莽野龍翔(23)_雲中岳

二三

　　「今晚，我嚐到了死亡的滋味，天哪！」八爪蜘蛛哀叫著軟倒在地。

　　「咱們的事還沒有完。」他劍收入鞘：「三個條件，你必須辦到。其一，遣散所有的打手，從此不許你在江湖露臉；其二，厚葬鐵背蒼龍的弟兄；其三，明晨帶著金貞站與在下的行囊，以及陪償在下損失的三百兩黃金，到霸王廟交換奪命神判。我警告你，不要再生歹念，憑你們百十個武林高手，想置我於死地並不容易。真要逼我用真才實學對付你們，百十個人不夠周某練劍。好自為之。」聲落，微風颯然，藍影一間即逝。

　　「老天爺！」千手神君悚然地叫：「你們說曾經把他輕易地抓來打得半死？說他神龍浪子不堪一擊？鬼才相信！他的指風打穴術遠及一丈，舉目江湖，能有此成就的人屈指可數，連三魔三怪三菩薩也無此能耐啊！咱們好幸運。」

　　次日辰牌末，周永旭背了沉重的大包裹南行，前面不遠是浮沙口。

　　金貞姑走在他左首，碰碰他的肘彎說，「周大哥，在浮沙口找船，我們走水路到池州。」

　　「我是萍蹤四海，到哪裏都一樣。」他說。

　　「我得好好謝你，到池州伴你遊九華，如何？」

　　「抱歉，免了。」他擺出拒人於千里之外的神情：「你金家的人也不是什麼善男信女，你爹鐵背蒼龍頗具俠名，卻反牢劫獄自毀前程。你們兩虎相鬥，唯一得到好處的是我，目下包裹裏有金銀五六百兩，必須提防任何人打我的主意，你也不例外。」

　　「瞧你說得多難聽？」金貞姑推了他一把，白了他一眼：「你難道是好人？好人就不該敲詐八爪蜘蛛……」

　　「咦！我說過我是好人嗎？廢話。」他做個鬼臉：「八爪蜘蛛叫人打了我一頓，要爪牙割我的喉嚨綑石頭丟下河，他難道不該賠償我的損失？」

　　「那是你故意示弱逼他下手的，無賴。」

　　「哈哈！他如果不下毒手，我哪來的金子入囊？」他拍拍包裹怪笑：「池州我必定去的。告訴你爹，千萬別抓我下水牢砍腦袋，免得要付出三百兩黃金做代價。我神龍浪子到處鬼混，我的行情是打我一頓，索價黃金一百兩；要廢我，二百兩；要殺我，三百兩。半兩不能少，哈哈……」

　　「你你……你……」

　　金貞姑狠狠地擂了他一粉拳。

　　「哎喲！打不得。」他齜牙咧嘴怪叫：「你這位大姑娘不害臊，粉拳豈能向男子漢身上招呼？哦！帶個口信給琵琶六娘，日後有機會再聽她一曲飽飽耳福。」

　　金貞姑粉臉紅得像是一樹石榴花，羞得抬不起頭。

　　船過了采石磯，江流更湍急。

　　時屆夏汛，這種中型客貨船雖然有兩張風帆助航，但卻比老牛快不了多少。

　　前艙分隔為二，前面是男客的宿處。後面分為兩隔問，容納有家眷的乘客。

　　金貞姑在沙河口會合了她的五名手下，把周永旭接上她從池州帶來的烏篷小快船，本來想同乘小快船上航池州，但周永旭拒絕了。

　　他發覺那五位仁兄一個比一個驕傲，一個個擺出土豪巨擘門人子弟的自負嘴臉，為免麻煩，所以堅持船放對岸，在馬家渡口登陸，在馬家渡等船。

　　金貞姑拗不過他，只好讓他上岸，依依不捨地乘自己的船走了。

　　第二天，他便上了這艘上航的客貨船。

　　▼第五章　浪子戲搏

　　船的目的地是安慶府，沿途起貨搭客，因此行程慢得不可再慢，但他不在乎，江湖浪人有的是時間。

　　他住宿的前艙共有六名客人，兩個是押貨的水客；兩個是往安慶探親的年輕人；另一個年約半百，形容枯槁，一天說不了半句話的衰老中年人。

　　後面的艙房由於有女眷，不知住了些什麼人，出門人自顧自，誰也懶得理會後艙房的客人是何來路。

　　艙不大，客人分據兩邊。

　　他佔了一席床位，包裹當枕衣作被，船上不供給被褥，沒帶被蓋的人活該受凍喝西北風，四月天氣冷尚未全消，晚間不蓋被的確吃不消，但他根本不在乎。

　　夕陽西下，江風料峭，所有的客人皆躲在艙內養神，船緩緩上航，在波濤中顛簸不定。

　　他的芳鄰，就是那位半死不活的中年人，下身蓋了一床老舊的棉被，靠在包裹做的枕頭上，目光茫然直視，像個經歷千百年風霜行將碎化的石人。

　　左首的鋪位，是兩水客之一，一個不苟言笑土頭土腦的中年漢子，整天抱著盛物的褡褳，連睡覺也抱在懷裏不肯放手。

　　艙門是閉上的，他後面有一個小窗，透入微弱的光線，不時可看到船伙計在舷板上走動。

　　「嗨！」他向水客打招呼：「是不是到太平府了？」

　　「快了。晚上在太平府泊舟。」水客信口答，瞥了他一眼，再低頭看看抱在懷中的褡褳，生怕被人搶走了似的。

　　「在太平卸貨？」

　　「不。」水客愛理不理地答。

　　「聽船家說，要多載幾個客人呢。」對面的一位探親年輕人接口：「多載一個就多賺幾文。」

　　「老天爺！這樣走下去，哪一天才能到池州？我是到池州去的。」他懊喪地嘀咕：「看樣子，會活活悶死呢。」

　　「大概要十天半月吧。」年輕人說：「喂！你貴姓？」

　　「在下姓周。你呢？」

　　「姓李，到安慶。找些事消遣，如何？」

　　「消遣？如何消遣？」

　　「擲雙陸，怎樣？」

　　「見鬼呀！哪有用具擲雙陸……」

　　「用具不夠不要緊。」年輕人說，一雙鼠眼亂轉，在懷中掏出兩顆骰子：「有兩顆骰子就成，擲簡單的比大小，很有趣的。」

　　「哦！有趣？怎樣擲法？」他頗饒興趣地問。

　　「瞧，擲下去就成。」年輕人啪啦兩聲將骰子擲在艙板上。

　　「哎呀，一二餓死兒，輸定啦！來，你試試看。」

　　年輕人拾回骰子扔扔手，含笑遞給他。

　　他握在掌心搖了兩搖向下一丟：「喝！五六呢。」

　　「五六比天大，你贏了，看我的。」年輕人說，拾過骰子放在雙掌中亂搖一陣，擲下了。

　　「二三，有五點。」他說。

　　年輕人的手氣差勁得很，擲了十餘次，只有一次擲出八點，贏了他的七點，而他有四次擲出雙六十二點。每一次都比對方的點子多。

　　閒著也是閒著，他玩得很開心。

　　不久，對面那位年輕人撇撇嘴說：「嗨！你兩個這樣玩有什麼意思？」

　　「好玩就是好玩嘛。」姓李的說：「你想怎樣玩？」

　　「這本來是博具，玩而不博算啥玩意？」

　　「哦！你想博？」

　　「當然，你敢不敢？」

　　「博什麼？」

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