魅影魔蹤(42)_雲中岳

四二

　　這固然與他在客店幹活有關，也表示他對江湖見聞十分留心研究，不時至外地走動，目的就是吸取經驗充實見聞。

　　「飛災九刀不再過問外事，在老家種莊稼。天殺星不知自量，得了某人一千兩銀子花紅，在大相國寺當街行兇，用斷魂鏢從背後行刺周局主。恰好家父在旁目擊，一掌拍裂他的左肩骨，斷魂鏢落空，他機警地鑽入人叢逃掉了。這三四年來，家父一直不知道他的下落。」項家福把結怨的經過說了。

　　「難怪。」他笑笑：「江湖朋友再三強調：破人買賣，如同殺人父母。意思是說旁人千萬不要干預他們的事。令尊破了他的買賣，難怪他抓住機會就報復。他們的計畫是，由天殺星出面約定時地進行決鬥，由其他的人屆時乘機殺入旭園。毒娘子並不完全信任我，真正的行動計畫我並無所知，只希望他們早離疆界，大事化小大家都有好處。日後，務必嚴防意外。」

　　「罷了，他已受了重傷，我們沒有追殺他們的理由。」項家福嘆了一口氣：「所以我們僅出面示威恐嚇，促使他們早離疆界，不想落井下石，讓那位瘸子前輩處理，沒想到反而連累了你，真抱歉。」

　　「那位瘸子前輩不是瘸子，是假裝的。」小姑娘舉起拐杖：「這是他使用的拐杖，就丟在集口旁的水溝裏。楊二哥，假瘸子前輩沒洗劫你的錢財嗎？」

　　「沒有，我被壓在坍壁下。」

　　「所以你有銀子賠償小店的損失。」小姑娘緊吸住他的眼神。

　　「算不了什麼啦！我也算是這群好漢的一份子。你們知道我家相當富裕，百十兩銀子我花得起。」他的話有自嘲味。

　　「你見過那位瘸子前輩。」小姑娘追問。

　　「沒錯，在客店見過。昨晚毒娘子不許我出房，所以不知是不是那個人，也無法知道他是不是假瘸子。」

　　「這根拐杖，獵犬可以嗅出杖的主人，我要帶回家，讓獵犬……」

　　「大小姐，你在說外行話。」他笑了：「這根拐杖一定揍過不少人，他們有不少人受了傷，杖上一定有好些人的氣味留下，甚至有血腥。獵犬對血腥最敏感，會找得到真正的主人嗎？就算假瘸子已經回州城，怎麼找？牽著獵犬滿城走？」

　　「這……算了。」小姑娘把拐杖丟至屋角。

　　「可以留給我做拐杖。」他忍住笑。

　　「做屋柱還差不多。」小姑娘白了了一眼，知道他在說俏皮話：「我們已經僱妥人，把你抬回家醫治。」

　　「這……」

　　「不肯也得肯。」小姑娘一跺腳，嘟起小嘴：「楊大哥應該好好管你，免得你讓那些惡賊誘壞了。這次幸而你受了傷，真是謝天謝地。看你的氣色非常好，脊傷或許不會太嚴重。我爹是金創專家，一定可以治好你。來人哪！把他抬走。」

　　湧入兩位親隨，兩位村漢，七手八腳不理會他的抗議，連項家福也幫著替他拾掇，小姑娘像指揮若定的將領。

　　＊＊＊

　　人熊曹霸急於趕路，不願在徐州逗留，越過徐州馳向渡口，怔住了。

　　欲速則不達，過不了大河。

　　一大隊從南京北旋的鐵騎邊軍，也可能是御林親軍，沿河岸紮臨時營帳，碼頭擠得水洩不通，車、馬停滿三里寬的河岸。

　　十餘艘大小渡船，要渡五千多名官兵，兩百餘部軍車，與七八千匹座騎和馭馬，一天能渡過多少？所有的旅客，皆望河興嘆叫苦連天。

　　人熊是特權人物，攜有權貴的勘合軍符。

　　但那些軍爺被趕出南京，已經是怨天根地，滿肚子委屈憤怒，對特權人士尤其反感，哪肯通融讓他們優先過河？幾乎沒收了他們的座騎。

　　渡頭距城約五里左右，位於城東北角，與運河（祖河）口相連，建有小浮橋，自然形成一處小市集，有幾家頗像樣的旅舍。

　　這是早些年大河北移之後，所形成的小市集，那條運河已經快要淤塞作廢了。

　　七個人在渡頭落店，眼巴巴地枯等。

　　一天、兩天、第三天入暮時分，最後一輛軍車才上了船。

　　天一黑，渡船停航，他們只能等待，明早才能動身。

　　他們根本不知道身後的事，不知道陰雷豹那些人的遭遇，似乎已經把這件事忘了。

　　地頭蛇根本不想正式乘渡船過河，他們有往來的捷徑，位於上游五六里的洪口村，有小船可以偷渡。

　　他們是外地的強龍，呆在渡頭枯等。

　　＊＊＊

　　大官道從豐縣進入山東，從曹州貫入京師地境，北行直抵廣平府。

　　七月天炎陽如火，大平原中熱浪蒸人，即使有車馬代步，也極為辛苦。

　　前面有軍隊佔路，他們只好耐住性子慢慢跟，打算出了南京地境，改走山東或河南超到前面去。

　　這天午後不久，豐縣在望。

　　在豐縣改道比較有利，右走山東左出河南。

　　他們打算住宿一天，然後繞河南放馬奔馳。

　　豐縣，好地方，與鄰縣沛縣合稱豐沛，漢高祖的故鄉。

　　漢高祖與楚霸王爭江山，用計唆使楚霸王在徐州建皇都，他自己卻在關中建都城，結果東下吃掉了楚霸王。

　　這是說，徐沛根本就不適宜做皇都，平原無險可守，江山穩固不了。

　　豐縣的縣城，沒有人把它看成可以死守的城，因此小得只有周圍五里多一點，而且是土牆尚未砌磚，表示隨時皆可放棄。

　　白衣神兵就曾經三度攻破這座城，目下仍是滿目瘡痍，元氣未復，人民死掉十之七八。

　　南門外也有象徵式的南關，沒有關牆，建了一座涼亭似的南關門。

　　小市街以南關門為中心，像一座市集而不像城廂。

　　軍隊過境而不入，繼續北行。

　　不想走的旅客，紛紛找城內城外的客店投宿。

　　官道繞城東而過，岔出的大道沿河堤直抵南門城外的街口，旅客紛紛直趨大道，表示不再北行。

　　有座騎的人趕著領先，人與車後隨。

　　但前面已有些徒步旅客走動，路兩側魚貫而行。

　　偏偏就有不按規律的旅客，走路中而不走兩側。

　　路中是車與馬的優先通行道，在這一段禁止馳馬，只能徐徐放緩慢步，以免傷害行人與掀起塵埃。

　　一名留了大八字鬍，臉色如古銅，粗眉大眼的大漢，手點一根問路杖，似乎眼睛有近視現象，點著問路杖在路中漫步，背了一隻大包裹，風塵僕僕身材高大，一看便知是長途旅客。

學達書庫(xuoda.com)