霹靂天網(141)_雲中岳

一四一

　　「他在村莊歇息片刻便走了。」

　　鐵筆神判硬著頭皮說：「他是目下的俠義英雄，你追他數百里，必走是江湖敗類，因此老夫義不容辭替他對付你……」

　　「是天網追逐他，真正追他的人是我天魁。」

　　「你……」

　　「他是不是逃回江天莊？」

　　「是的，他要越潛山抄捷徑返回江天莊。」

　　鐵筆神判怎知雙方搏殺的內情？文斌問得突然，回答也簡單順理成章，順口問順口答，沒有思索話意分析利害的餘暇。

　　文斌大膽假設，沒料到竟然獲得證實。

　　「這老狗說謊。」

　　楊瓊瑤尖叫：「你要不把人交出，我發誓，我要殺光你的人，我要……」

　　「瓊瑤，不可激動。」文斌拉住了她。

　　「長虹，如果捉不到那畜牲。」

　　她流淚滿面，倒在文斌懷中痛苦地哭泣著叫：「我會死，我活不了三四天，也許更短些……」

　　「什麼？你……」文斌大駭。

　　「那畜牲在壽州，夥同江湖客用毒藥計算我，解藥到底在誰的手中，得捉住他才逼出……」

　　鐵筆神判抓住機會，轉身如飛而遁。

　　「老天爺！」文斌厲叫，推開姑娘便待追出。

　　前面鐵筆神判已逃出三十步外，一躍三丈老當益壯，生死關頭，逃命的速度打破平生紀錄。

　　追也沒有用，伏魔劍客不在，應該不會有假，不然老狗不會心虛逃走，把伏魔劍客叫出來豈不省事。

　　收刀入鞘，他解了腰帶，不由分說，將姑娘拉上背，用腰帶背妥，灑開大步健步如飛急走。

　　距霍山縣城約二十里左右。霍山是分道處，左走舒城至安慶上船。

　　右面是入山小徑，小徑穿越潛山山區，可抵湖廣黃崗。江對面就是武昌縣，江天莊就在縣城的西山（樊山）。

　　一聽姑娘中毒，他慌了手腳，心亂如麻，必須趕快追上伏魔劍客，分秒必爭。

　　▼第二十九章　關中三豪

　　霍山縣城並不小，算是山產輸出的大埠，城有五座城門，兩座水門，有數千戶人丁，混世的龍蛇並不少，打聽消息並不難。

　　果然不錯，伏魔劍客四男一女，確是向棋盤嶺走的，那是穿越山區至英山縣的要道。那時英山縣屬廬州府六安州，不屬於湖廣，是南京最偏遠的一座小山城，戶不滿千。

　　姑娘已經恢復元氣，不再需要他背著走，兩人立即裹糧入山，奮勇趲趕，急如星火。

　　叢山峻嶺中林深草茂，古道沿化龍河河谷蜿蜒而上，眼看將夕陽西下，道上已罕見有人行走。

　　潛山山區迂迴千里，地跨三省，名之為潛，可知山勢極為蔭蔽。平時走這條路的旅客就不多，不但有虎豹出沒，而且有小毛賊生息其間，因此旅客需成群結隊而行，按站趕宿頭不敢大意。

　　申牌左右，道上便旅客絕跡，往來的都是附近山村的鄉民。黃昏前後，連鄉民也不再往來走動了。

　　他倆是申牌動身就道的，不理會山區趕路的禁忌，埋頭急趕，急如星火。

　　雙方相距僅半個時辰，必須在天黑之前趕上伏魔劍客那些人。路徑僅有一條，沿途也找不到村落打聽那些人的消息。

　　人生地不熟，唯一可做的事是盡快趕上去，反正天一黑，對方必定找地方投宿，只要沿途留心可以往宿的地方，必定可以找到對方的落腳處。

　　除非對方知道有人追趕，不會另找小徑迴避。

　　＊＊＊

　　伏魔劍客怎料到有人追來？但腳程仍然加快，希望趕快返回江天莊，以便有充裕的時間應變。

　　想像中，鐵筆神判既允相助，出動大批人手阻擋追兵，實力非常雄厚，絕對可以把追趕的人纏住，甚至可以把追的人除掉。

　　在淮南別莊，他花重金收買強盜阻止追兵。

　　在九州天魔的酆都會山門，重施故技，唆使九州天魔向楊姑娘行兇。結果，全部失敗了。

　　他與鐵筆神判的關係不同，沒用利誘而用道義激鐵筆神判出面，不是利害的結合，應該不會失敗。

　　那位神判名義上是俠義道前輩名宿，骨子裏卻是武斷是非的豪霸型人物，一旦認為伸手管定了某件事，就會全力以赴，不將對方整死是不會罷手的，認為自己是主宰是非的神。

　　跟隨在他身邊的人，已損失了三分之二，必須利用一切外力，幫助他度過難關，強盜惡魔也可以利用，利用俠義道有交情的名宿理所當然。

　　事實證明三種人皆發揮了作用，再三助他脫離兇險度過難關。

　　他總算摸清了天魁的底細，那是一個武功已臻不可測境界的可怕高手，難怪天魁在天網的地位極高，三年來出動從未失敗過。

　　以他的能耐，根本不配與天魁動手腳，唯一可做的事，是離開這個人遠一點。

　　青龍莊七星殞滅，如果真的天魁參與了，結果將完全不同，也許真是天意所安排吧！

　　至英山將近三百里，這三百里的山徑真可以稱古道，有些地段砌有石級，有些地段鳥道羊腸。

　　在山與水之間的山腰盤旋，林深草茂村落稀少，走上二三十里不見人煙平常得很。

　　五人中誰也不曾走過這條路，還真怕誤入岔路迷失在山區裏。

　　在藥材的地位中，淮藥僅比川藥差一級，淮藥大部分藥材，產自潛山山區。可知道這一帶山深林密，交通不便，農產有限，養活不了多少人。

　　如想在這裏生活過得愉快，絕不可能倚靠附近的物產致富，必須另有生活的財源，養得起供應享受的人手。

　　一個時辰走了將近四十里，速度已經非常可觀了，比一般旅客快了一倍以上。

　　小徑已經離開伏龍河河谷，繞入叢山穿林越嶺，已難分辨走向，幸好沿途並沒發現岔路。

　　眼看日影西沉，黃昏將臨，仍然沒發現村落。

　　滿山蟬鳴，獸吼四起，倦鳥歸林，必須找村落投宿歇息了，夜間趕路十分危險，迷路乃是危險因數之一。

　　「誰知道前面何處有村落投宿？」

　　伏魔劍客是領隊，心中難免有點焦急不安。

　　「少莊主，別說笑話了。」

　　那位生了一雙大牛眼的中年人說：「誰也沒走過這條路，怎麼可能知道有沒有村落？咱們這些在江湖行道獵食的人，十之八九在大城大埠往來，哪有閒工夫在荒山僻野的城鎮走動喝西北風？這種地方能行什麼道獵什麼食？」

　　「天殺的狗王八天魁，把咱們逼上這條烏龜也不生蛋的絕路上逃命，想起來就窩囊透頂，霉運何時方盡。」

　　中年女人也乘機大發牢騷：「但願鐵筆神判能把他斃了，被他追上來誰也休想安逸。看來，今晚得趕奔夜路了，在山林裏露宿，實在不是愜意的事，奔逃了一天渾身臭，肚子餓得快受不了啦！誰帶有糕餅？」

　　走得匆忙，並沒經過縣城，也沒有人想到買些糕餅，在路上果腹，她白問了。

　　想像中，沿途應該有村落，他們都是攜刀帶劍的強者，還怕缺少食物？

　　「注意右面，前面那叢大樹。」

　　走在前面的人，突然用手向前一指，語氣興奮：「我看到有人走動，沒錯，是人，向右面走了。」

　　天快黑了，前不沾村後不見店，古道夜間不可能有人行走，絕不可能是趕不上宿頭的旅客。

　　發現有人，而且人是向右走而不走古徑，表示是山居的居民，也表示右面林木深處有人家。

　　右面有一條小溪向左流，那是兩山夾峙的一座山谷，很可能有人在谷內居住，谷內小溪一帶必定有可耕的田地，所以有人居住。眾人腳下一緊，到了樹叢下，果然看到一條小徑，沿溪岸向谷內伸展。

　　「有歇宿的地方了。」有人歡呼。

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