　「我叫沈三。」

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