魅影魔蹤(58)_雲中岳

五八

　　她們不但與侯二爺有親密的接觸，也獲得侯二爺所饋贈的重禮，侯二把她們看成心腹兼情婦，可是卻不敢明目張膽公開讓她們露面以表支持。

　　侯二爺是亦黑亦白的豪紳，有不敢公開的困難。

　　四海牛郎卻不在乎，他那些忠實高手爪牙，有一半是黑道與邪道的高手名宿，白道與俠義道人士不屑與他公開站在一起爭名奪利。

　　振武社的旗號雖然鮮明，但仍難獲正道人士的支持認同。

　　天府三女煞投效四海牛郎，侯二爺最為不悅，但也無可奈何，私自發展實力的計畫受到打擊，因此對大舉搜索的事並不熱衷，本地的心腹爪牙，根本不在城內用心搜查，全派到城郊鬼混。

　　又過了兩天，汝寧傳來訊息，大群江湖名人光臨汝寧，投帖拜望四海牛郎，信使催促社主返回汝寧處理。

　　＊＊＊

　　項家福與乃妹項碧瑤，兄妹倆不時前往楊家莊，拜望楊大爺楊旭，名義上是看望楊明的傷勢。

　　楊旭夫婦是看著項碧瑤長大的，對這位大小姐頗有印象，有相當好感，但很少正式交往，保持好鄰居的禮貌，在城裏相遇客客氣氣，如此而已。

　　對這一雙兄妹如此熟絡，並沒感到詫異。

　　前三兩天，項家福還能進入楊明的側院住處會晤致意。之後，楊大爺便不再讓他進入探視了。

　　小姑娘當然不可能獲准進入，由楊大爺的妻子接入內堂款待。

　　楊明下肢活動有嚴重的障礙，痊癒遙遙無期。

　　之後，兄妹倆不再前來探望了，因為楊大爺已把楊明送回老家靈璧調養，可能不會返回徐州田莊啦！

　　為了九州冥魔豐縣現蹤，報復京都運珍寶專使，劫走大批珍寶的事，笑孟嘗一家緊張了一陣子。

　　豐縣與徐州毗鄰，九州冥魔在豐縣現魔蹤，笑孟嘗怎能不緊張？還真怕九州冥魔光臨徐州鬧事。

　　其實是窮緊張，九州冥魔雖有魔名，三年來名震江湖，從沒聽說過他大發魔性，更不會肆無忌憚大開殺戒懲罰正人君子。

　　笑孟嘗就是正人君子之一，沒有理由防範九州冥魔。但魔總是帶有令人畏懼的魔力，不得不防。

　　漸漸地，便把楊明的事置於腦後了。

　　楊明通風報信的情義，也該告一段落啦！小恩小惠，哪能長掛心頭念念不忘？過去了也就算了。

　　唯一對楊明念念不忘的人，是項碧瑤大小姐。

　　從小，她就默默地注意楊明的一切，包括遠遠地注視楊明馴馬、縱鷹、與同伴角力，甚至種莊稼刈麥……似乎她是一個旁觀者，與其他小女孩比較，她似要文靜些，雖則楊明很少認真地逗她開心。

　　其實，男孩女孩在田野裏玩耍，壁壘分明很少混在一起嬉戲，隨著年歲的成長，在一起玩耍的機會愈來愈少，八九歲的女孩便不能在外面野了。

　　楊明已送回靈璧老家調養，靈璧，遠得很呢，雖說是毗鄰，但也還在百餘里外。

　　而且，靈璧屬鳳陽府的宿州，至靈璧要繞宿州走，全程將近兩百里，乘座騎也需要兩天，走一趟可不是容易的事。

　　小姑娘本能地覺得，楊明的受傷成殘，追根究源，是為了她項家而遭了不幸的。

　　楊明向她家報訊，所以才和毒娘子會面。

　　至少她認為，毒娘子因而起意引誘楊明的。

　　因此她把一股怨氣與憎恨，全投注在毒娘子身上，把毒娘子看成罪魁禍首。楊明的武功還沒入流，當然逃不過毒娘子的誘惑，直接導致楊明受害。

　　江湖上以毒娘子綽號混世闖蕩的女人，她知道有幾個。有些是以用毒名震江湖，有些以狠毒令人害怕。

　　她有自知之明，奈何不了以毒藥或心腸狠毒出名的女人，即使想報復，她老爹也不許她妄動。

　　她從沒在江湖行走，哪敢和那些綽號嚇死人的江湖牛鬼蛇神打交道？

　　這天一早，她一身騎裝，偕同侍女小秋，兩匹健馬踏上南行大官道。

　　第一站，宿州。這座城，她並不陌生。

　　＊＊＊

　　楊明是小姑娘離家的前三天，半夜三更秘密離開的。離家所發生的事故，當然無從得悉。

　　他並沒受傷成殘，受傷是擺脫毒娘子陰雷豹一群兇梟的藉口。

　　那些人不敢前往南京發財，改變主意前往汝寧府，投奔候機宣佈振武社開山門，將要正式稱雄道霸的四海牛郎。

　　那與他的意向不合，這些人已無利用價值了，所以他乘機擺脫，果然如願以償。

　　可是，另一件消息吸引了他的注意。

　　有些人最為相信緣。

　　緣，有百種千種；緣，是與理性迥然不同的。一見投緣，也是緣的一種；第一眼看對方不順眼，爾後就很難改變印象，那是無緣，也是緣的一種。

　　也許真有一根緣絲繫住了他，他居然重新對汝寧感到興趣。

　　四海牛郎凌雲飛，未來的江湖霸主。他似乎對這個四海牛郎有緣，想不理會也難。

　　那一根無形的緣線，把他牽住河南汝寧。仇人相見也是緣的一種，但這根緣線卻界限難以理清。

　　這次，他完全是浪人打扮，粗獷、豪邁、不修邊幅、野性十足。

　　泛灰的浪人掩襟兩截衫，馬包也被破爛爛，身上只帶了一把八寸長的工具小刀，這就不像一個懷刀闖道的浪人了。

　　他在趕路，健馬小馳比其他車馬快些，未牌時分，黃圍鎮在望。這是宿州三鎮之一，在州北三十里左右。

　　這座鎮其實並不大，百十戶人家而已，但卻是徒步旅客北行的重要歇腳站，半天腳程需在這裏歇息，午間炎熱，可在這裏歇息一個半個時辰。

　　鎮在道西，鎮口有亭供應茶水。柵內是一條小街，小商店供應旅客日常用品，麻雀雖小，五臟俱全。飲食店最多，甚至有酒坊。

　　本來沒打算歇息，突然目光透過柵口，看到小街的一家酒坊前，拴馬樁繫有六七匹雄駿的黃驃，從沒卸下的馬包鞘袋估計，騎士必定不同凡俗。

　　心中一動，策馬馳入鎮柵。

　　這是一家頗具規模的酒坊，店門外掛的不是酒旆子，而是神氣的精雕招牌：符離酒坊。

　　宿州古稱符離縣，黃圍鎮南面仍有一座符離鎮。三大鎮夾溝、黃圍、符離，都在州城以北的大官道上。

　　不是進食的時光，歇腳的旅客皆動身就道了，小街活動的人不多，符離酒坊目前卻是高朋滿座，八副座頭都有酒客，其中兩桌共有十一名粗豪的江湖男女，似乎是同路的人，談笑風生語驚四座。

　　他的長相也粗獷豪邁，走近窗臺的一桌。

　　原先在座小飲的一位酒客瞥了他一眼，不再理會自斟自酌旁若無人。是一位景況不佳的孤老頭，還真有點像老花子。

　　擱在長凳旁的黃竹打狗棍，油光水亮已有多年歷史，棍尾有點斑剝，快成老古董啦！很可能和人一樣老。

　　酒坊不賣菜餚，但供應一些下酒的肉脯乾果。他要來兩壺二鍋頭高粱燒，四小碟肉脯乾果相當豐盛。

　　鄰桌的十一位江湖男女，也瞥了他一眼便不再向他注目，已看出他身上沒帶兵刃，不是形跡可疑的人。

　　「咱們在徐州，真得逗留幾天。」那位留了鼠鬚的中年人嗓門特大，也許必須大聲才能讓兩桌的人聽得到：「打聽九州冥魔白晝現身的消息，到底是真是假；他以報復作藉口洗劫人熊那群秘使，真實性有多少成。」

學達書庫(xuoda.com)