霹靂天網(8)_雲中岳

八

　　劉家大宅中重要的人物已死傷殆盡，僅留下一些二三流劫後餘生者善後，哪禁受得起大群神秘黑衣高手犁庭掃穴？除了一些見機逃匿的人之外，走避不及的人在劫者難逃。

　　破曉時分，這群人分乘三艘快船向下游撤走。

　　劉家大宅的金銀珍寶，被洗劫一空。

　　日上三竿，逃匿的人方敢返宅善後，增加了許多屍體。

　　從此，劉家大宅換了主人。

　　星宿盟大舉招納盟友的大計，受到致命的打擊，不得不中止發展，重新轉入暗中活動階段。

　　在此之前，乾坤絕刀劉大爺暗中主持號召結盟活動，已有兩年之久，這半年才開始大張旗鼓，以威迫利誘各種手段，公然網羅牛鬼蛇神誘使他們參與結盟，成就斐然可觀。

　　天網掃蕩星宿盟的消息，快速地在江湖轟傳，引起各方的注意，心懷鬼胎的人極感不安。

　　天網這十年來，鏟除了不少巨豪大霸，這次特別引人注意，原因是天網將網擴及南京地境，打破了不東下的往例，因此在南京一帶活動招兵買馬的牛鬼蛇神，皆感到寢食難安，人人自危。

　　有些已經應允加盟的豪霸們，立即採取斷然措施，停止籌建各地香壇的大計，紛紛轉入地下暫時蟄伏待機，有些人甚至退出到外地找隱蔽處藏匿。

　　七個令江湖朋友膽寒的老一輩妖魔，從此在江湖除名，不少江湖人士額手稱慶，從此不再受到這些老妖魔的威脅了。

　　劉家的金銀珍寶被洗劫一空，引起不少豪霸們的反感，以往雖然也發生相同的情況，並沒引起廣泛的注意。

　　但這次是飛象過河撈過界，而且乾坤絕刀的後臺撐腰人大有來頭，把風聲放出，跟著起哄吶喊的人就多了。

　　天網的成員是些什麼人？組織的背景如何？似乎還沒有人真正瞭解。

　　但一個活動了十年的組合，想完全保持絕對隱秘，那是不可能的事，很難逃過有心人，以及具有強大潛勢力的人留心探索。

　　籌組星宿盟的工作，僅進行了兩年，便赫然擁有日益強大的潛勢力，根柢便逐一浮上臺面了。

　　這件事並沒掀起軒然大波，不相關的人絕大多數抱冷眼旁觀的態度坐視，但表面風平浪靜，暗中潛流激盪，牽涉其中的人，少不了痛癢相關。

　　尤其是利益受到損害，直接受到威脅的人，全力圖謀勢在必行，也就暗中積極準備以解除威脅。

　　半月後，武昌府城。

　　十二個打扮得不三不四，但氣勢懾人的神秘人物，悄然住進楚王府，並沒引起市民的注意。

　　這一代的楚王，由靖王朱均化（左金旁）繼任。嫡系無嗣，他是庶出，老好人一個。在楚王世系中，他算是最好的一個王，很少過問外事，更避免涉入權力鬥爭。他的前兩位王爺似乎也不錯。

　　這期間，是楚王系的黃金時代，以後就開始走下坡，湖廣人吃足了苦頭，繼任的楚王一個比一個壞。

　　這裏到底有多少文武衙門，恐怕弄清的人並不多。但市面並不怎麼繁榮，是一座政治性的大城，湖廣的首邑都會，不是商業區。

　　這天午後不久，文昌門鐵佛寺東面小街的一座宅院，闖入五名威風凜凜的中年人。

　　大概門子認識那兩位領路的人，恭敬地將來客請至大廳奉茶，派一名小廝外出，尋找主人返家接待貴賓。

　　附近的街坊，都知道宅主人王戎，是布政司衙門理問所的吏目，三代世襲，在本城頗有名氣，尊稱他為王二爺，身分地位在本城算不了什麼，但是在街坊的心目中，可就算是人上人了。

　　反正在地方性事務上，他是一個小有地位吃公門飯的人；在本城以外的各方人士心目中，這個人似乎並不存在，存在也對任何人沒有關連，江湖朋友對他更是毫無印象。

　　半個時辰後，王吏目滿頭大汗趕回，顯然是從布政使衙門告假返家的，所穿的青公服已被大汗濕透了。

　　不久，中等身材，相貌毫不起眼的王二爺，在內堂密室接待五位佳賓。五位佳賓相貌成嚴，神色冷峻。

　　他坐在下首誠惶誠恐相陪，像在五位金剛腳下戰慄的小鬼，可知身分地位相差太遠，即使在他自己家中也沒有地位。

　　「你知道我可以抄你的家，滅你的族。」

　　坐在上首那位留大八字鬍的佳賓，神情一點也不佳，說的話有如金口玉牙下最後警告、每一個字皆有可怕的威力。

　　「小的知道。」他直打冷戰，幾乎語不成聲：「問題是，小的並不知道其中底細。小的家大大小小十一個人，千刀萬剮殺光了於事無補。」

　　「五年前咱們就查出一切底細，當時並沒在意，畢竟這是對我們有利的事，等於是我們一大助力。現在情勢丕變，反而成了我們的威脅，所以必須斷然處置。咱們已經查出三處地區的連繫線索，更查出武昌是指揮中心。如果你不合作，哼！」

　　「不要威脅我。」他逐漸恢復冷靜，不再示怯：「我王戎牽涉入這件事，早已將生死置於度外，親朋十一口，隨時可以犧牲的。為了理念，死而無悔。我只能坦誠告訴你們，我的確不知道內情。」

　　「哼！你是不見棺材不掉淚。」

　　「見了棺材，我也不會掉淚。你們能查出我這條線索，果然神通廣大名不虛傳。可惜，我所知的有限，我只是一個轉達訊息的人，不參與任何活動。我所能做到的事，是把你們的條件轉達和轉答，其他的事我無能為力。」

　　「這件事與布政使有關？」

　　「不可能，布政使大人的任期只有四年。」他斬釘截鐵肯定地回答。

　　布政使，指目下的湖廣布政使羅世傑。

　　「那麼，與按察使有關了。」佳賓不死心，繼續探口風。

　　按察使，指湖廣提刑按察使司，最高主官按察使周健華。

　　他地位僅次於布政使，掌一省的刑名按劾，糾官邪、緝奸暴、平獄訟，實權甚至比布政使要大些。

　　王戎是布政司理問所吏目，理問所就是掌刑名的衙門，與按察司衙門有往來，是順理成章的事。

　　「周大人是前年到任的，他應該不可能知道。」

　　「應該？」

　　「我只是想當然而已，至今我與周大人從未謀面，我的身分地位，還不配踏入按察司衙門。」

　　「那麼，我必須追出和你聯繫的人了。」

　　「我也不知道派來的人是誰，往來都以信號留置信息，雙方不可能碰面。老實說，你們非常了不起，權勢與人才皆威震天下，但要捉那位轉達信息的人，恐怕不是易事，可能會賠上不少人的性命，而且捉住了，也不可能從他口中追出根柢，那些人都是所謂亡命死士。我有家小，連我也不介意生死，有什麼絕活手段，你儘管施展好了。」

　　「只要敝長上存心追根究柢，絕不會失敗。」

　　「我知道，你們的手段震懾天下，但請別忘了，那些人的報復手段，其慘毒的程度，絕不會比你們差。你們和我一樣有家有小，是嗎？」

　　雙方都在施展威嚇手段，看誰能擊中對方的要害。

　　「好，你既然拒絕合作，那就等候災禍臨頭吧！告辭。」佳賓終於拂袖而起。

　　「我會等，不得不等。諸位公忙，請便。」主人也臉色冷漠，冷然送客。

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