魅影魔蹤(132)_雲中岳

一三二

　　「長……上……」大漢上氣不接下氣大叫：「九州冥魔……在下面……傷……傷了我們不……少人，長上快……快下去接應……」

　　四海牛郎剛穩下馬步，臉色一變，發出一聲信號，飛步向南衝。

　　爪牙們架起受傷的同伴，隨後急撤。

　　受傷的人為數不少，笑孟嘗搖手示意同伴不必追趕。傷害受傷的人，趕盡殺絕，是江湖禁忌。

　　「回去看看。」

　　笑孟嘗並不擔心旭園的安危，子侄們和助拳的朋友，防守旭園綽綽有餘，對方除了封鎖騷擾之外，不可能驅使爪牙攻堅，否則需要付出的代價太大。

　　亡命之徒並非真的不怕死，冒死攻堅枉送性命何苦來哉？

　　「我去叫飛虎那些人。」楊明乘機脫身：「那些淮河好漢居然妄想向九州冥魔討債，正好給他們有面對九州冥魔的機會。」

　　他一躍三丈，向北面飛虎的撤走處狂奔。

　　「等我……」碧瑤急叫，收劍飛奔。

　　追至登山小徑，她愣住了，小徑中鬼影俱無，楊明可能已鑽林追趕飛虎，她怎知該向何處追？嘆了一口氣，沮喪地一步一回頭。

　　她感到沮喪，楊明不願親近她的態度並沒改變。

　　＊＊＊

　　率眾圍困旭園的主將是九州會主，目的是騷擾，阻止園內的人登山策應笑孟嘗，本來一切順利，目的達到了，旭園的人難越雷池一步。

　　可是變生倉促，怪影突然出現，與榆樹幹同色彩的裝束改變了，改為灰綠色的松葉紋衣褲，同色頭罩。

　　雲龍山的樹林以松柏為主，全是一兩百年樹齡的茂林，林下僅生長著一些不怕松柏排斥的野草荊棘，視野比榆林稍好些。

　　但旭園的四周，栽的並非全是松柏，視野甚至比榆林差，怪影飄忽如鬼魅，此隱彼現幻沒無常，重施一擊即走的老把戲，把人打得半死而不將人打死，把九州會主四五十個爪牙，打得暈頭轉向叫苦連天。

　　四海牛郎藉機擺脫楊明，哪有膽氣搜殺九州冥魔？等笑孟嘗撤下山，旭園附近已無敵蹤。

　　化明為暗，爪牙們不再公然出面示威，這對採取守勢的人不利，摸不清對方將採取何種行動，不知該採用何種對策應付變化。

　　日日防饑，夜夜防盜，無時無刻皆需提高警覺，日子難過。

　　暴風雨前的平靜期不會太長，更強烈的暴風雨即將接踵而至。

　　楊明成了抵抗外地強龍的主將，聲譽鵲起，壓下了笑孟嘗，城狐社鼠們服服貼貼聽候他差遣。

　　一連兩天，負責偵查南鄉一帶的潑棍，由於不敢放膽追躡，因此所獲的消息有限，只知一社一會的人，正在積極查訪九州冥魔藏匿的地方，無暇兼顧收服笑孟嘗的事。

　　據一社一會的爪牙們無意中透露的消息說，他們認為九州冥魔如不早些解決掉，逼笑孟嘗協助建山門勢不可能，因此目下最優先的目標，是除去九州冥魔。

　　偵查網不但佈在四鄉，城內城邊上也派有爪牙偵伺。

　　這表示在近期間，不會有人到旭園撒野，無形中戒備便鬆懈了些，不必聽到稍異的聲息便草木皆驚，正好不時結夥外出踩探動靜。

　　這天午後，興隆客棧沈東主的私人花廳中，五位品茗的人皆神色凝重，氣氛沉悶，令人不安。

　　多臂猿是主人，這期間，在內盛有暗器的皮護腰不離身，甚至帶了匕首，隨時皆準備應付不測。

　　這次抵抗外地強龍的行動中，他奮起周旋的表現可圈可點，不再是和氣生財的店東，倒有點像保護巢穴的猛獸。

　　中原鏢局局主飛槍將，表現得也相當積極，所有的鏢師皆全力支持不與強龍妥協的行動，不介意日後走鏢可能發生的兇險。

　　笑孟嘗今天笑不出來，一社一會狡詐多變的手段，令他感到憂心忡忡，壓力沉重。

　　對方不按江湖遊戲規則亂搞，他確是窮於應付，死傷了不少朋友，善後的事已讓他焦頭爛額。

　　夜遊神老眉深鎖，世故的面孔居然流露出憂慮神情。

　　在座的人中，他是上一代的名宿，輩分最高，按理他應該負起撐大旗的主事責任。

　　但他不是本地人，只是一個無意中涉入的老一輩遊俠，與各方的利害無關。

　　插手干預是有限度的，強龍與地頭蛇之間，誰勝誰負，不論結果如何，事後他都會帶了孫女離去，僅在聲望上受到影響而已。

　　當然，他難免替徐州的情勢擔憂，一旦笑孟嘗撐不住，道消魔長，他不願見到這種變局，日後很可能掀起江湖爭霸戰的風暴，誰也休想脫身事外。

　　楊明是唯一保持樂觀冷靜的，他是晚輩，不想逞能表示意見，除非有人問他的看法。其實，他才是今天聚會的中心人物。

　　「他們突然偃旗息鼓，像伺鼠的貓等候機會撲上，委實令人擔憂，我們能撐多久？」笑孟嘗的話，充滿無奈與失敗感：「只有千日做賊，哪能千日防賊？」

　　「如果我是你，就採用順德飛虹劍客的手段，一鼓作氣殲滅他們，這是唯一可絕後患的最佳手段。」夜遊神已從師弟掌裏乾坤處，知道四海牛郎的事故，所以成了主戰派。

　　「飛虹劍客的女兒神針織女，目下仍盯牢這個牛郎，牛郎不但無法再威脅飛虹劍客，反而擔心神針織女給他致命一擊。項老弟，不要做爛好人好不好？」

　　「那我豈不成了地方惡霸土皇帝了？」笑孟嘗一臉苦相：「你能要我帶了一群有如暴民的人，前往奎河的上奎村，把住在村內的九州會首腦人物，宰絕殺光埋在麥地裏做肥料？」

　　「他們能圍你的旭園叫打叫殺，你為何不能以牙還牙襲擊上奎村？」

　　飛槍將奮然說：「要去，我打前鋒。他娘的！早些天他們就派人找我，要我將他們的山門旗號，並插在鏢局大門外，走鏢時鏢車也要加插他們的旗號。按規矩，並插他們的旗號，常例錢不能少於十之三。中原鏢局向州衙繳稅，也只有十之一，他們要瓜分我的財路，我寧可和他們拼了。楊明，你怎麼說？」

　　「我已經把他們的注意力引過來了，我才是他們的眼中釘肉中刺。」楊明臉上看不出愁容，泰然自若有勇者的氣勢：「我一點也不擔心他們玩弄陰謀詭計，更不在乎他們那些高手爪牙如何厲害。他們如果不能除掉我，就不會分心調兵遣將向你們撒野。所以近期內，是我和他們的糾紛。九州冥魔更是他們的心腹大患，這期間他們將日子難過。就算他們能擺平九州冥魔的事，我這一關他們也難過。超級強龍碰上我這超級地頭蛇，他們的勝算不多，沒有立足點，他們能支撐多久？」

　　「賢侄，你認識九州冥魔嗎？」笑孟嘗突然向他笑問：「聽那些人說，在靈璧就有一個姓楊的大漢，自稱是九州冥魔，打了他們幾個人。」

　　「在豐縣，也有一個大漢宣稱是九州冥魔。」多臂猿接口：「把一群護寶專使整得人寶兩失。」

　　「可惜我沒見過他的廬山真面目，也許見過而不知道他是九州冥魔。」楊明說：「由於他威震江湖，卻又無蹤可尋，所以有人冒充他為非作歹。九州會主神簫秀士東門秀成，便是冒充者之一。我上了當去投奔九州冥魔，幾乎送掉性命，要是沒有李老前輩和小瑩姑娘及時相救，屍體早就餵了蛆蟲。所以，我不會放過那混蛋的。而且我深信真的九州冥魔，也不會放過他們。諸位只要堅定不移抵抗到底，杜絕他立足壯大的生路，這些爭名奪利的亡命，在這裏無法立足，前途茫茫，死傷日增，能支撐多久？因此根本不必擔心千日防賊的隱憂，讓他們來找我。我那群狐鼠正佈網張羅，不久定可來一個捉一個。」

　　他所說的狐鼠，指的是城內城外各幫派地棍，燕子樓幫便是其中之一。

　　這些城狐社鼠都心甘情願接受他的差遣，展開團結抵禦外侮的行動，一社一會的眼線已經不敢再來走動，他成為抵禦外侮的司令人。

　　「賢侄，我們不但有禦外侮的決心，而且全心意支持你。假使我有出擊的能力，我將毫不遲疑出擊，守備是最糟的下策。賢侄如果有意出擊，務請把我們計算在內。」

　　笑孟嘗的話，表達了強烈的求戰態度。

　　「還不是時候。」楊明對笑孟嘗改變態度頗感意外，這位爛好人先前把出擊說是暴民：「其實出擊不是上策，因為你們付不起損失慘重的代價。他們不同，全是些亡命，江湖混世龍蛇，再加上有社規會規約束，爭名奪利奮勇爭先，死不怨天尤人，一刀斷頭認為是命該如此。必須等他們銳氣盡消，產生無利可圖不如早散的念頭，那時出擊便可以最少的代價，換取徹底的成功。」

　　他的分析頗具說服力。

　　這些老江湖為情勢所逼，事實上的確拿不出更好的主意，防守已是不易，逞論出擊？

　　「似乎咱們目下可做的事，是忍耐等待了。」笑孟嘗嘆了一口氣：「我希望能見到九州冥魔，向他道謝靈璧救女的恩情。賢侄，我本能地感覺出，你會見到這位神秘怪傑，請替我致意好嗎？」

　　「見到他我也不認識呀！」

　　「敞師弟曾經懷疑你是九州冥魔，希望你取消嚇人的惡魔綽號。」夜遊神伸手拍拍他的肩膀：「我到潁州盜九州冥魔的金銀財寶，是倚老賣老想戲弄他一番而已，見到他，替我代致救孫女的謝意和歉意。相信我，你一定會和他見面的。」

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