猛龍威鳳(109)_雲中岳

一〇九

　　天下各地的王室龍子龍孫，如果遇刺被殺，當地的地方首長唯一結果就是死刑。

　　「江湖朋友都是闖道的亡命，絕不會借助官府的力量解決問題。」周雲鳳悚然而驚，但口氣仍然強硬：「除非你們是公門中人，不然你們會引起江湖公憤。」

　　「是嗎？我可以明明白白告訴你，沒有任何一位江湖朋友，同意你們殺官造反，那會影響他們混口食的生機，目下淮安府的牛鬼蛇神，幾乎被清除得一乾二淨，逃至外地避風頭，成了失巢之鳥。

　　「他們恨死了你們，早晚會有人找你算賬，你們才真的引起了江湖公憤，因為李知縣是漕河大江與大河之間，各地百姓奉為神明的好官。」

　　「你們……」

　　「你們就是那些被引起公憤的人，你現在明白了吧？當然我們還不想借助官府之力，因為我們有能力對付你們這些可恥的雜碎。」

　　周雲鳳咬牙切齒，手抖開布卷抓住了劍把。

　　五個中年人哼一了一聲，大踏步接近。

　　「除禍須及早。」一名中年人沉喝。

　　「先把她弄到淮安，再去捉南天君。」另一位中年人聲如乍雷，長劍出鞘。

　　來勢洶洶，氣勢懾人心魄。

　　周雲鳳對電劍飛虹的話，懷有強烈的戒心。

　　電劍飛虹曾經說，即使大羅散仙玄真煉氣士在，也難逃出這五位中年人手下，不管這些話是否吹牛誇大，依然發生震懾人心的魔力。

　　如果是真的，那豈不是穩輸不贏？

　　「我在揚州等你。」周雲鳳不得不忍下這口怨氣，擱下場面話開始退走。

　　「我和彭大哥一定會去的，而且會去得很快。」電劍飛虹搖手阻止五位中年人攔截：「揚州見，好走。」

　　心虛的人，勇氣與機智皆會大打折扣。

　　周雲鳳聰明一世，糊塗一時。假使五位中年人，真對付得了大羅散仙，何不在這期間向她襲擊一了百了？何用得著到揚州再捉她？

　　真相揭曉，南天君的爪牙們人人自危。

　　消息是有計畫地傳出的，在客店中的彭剛並不知道。

　　＊＊＊

　　揚州，天下第一風月名城。

　　腰纏十萬貫，騎鶴上揚州。鹽運與河工，把揚州襯托成繁榮數年的名城，天下兩大花花世界蘇州，同樣以花都水都名滿天下。

　　在揚州花錢容易、賺錢也容易。當時的人口戶數，僅次蘇州南京，足有六十萬出頭，水陸交通蓬勃發展，商賈雲集，達官貴人滿坑滿谷。

　　這裏，也是江湖龍蛇的獵食場，正規的江湖行業，以及不正當黑道行業各展雄長，三教九流在這裏興風作浪，牛鬼蛇神各展神通。

　　各種行業皆有大爺級的人物把持，涇渭分明井水不犯河水。總領各方龍蛇的大爺，是威鎮江面鐵掌追魂陳勇，是南天君的親信臂膀，在三尺外可以一掌搖碎碑石。

　　南天君另一派來坐鎮的人，是四大遊神的玄武真君許成龍。

　　玄武真君並不每天都在揚州鎮，也不干預鐵掌追魂的事務，碰上棘手的重大事故，才出面處理。

　　主張北進，把地盤推展至淮安最力的人，就是鐵掌追魂陳勇，他希望控制大河與大江之間，這一段最富裕的漕河。

　　預計僅收常例錢（保護費），每年有三五十萬兩銀子不成問題。包攬高出淮安兩處鈔關的逃稅，賺二三十萬兩也輕而易舉。這整塊大肥肉如果一口吞下肚，不肥也體重增加幾斤肉。

　　鐵掌追魂的山門，設在揚子橋頭，那是上下兩漕河的會合處。另一處接待各方豪傑的山門，在南門外的廣陵東首不遠處。

　　揚子橋的山門，只有自己人知道，通常不招待外賓，因此外人稱之秘密山門。

　　如果真是秘密山門，那就不可能讓外人知道了。只有心知肚明的精明老江湖，才知道那根本就是亂人耳目的疑窟。

　　狡免三窟，這位大豪恐怕備有五窟六窟，反正如果不早一兩天至廣陵驛山門投帖求見，免談，龍頭陳大爺忙得很，哪能早晚蹲在家裏等貴客求見？

　　除了他那些親信弟兄之外，其他的大小爪牙，誰也不知道他在某一時刻身在何處，一般性的大小事務，各有專任的爪牙，負責經手處理。

　　外來的仇家想來揚州找他，恐怕派一百個眼線，也難查出他真正的行蹤，碰上了也奈何不了他，每次外出，身邊的保鏢打手絕不少二十名。

　　南天君也有多處山門，家在九江，也算是山門之一，平時在南京、蘇州、太平等地快樂逍遙，自備的華麗快船，溯江而上，一個時辰也可以航行三十里以上，真是名副其實的快船，所以往來自如。九江至南京朝發夕至，絕非吹牛誇大。

　　到揚州找南天君，簡直開玩笑。想找鐵掌追魂，也不是易事。

　　當然，這兩位大爺如果在揚州等仇家上門，又當別論。會不會真的等，這是另外一回事。

　　彭剛希望他們等，希望他們志在雪恥復仇，遣兵調將全力以處，早點解決你死我活。

　　如果南天君志切復仇，真的佈下陣勢等候，那就應該早些放出風聲，引他倆至龍潭虎穴解決。可是，並沒有放風聲。

　　這表示主人不屑與尋仇的人見面，尋仇的人必須自己去找。

　　在氣勢上，南天君便輸了幾分。

　　一天、兩天，水陸碼頭遍佈的眼線，始終不曾發現彭剛一雙愛侶的蹤跡。而從高郵眼線不斷傳回的消息，皆指證他倆已經不在高郵了。

　　風雨欲來，江湖朋友紛紛趕來坐觀虎鬥。謠言滿天飛，平空製造出不少緊張的傳聞。

　　他倆已經在夜間走陸路，潛達揚州已經三天了。

　　＊＊＊

　　揚州也有崗阜，甚至有嶺。比方說，城北開明橋西端，那座形如駱駝脊的大土丘，就叫駱駝嶺，儘管它連丘也談不上。

　　城西北四五里的蜀崗，其實是一串土丘，綿亙四十里，東北抵榮萸灣，西面伸入六合縣界。

　　以南一帶小河溪，銜接城西的護城河，也就是兩百年後，屢加疏導的風景區瘦西湖所在地。

　　當時這一有許多茶園，品質與蒙茶相近。據說地脈通四川，所以叫蜀崗，信不信由你。

　　彭剛與姑娘躲在一座茶園裏，帶了土糧水壺，弄了兩件蓑衣兩條棉被，不畏風霜得穩穩地，晝夜不斷居高臨下，監視兩里外崗下的一座大園林住宅，記下所發生的一切活動情形。

　　那就是蜀崗寧園，一座揚州郊外頗有名氣的大宅，主人姓吳，也稱蜀崗吳家大院，足有三四十棟亭臺樓閣，花木扶疏，寧靜安詳。

　　時屆深秋，花木凋零，白天很少有人行走，私有的路徑通向兩里外花徑，不許外人進入。

　　天一黑，往來的人來去匆匆。

　　兩人不需接近偵查，夜間也避免前往踩探，心中有數，時機早晚會光臨的。

　　外人絕對難以相信，這處仕紳所有的園林大宅，會與黑道大豪扯在一起，更不會相信是鐵掌追魂的真正秘窟所在地。

　　吳老爺是揚州的縉紳，大院建築已有三十年的歷史。即使家道中落，也不可能落在鐵掌追魂手中。

　　鐵掌追魂陳勇，只是楊家橋的混混頭頭，擁有幾艘走私船的痞棍，即使他有錢，官府也不會允許他購買縉紳的大院，他不配。認真追究的話，那是犯禁的。

　　八面玲瓏交通官府，犯禁算得了什麼？

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