霹靂天網(1)_雲中岳

一

　　▼第一章　混世龍蛇

　　八槳浪裏鑽快船靠上了碼頭，江流濁浪滔滔，春汛餘威猶在，水勢湍急，碼頭的船隻浮蕩搖擺不定，旅客們紛紛登岸，各找旅舍投宿。

　　這艘快船顯然不打算在鎮上停泊，繫妥舟，旅客並沒有出艙活動。

　　片刻，碼頭來了五位雄赳赳的大漢，在舟子的客氣招呼下，登舟鑽入艙內，逗留了許久。

　　左方不遠處停泊的一艘小船，有兩位中年人倚在艙窗瀏覽江景，目光轉投在碼頭上，看清了登船的五大漢，兩人互打眼色，臉色微變。

　　「羅家五虎竟然在這處小鎮出現，豈不透著邪門？」那位留了八字鬍的中年人，皺著眉頭向同伴訝然問。

　　「可能約了人在這裏會面，不會逗留的。」同伴的一雙鷹目冷電湛湛，指指隨時準備解纜的幾名操舟大漢：「快船內的人不出艙，無法看出來路，肯定不是好路數，八成是臭味相投的一窩蛇鼠。」

　　「可能。羅家五虎是鎮江一帶的黑道兇梟，和他們走在一起的人，絕不是正人君子好東西。」

　　「咱們得招子放亮些，絕不容許他們在這裏作案。」

　　「好，得多費心盯牢他們。」

　　「不必操之過急，最好能在他們作案的現場，把他們弄到手，然後再繩之於法，不能便宜了他們。」

　　「對，不需打草驚蛇。開船了？」八字鬍中年人訝然叫：「原來是約了人在這裏會合，神不知鬼不覺。這裏地處偏僻，不會引人注意，確是聚會的好地方。」

　　「咱們也準備。」

　　立即有六名船夫出船，準備解纜動身。

　　羅家五虎所登上的快船，十餘名舟子正準備駛離。

　　這裏是江左的樅陽鎮，全名叫樅陽上鎮。

　　地屬南京安慶府桐城縣，是練潭河（樅陽河）的入江口鎮市。練潭河也稱練潭湖，源出潛山縣東北界的黃馬河，原稱樅陽河。

　　西引練潭，北通孔城，南入大江，西北有白兔河匯合。百餘年後，一場大洪水，形成白兔湖。

　　那時，京師正式北遷僅十餘年，南京不再是一座兵城，不再是政治中心，但反而更為繁榮。

　　繁榮的另一面，便是風氣敗壞，百病叢生，成了犯罪者的天堂，三教九流江湖朋友的獵食場。

　　大江是南京的血脈，是一條最繁榮的水路交通大動脈，沿江各埠商業鼎盛，便成了全國財富集中的精華區，也是罪案發生最多的雜亂區。

　　但樅陽只是一座小鎮（有上鎮下鎮），已非往昔風貌。千多年前，這裏是樅陽故縣，且是歷史名城。

　　漢書武帝紀：元封元年，自潯陽浮江，薄樅陽而出，作樅陽之歌。後來在元封五年，始正式建樅陽縣。

　　其實鎮比起其他沿岸小市鎮，已經不算小了，碼頭西端，便是安慶課稅局樅陽分司的衙門，規模比江對面東南的貴池縣稅局要大些。

　　快船不向上游的安慶府城行駛，卻駛入練潭河。

　　兩位中年人的船，也毫不遲疑駛入河口。

　　＊＊＊

　　大江這一段的江左地區，有山、有水、有湖泊、有沼澤區、有良田，民豐物阜，人傑地靈。

　　三百年後，文壇的桐城派在這裏茁長。

　　但當時絕大多數地區，民風樸實保守，與外界甚少往來，很少過問與己無關的事，甚至附近村落或城鎮發生事故，也不加過問。

　　鎮西二十餘里的蓼灣村，僅有三十餘戶人家，被四五座大湖泊所圍繞。

　　村宅也沿地勢修建，零星散落雞犬相聞，鄰宅到底發生了什麼大小事故，誰也不想深究。

　　村北靠河灣的劉家大宅，是本村的首富，主人劉大爺是這裏的地主，但在府城經營商務，日進斗金。

　　村民對劉家大宅的事，一向懶得過問，也不想過問。

　　劉家的大宅大得有十餘棟樓房，長工佃戶婢僕成群，對村中事務相當熱心。劉大爺宏盛和氣慷慨，但很少在家，村民很難看到他的身影，難免顯得疏遠陌生。

　　去年歲末，劉家大宅突然有許多生面孔進出，私用碼頭往來的船隻出入頻繁，但並沒有引起村民的注意，劉家往來府城皆使自己的船隻。

　　蓼灣村屬桐城管轄，地方發生事故，須至百里外的縣城辦理。但乘船至樅陽上鎮僅二十里，鎮至府城約在六十里左右，至府城辦理不但近，而且完全可用舟代步十分方便，與府城的關係，比與縣城密切多多，有些人甚至一輩子沒到過縣城。

　　碼頭北端另有一條隱蔽的水口，通向有如沼澤的內灣。劉家的一些隱蔽房舍，就建在內灣的底部，沒建有碼頭，船直接靠在灣岸上。

　　在河上行駛的劉家船隻，靠上外碼頭只是掩人耳目的幌子，其實等到河上沒有其他船艇上下，劉家的船便悄悄駛入內灣失去蹤跡。

　　跟蹤的船泰然駛過碼頭，駛向上游，似乎不理會羅家五虎的船，不停下來偵伺。

　　樅陽上鎮環境單純，這一帶的村落都不大，地勢幽僻，沒有任何吸引江湖龍蛇注意的條件，是相當封閉落後的無利可圖窮鄉僻壤，稍有野心的人也不屑一顧。

　　獵食在數百里下游富裕的鎮江豪霸，竟然出現在這裏，難怪引起有心人的注意，可知劉家大宅必定不尋常。但劉大爺宏盛，僅是本地的一位頗孚人望的地主而已。

　　這一帶是私人產業，平時不可能有外人走動。蓼灣村的村民，也不願涉足其間。

　　劉家大宅另建有零星小宅，散落在灣底附近，即使是大白天，這一帶也顯得幽邃荒僻，瀰漫著一股令人寒慄的氣氛，似乎草木森森林中隱藏有鬼怪妖魅，隨時皆可能發生不測的災禍。

　　大院深處的秘室中，主人劉大爺帶了幾位首要人員，其中有羅家五虎中的兩虎，治酒接待十二位粗胳膊大拳頭的佳賓。

　　佳賓中有兩位女的，徐娘半老，依然美艷動人，帶來幾分柔的氣息，衝淡了過旺的剛氣。

　　劉大爺年已半百，高大魁梧紅光滿面，笑容常掛頗有幾分富商或仕紳的氣概，不像一個練了武功的高手。

　　主客似乎彼此之間平時頗有往來，敬酒時相互祝賀近況如意，部分人士更流露出深厚的交情。

　　十二位佳賓中，隱約可以辨出屬於三或四個組合的人，組合與組合之間頗有交情，雖則有幾個人在客套中，偶或流露出貌合神離的表情。

　　酒過三巡，先是兩桌的人寒暄客套一番，不久酒酣耳熱之後，主人終於話上正題。

　　「諸位遠道而來光臨寒舍，想必對本盟事先已有相當瞭解。」劉大爺先敬了佳賓一杯酒，吸引在座佳賓的注意，以震耳的洪亮嗓音笑吟吟一字一吐：「不管爾後諸位是否加盟，在下皆由衷表示謝忱。希望在這兩三天駐駕小留中，諸位能對本盟作進一步瞭解，再決定是否加盟。不論諸位的決定如何，本盟的弟兄皆尊重諸位的決定。諸位有何疑問，何妨提出磋商？只要在下能回答的問題，在下保證不會有所保留。」

　　「在下請教劉兄。」左首的那位留了大八字鬍，相貌威猛的中年人微笑著說：「請教，劉兄既然不是貴星宿盟的盟主，真正的盟主又是誰？目下何在？」

　　「在下只是星宿盟七位發起人之一，兩年來，一切規章大致已經完備，發展也從下江擴張至吳頭楚尾。但實力仍嫌不足，擴展不如理想，希望能在今後這一年中，能結合一江兩湖的同道，共襄盛舉正式打出旗號，正式建立山門，這才正式公舉盟主。目前皆以盟友身分商請各路英雄好漢參與，盟主須待日後公舉產生。」

　　劉大爺坦然道出內情，等於是表明這個組合極為公平開明，先結合盟友，再推舉領導人，並非由幾個發起人大權獨攬，以盟主自命招納其他的人做鷹犬任由驅策。

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