魅影魔蹤(153)_雲中岳

一五三

　　「我？」楊明的神情輕鬆得很：「你們都是經歷過大風大浪，做每件事都深謀遠慮的人，杞人憂天想得太深遠，似乎每件事都比天掉下來更嚴重。我的想法是直覺的，憑常識我認為他們不可能捲土重來，死傷那麼慘重，真正不要命肯替他賣必死之命的人並不多。所以，我一點也不擔心他們捲土重來。」

　　「那你……」

　　「我得帶些銀子，前往酬謝那位偶然萍水相逢，救了我起我沉屙的郎中，得外出一段時日。他是走方郎中，得花時日找他。徐州那些潑爛，有沈東主管牢他們，用不著我監督，今後他們絕對不敢再吃裏扒外。」

　　「呵呵！你似乎信心十足。」夜遊神拍拍他的肩膀：「用得著小瑩嗎？」

　　「只要小瑩肯記住徐州的楊明，任何時候，她需要我幫忙，派人捎個口信來就好。現在，不需勞駕她奔波。小瑩，日後江湖見。」

　　「楊二哥，你也要記住我。」小瑩向他揮手示意：「小瑤妹女大十八變，性情正在變，關心她一點，她不會讓你失望的。」

　　「啐！你有多大啦？」碧瑤臉紅似火。

　　「嘻嘻！至少比你大。我在江湖遨遊四載出生入死，你一天也沒脫離你老爹的庇護呢！」

　　「你不要神氣……」

　　「該我神氣。」小瑩拍拍酥胸，碧瑤只能光瞪眼。

　　小瑩說得不錯，碧瑤確是溫室裏培養出來的花朵。連她的兩位兄長，也不曾外出歷練三天五天。

　　龍生九子，各具異像，沒有一子像龍。以武功享譽武林世家，也很少有下傳三代，而能保持家學不衰的。富貴不出三代；據說貧賤也不過三代。練武牽涉到天資，生理必須與眾不同。有些人狂奔二十里，心脈的搏動稍快些而已；有些人走了百十步，便渾身大汗血液狂流。這與是否辛勤苦練關係不大，體質不合，一天苦練十二個時辰也是枉然。武林世家的子女，並不一定能保持練武人的體質，找一百位名師調教，也教不出什麼成就來。

　　＊＊＊

　　到了七柳崗，便是宿州地境了，北距桃山集十六七里，崗北緣便是兩州的交界處。

　　這裏只有三四十戶人家，是大官道旁無人理會的小小村落，僅在官道旁建了一座茶亭，供應旅客茶水，不是歇腳站，也沒有小店供旅客打尖。

　　近百名好漢，在崗上的柳林歇息。崗上其實是一座柳林，而非七株柳樹，七柳是幾百年前甚至千年前的名稱，後人加種柳樹便名不副實了。

　　首腦人物歇息的地方在北端，與其他的爪牙相距數十步，交談聲如果聲音稍大些，人人都可聽得到，因此提及重要大事，必須把聲音放低。

　　一群潰兵，狼狽情形可想而知。

　　四海牛郎獨自站在林緣的一株大柳樹下，狠盯著東天漸漸上升的朝陽，目光兇狠獰猛，但臉上卻流露痛苦的神情，兩種兩極化的情緒同時呈現，表示他的心情極為矛盾。

　　失敗得相當慘，他委實不甘心。

　　失敗不能崩潰，必須振作繼續努力奮鬥。一旦崩潰，就一切成空了。

　　如想東山再起，談何容易？所花的精力，將比第一次多幾倍。

　　他已經沒有東山再起的精力和時間了，必須趁還有餘力時，做最後的努力，破釜沉舟再接再厲竟此全功。

　　這次大舉，他犯了太多的錯誤，太過貪心，一石兩鳥仍嫌不足，居然想一石三鳥四鳥，焉得不敗？

　　運氣也太差，竟然碰上平空冒出來的楊明，導致功敗垂成，他實在不甘心。

　　他仰望蒼穹，盯視著上升的紅日，心中不住呼叫：「我不甘心！我不甘心……」

　　紅日在上升，上升。他的事業卻往下沉，下沉。

　　一咬牙，他返回歇息處。

　　首腦中樞人物都在這裏，一個個無精打采，有些躺在地上睡著了，有些在相互裹傷換藥。

　　「我不承認失敗。」他用斬釘截鐵的聲音宣佈：「有兩條路可走，我需要你們支援。」

　　所有的人都醒了，連不遠處的爪牙，也聚精會神向這裏傾聽，目光全向他集中。

　　「社主，如果你仍固執前見，我立即帶了我死剩的人，打道返回光州。」追魂魔劍神色肅穆表示決心：「我追魂魔劍英雄一世，不會糟蹋自己做強盜。本來我昨晚便打算帶了我的人夜奔的，沒料到……我不想再埋怨，不想聽你重複亂搞的荒謬打算。」

　　「那種打算我放棄了。」他做出最大讓步，表示承認錯誤。

　　「那就好。」

　　「第一條路，乘這些雜碎勝利沖昏了頭，得意洋洋回城的好機，猛然奔襲控制旭園。」

　　「社主大概是向山東響馬學來的。山東響馬的大元帥劉三，曾經成功地千里奔襲，從山東繞京都直抵河南入湖廣。」一位大將插話道：「人疲馬乏，能奔襲嗎？不過如繞道潛返，夜間出其不意攻入，成功有望；他們不會料到我們敢回去襲擊。」

　　「第二條路。」他不理會大將的打岔，繼續宣佈：「退回宿州，把潁州汝寧的人全部召來，再花些金銀，聘請一些高手名宿相助，改變武力壓迫的策略，派遣秘密活動小組，分區分段先建立足點，孤立笑孟嘗和楊小狗，時機一到，風起雲湧必可成功。」

　　「那……那需要太長的時間。」飛豹孫陵眉心緊鎖：「社主，能支援那麼久嗎？以咱們所帶的金銀估計，最多只能撐三個月。」

　　「你的意思……」

　　「既然不能搶，一旦金銀告罄，弟兄們有七八成不會同甘共苦，必定另投明主各奔前程。我贊成第一條路，破釜沉舟拼了，生死榮辱在此一舉，絕不會再有第二次機會了。」飛豹撫弄著刀靶，眉梢眼角殺氣湧騰：「我當先。天一黑就發動，打他個措手不及。」

　　「此計可行。」追魂魔劍說：「他們回城之後，一定狂歡慶賀，做夢也沒料到，我們會返身奮力一擊。只要能捉住笑孟嘗，控制了他的家小，大事定矣！」

　　「生死存亡，在此一舉。」四海牛郎臉上的陰霾一掃而空，英氣勃發：「咱們得好好策劃，出其不意攻其無備，必可成功。另外……飛虎公孫老大還有六個人，得邀他們相助。咱們必須把能用的人全用上，他們要什麼就答應給什麼，事後……哼！」

　　事後如何，誰知道呢？他們心中雪亮，這是他們最後的機會。

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　　樹倒猢猻散，牆倒眾人推。

　　因利害而結合的人，如果成功，那就人人振奮個個爭先，爭名逐利唯恐人後。一旦失敗，必將因利害而一哄而散，另投走運的人，不會與失敗者同沉淪。

　　他們本來就是失敗者，重振的士氣有限得很。宣佈決策時，就曾經引起一陣騷動。好在這些江湖牛鬼蛇神，十之七八是梟雄人精，因此反對的聲浪極為微弱，拍胸膛表示亡命的人真不少。

　　但是，午後不久，前往村莊覓食與尋找草料的人，有三十餘人不曾返回，不辭而別走了個無影無蹤。

　　人數少了三分之一，幸好士氣還能保持不墜。

　　當然，這只是表面徵候。

　　養精蓄銳，未牌時分便得準備出發了。

　　眼線不斷從桃山驛傳回消息，證實笑孟嘗的人，在破曉時分返回徐州之後，不再發現留置的眼線，更沒有派來巡邏的人。留在桃山驛來不及撤走的傷患，沒受到任何干擾，也沒看見搜查的人活動，市面已恢復平靜。

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