莽野龍翔(54)_雲中岳

五四

　　「韋勝，你必須明白自己的處境了。」姬老莊主冷冷地說：「沿途老夫派了不少江湖高手眼線，前後百里內前往九華的武林高手江湖名宿，老夫瞭若指掌。你，正是招引令叔蒲團尊者的人，老夫需要令叔與蒲團尊者的合作，因此才命嵐兒接近你的，這是你的幸運，知道嗎？」

　　「你……」

　　「你如果認為可以平安離開，請便。」

　　「閣下有何用意？」

　　「屆時自知，你必須自愛些安分些，用人之際，老夫不希望你出意外。」

　　「好吧，在下認栽。」

　　韋勝無可奈何地說，後悔已來不及了。

　　「沿途你必須檢點些，你不是糊塗的人。」姬老莊主獰笑著說，舉手一揮叫：「嵐兒，你先動身，抓住那書生，一了百了。」

　　「是，爹。」姬少莊主恭敬地答。

　　一行人接近官道，方看到姬惠主婢倆站在道上發呆。

　　「人呢？」姬少莊主急問。

　　「就是奇怪，人不見了。」

　　姬惠惑然地說：「按腳程，他最多只能走一里半里，可是不但人不在小徑，女兒追到這裏，根本沒發現他的蹤影，女兒和小笙分向兩端追了兩里地，沒見到人才轉回來的，他像……」

　　「快搜這附近，他一定躲起來了，搜！」

　　搜遍附近的竹林，鬼影俱無。

　　等姬老莊主的人到達加入搜索，仍然毫無發現。

　　永旭根本不曾走遠，他離開姬惠，人一進竹林便躲在一旁，仔細察看動靜，不但看到韋勝被脅迫的經過，更知道了姬老莊主捉到他滅口的可怕陰謀。

　　他等姬老莊主動身後，從另一方向越野而走，放開腳程南下，先一步走在姬少莊主的前面。

　　繁昌到九華，有兩條路，路程相當不遠。

　　大路是經銅陵到青陽，小路是經南陵到青陽，九華在青陽的南境。

　　大江上下湧來九華朝山的信徒，九月初地藏菩薩佛誕，十餘萬信徒湧到，下江來的人在銅陵登岸，上江的人，則在池州起旱，盛況空前，任何事都可能發生，每年要死掉三五百人，偷、搶、拐、騙、劫病疫……可是，信徒們仍然前仆後繼年年來朝山進香，埋骨溝渠死也甘心。

　　即使是平時，進香的人仍然全年不絕。

　　他並未換裝，不再僱小廝擔行李，背了包裹提了書鹿，一口氣趕到繁昌，僱了一乘山轎，走南陵直奔青陽。

　　他知道姬少莊主必定已將消息傳出，所以僱轎掩起行藏。

　　南陵到青陽有一百四十餘里，分兩日程。

　　這天午後不久，轎抵吳潭鎮，距青陽尚有二十五里。

　　這是一座小鎮，當地土著稱為竹木潭，約有六七十戶人家。

　　鎮南，是九華山伸出來的餘脈。崗阜小山連綿不絕，滿山青翠，田野一片青綠，風景相當優美，一切皆顯得和平安謐，道上行旅不多，看不出任何異象。

　　轎一進鎮口，他便從轎簾的縫隙中看出不吉之兆。

　　按理，正屆農忙時節，鎮中不會有許多閒散的人走動，但街道兩旁站了不少人，老少婦孺甚多，全都臉帶驚恐和好奇，一個個昂首向西望，那兒正是鎮中心的唯一十字街口。

　　十字街圍了不少看熱鬧的人，但都站得遠遠地，所有的目光，皆向西街左首第一家店舖集中。

　　那是一家雜貨店，店門外的棚柱上，掛著些草鞋、香包、竹扇、小型提籃、竹扒……等等出售雜物。

　　長凳上，安坐著兩位丰神絕世，玉面朱唇，身材修偉的年輕書生。

　　看相貌，一眼便可看出是兄弟倆，年長的不過二十二三，弟弟大概年屆及冠。

　　戴儒巾，穿月白色博袍，佩劍的姿勢與眾不同，掛鉤甚低。因此劍靶高高地伸至左肩下。

　　它是儒生的傳統佩劍式，平時左手挽在劍鍔附近，像在抱劍。

　　這種佩劍拔劍不易，而且必須反手向上提拔，麻煩得很，讀書人本來就不願意用劍來評理。

　　兩兄弟笑容可掬，坐在長凳上泰然自若。

　　棚口，兩名佩了短劍的十三四歲小書童，正分別揪住一名大漢的髮結向後下方拉，一手擒住大漢的右臂扭至身後，用迫肘屈腕術制得穩穩地。

　　大漢身材高，書童身材矮，因此，兩大漢頭向後仰，肚子向前挺，不易站穩而且重心不穩要向後倒，齜牙咧嘴吃足了苦頭。

　　「叫他們招供。」

　　年長的書生笑嘻嘻地說：「強買強賣，都該送官究治。誰先招出賊夥在何處聚會，誰就可以少吃苦頭早些滾蛋。」

　　「聽見了沒有？誰先招？」一名書童問，右手逐漸加勁，大漢的腕部徐徐向內迫緊。

　　「放手！放……手！」大漢鬼叫：「他……他們都……都走了，在……在下不……不知道他們到何處去了。」

　　「你大概骨頭生得賤。」小書童微笑著說，勁頭漸增。

　　「哎……哎唷……請……請不要……」大漢厲叫。

　　轎子到了，轎內的永旭叫：「停下來。」

　　轎停下了，永旭掀起窗簾，笑道：「喂！這裏不是衙門的刑堂，怎麼有人用刑？」

　　「呵呵！在這裏審強盜呢。」年長的書生說：「要不要看看？將來兄台如果中魁外放，這種手段可能用得著呢。」

　　他掀開轎簾出轎，向轎夫說：「到前面找食店進食等我，我就來。」

　　他向店棚走來，笑道：「哈哈！兩位如果將來中魁外放，必定是不折不扣的酷吏，他們怎麼啦？」

　　「十幾個毛賊逃經此地，入店購物與店主發生口角，把店堂砸了，毆傷店主，劫了不少貨物一哄而散，被我兄弟捉住了兩個腿慢的，正要他們招出賊夥的下落。怎樣？你不是他們一夥的吧？」

　　「呵呵！我額上刻了賊夥兩個字嗎？」

　　「差不多。」年長的書生笑道：「你，修為已臻由神返虛境界，穿了儒衫也不見得斯文。」

　　「對，高明高明。」他心中暗暗佩服：「你瞧，我就不會掃地，等到斯文得學掃地，那就算讀書有成啦！哈哈，這兩位仁兄面熟得很，放了他們吧，兩條小魚，不值得兩位用大鍋猛火來煎。」

　　「兄台認識他們？」

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