莽野龍翔(3)_雲中岳

三

　　周永旭哈哈大笑，晃著左手的長包裹說：「瞧你，像不像個翻轉身的王八？哈哈哈……」

　　老二施仁心中大懍，突然拔劍出鞘叫：「好小子，你定然是神龍浪子周永旭，咱們幾乎走眼了，饒你不得，接招！」

　　劍發似電，鋒尖指向周永旭的右肩井，認穴奇準，迅疾絕倫，劍術不含糊。

　　周永旭長包裹一揮，「啪」一聲擊偏來劍，扭身切入捷逾電閃，一把扣住施仁的右手脈門，喝聲「翻！」

　　施仁真聽話，身不由己來一記快速的前空翻，「砰」一聲跌了四仰八叉。

　　周永旭哈哈狂笑，拾起包裹撒腿便跑。

　　老大施智狼狽地躍起，臉色蒼白地說：「如果他真是神龍浪子，咱們栽到家了。」

　　老二施仁跌得不輕，咬牙切齒地說：「追上去，不怕他跑上天去。」

　　施智拍著身上的塵土，苦笑道：「二弟，你還沒發現人家手上留情？他只要手上抓實，你的右手恐怕早就保不住了，算了吧，即使咱們能追上他，保證灰頭土臉。想看咱們浦口三英栽觔斗的人多的是，咱們何必栽給別人看？」

　　「可是，老趙的事……」

　　「咱們已經盡了朋友的情分，不能怪咱們沒盡力。走吧，回去。」

　　三人狼狽地北返，仍不知碰上的人是不是神龍浪子。

　　在南京，浦口三英名號響亮，藝業不凡，今天手忙腳亂被一個陌生年輕人一個個放翻，真是啞子吃黃蓮有苦說不出，狼狽已極。

　　烏江鎮，這座凋零了的小縣城，目下不再是縣，而是屬和州管轄的一座小鎮，只有兩三百戶人家。

　　當年楚漢爭雄，力拔山兮氣蓋世的西楚霸王項羽，遭九里山十面埋伏子弟星散，逃到這裏臉皮不夠厚，無臉見江東父老，放棄渡江，舉劍自殺，結束了西楚的霸業。

　　這位前無古人後無來者的天下第一條好漢，死得雖悲壯卻不值得。

　　烏江鎮因霸王之死而天下聞名，經常有些懷才不遇的武朋友，到此地的霸王廟憑弔這位一代霸王。

　　霸王廟在鎮南，烏江在鎮東，目下叫烏江浦，也就是當日烏江亭長以舟接霸王過江處。

　　這座廟不大，兩進殿，有五六名香火道人。

　　朝廷的官吏與有名望的人，從來不到這座廟進香，只有附近的鄉民與來自各地的武林朋友，為這座廟上炷香捐些香火錢。

　　鎮四周往日的城牆早已拆掉了，目下改築了一道護鎮的土寨牆，比往日的縣城縮小了許多。

　　因此霸王廟成了郊區，距鎮南口約有兩里左右，站在南鎮門向南望，可看到廟頂的雙龍鎮火塔。

　　烏江鎮的市面相當繁榮，四通八達是交通要衝。

　　北至南京，南下和州，東面有兩處渡頭過大江東岸。東北是安陽渡，對岸是南京的上元縣。東南是車家渡，對岸是南京江寧的馬家渡口。

　　西南，通向以溫泉著名的平痾湯鎮（香淋泉鎮），與玄門弟子稱為第四十福地的雞籠山。

　　這兩地皆是名勝區，洗溫泉遊福地，吸引了不少大戶豪紳前來觀光。

　　因此，市面繁榮不算意外。

　　十字街口有兩家客棧，北是江西老店；南是鴻福客棧；東是楚漢酒樓；西是紫陽觀下院。

　　紫陽觀在鎮西四五里的桃花塢，在鎮內另建了下院，香火比霸王廟還要鼎盛，因為奉祀的神甚多，愚夫愚婦誰又願意去求霸王保佑？就憑霸王兩字就夠嚇人了。

　　周永旭踏入鴻福客棧的大門，已經是申牌初。他是今天最早落店的客人，弄到了一間上房。

　　住上房的都是爺字號人物，店伙計並不計較他穿得寒酸而有所輕視，誰有錢誰就是大爺，畢恭畢敬地送上茶水，含笑道：「大爺這間房靠近駱大爺的後花園，相當清淨。請問大爺在小店，打算明晨何時動身？小的好前來招呼。」

　　他一面解開大包裹，一面說：「在下打算住三五天，沒有事不必前來張羅。哦！貴地的酒樓好像不少，哪一家酒菜最好？」

　　「當然數楚漢酒樓第一，那兒的酒菜是第一流的，過往的達官貴人，皆在該處宴客。哦！那兒還有賣唱的呢。」

　　「好，這倒得去光顧光顧。」

　　天色尚早，他先到霸王廟走了一趟。

　　薄暮時分，他換了一身水湖綠長袍，戴了一頂平頂巾，施施然踏入酒樓。

　　人是衣裝，佛是金裝，他容光煥發，誰敢說他不是個大戶人家的少爺公子？落店他最早，上酒樓他卻比旁人晚。

　　楚漢酒樓共有三家店面，已經是食客如雲，冠蓋雲集了。

　　樓上樓下燈火通明，酒菜香撲鼻。

　　樓上分為三座食廳，樸實雅潔。

　　他在靠梯口處的一副座頭落坐，叫來酒菜，一面小酌，一面打量著全廳的食客。

　　十餘副座頭，高朋滿座，只有他附近的兩桌沒有客人。

　　靠窗口一桌有七位中年食客，上首那人臉色紅潤，肥頭大耳，一雙豬眼，一張大嘴，留了大八字鬍。穿綠底四花罩袍，像是很有身分的人。

　　主位上的人正好相反，高瘦長臉，五官倒還端正，只是嘴角經常帶著高傲的冷笑，令人不敢領教。

　　其他五人皆是膀寬腰圓的大漢，一看便知是保鏢護院一類人物，有兩個帶了匕首，一個佩劍，一個佩刀，另一人腰上纏著流星錘。

　　高瘦的主人敬了主客一杯酒，冷冷一笑道：「和老如果認為沒走眼，這件事包在兄弟身上，請放心吧！不是兄弟自豪，即使是長了三頭六臂的武林高手，也難逃出兄弟的手掌心，何況是一個手無縛雞之力的女人？如果讓她溜掉，我八爪蜘蛛駱明芳今後不用混啦！」

　　豬一樣的和老咯咯笑，說：「我當然信得過明老你，所以請你相助。兄弟事先已打聽清楚，絕對走不了眼，只要你幫我斷她的財路，其他的事不用你費心。」

　　兩人的年齡不過四十出頭，居然相互稱為和老明老，不倫不類，聽來極為刺耳。

　　明老呵呵一笑，說：「好吧，依你。是否走眼，不久便可分曉，看光景，她大概快來了。」

　　一陣樓梯急響，人聲先到：「不許上去，快給我滾下來。你看這是什麼地方？」

　　上來了不少人，領先的是個灰臉龐的小花子，手中握了一條竹根兩尺鞭，穿一襲打了補丁的青直裰，登登登帶跑帶跳上到梯口。

　　驀地回身，用硬梆梆的嗓子叫：「再胡叫，小心小爺打掉你滿嘴狗牙，拆掉你這座狗眼看人低的黑店。」

　　追上來的兩個店伙橫眉豎目，吹鬍子瞪眼睛，一個仍想伸手拖人，怨聲說：「樓上全是有身分的人，你……」

　　小花子伸竹根鞭搭上了店伙的手肘，冷笑道：「你這該死的東西，你認為小爺沒有身分？呸！這年頭，誰有錢誰就有身分，小爺我有錢，你明白麼？瞧，小爺先用金子交櫃，行麼？」

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