猛龍威鳳(98)_雲中岳

九八

　　「中天君也要我代為致意，他所有的弟兄歡迎你光臨河南親近。」

　　喝乾杯中茶，江湖秀士告辭走了。

　　彭剛不勝煩惱，看樣子，非下揚州南京，進入南天君的地盤，闖虎穴龍潭不可了，除非他放棄除掉元兇的行動，不然必須與大批牛鬼蛇神周旋到底。

　　元兇不除，日後他們仍會到清河行兇的，所以他非闖虎穴龍潭不可，雙方都不會輕易放棄自己的行動目標。

　　南天君非擴張地盤至淮安不可，大勢所趨必須全力以赴。這次大計雖然因彭剛的干預而功敗垂成，但策略大局仍算是成功的，至少已經震懾江淮群雄，將中天君的潛勢力成功地驅出境外，今後誰還必阻礙他吞併的大舉。

　　一旦江淮落入南天君手中，清河的李知縣處境堪虞。所以，他絕不能讓這種情勢發生。

　　消除禍患的最佳手段，便是剷除禍患的根苗。

　　各方牛鬼蛇神皆已先後離境，高郵成了治安最乾淨的城。

　　電劍飛虹還不宜走動，須調養三五天，正好乘風止浪息期間，無憂無慮好好休息養精蓄銳。

　　快速脫離的計畫極為成功。分佈在各地的眼線本來就不多，中天君人數有限，笑閻羅也沒有幾個人可派，至尊刀的地方蛇鼠早已逃匿一空，因此眼線不可能遍佈，無法有效地監視南天君一眾爪牙的行動。

　　等眼線發現快速撤走的人，已來不及將信息傳到中樞所在地了。消息傳到，人已登舟啟航。

　　南天君的確有幾霸才，撤離的計策配合得絲絲入扣，殘餘的二十餘名男女，在眼線的目送下平安的登舟下放，三艘快船片刻便揚帆遠去，一天一夜便可抵達揚州，返回自己的地盤。

　　眼線先後有三個人，只能在後面緊跟不捨，而且不敢跟得太近，根本不可能仔細計算，撤走的人是否沿途有加減，也不可能分辨那位南天君是真是假，更不知半途是否換了人。

　　中途的確換了人，而且換了五個之多。這是一次策劃完善，毫無瑕疵的成功撤走。

　　這五個人隱沒在南鄉最東側的一座樹林內，林內早已放置有使用的器物。

　　更換為男裝的周雲鳳，又變成風流瀟灑的書生。

　　小侍女也改了裝，改為書童。中年僕婦也成了健僕，攜帶行囊已看不出是女的。

　　另外兩位是魔手無常，和奪魂魔君，仍然是老態龍鍾的老村夫，兵刃則用布捲住。

　　這次江淮的爭霸火拼行動，兩天君皆早有準備，如非情勢急迫，各人馬依計行事，出了難以控制的危急情勢，才會改變計畫。

　　周雲鳳這一批人，平時本來就不與南天君的人在一起活動，進入淮安地區。江湖朋友皆不知道她們是南天君的人，本來進行得非常順利，平空殺出彭剛這位程咬金，情勢失去控制。失敗之後，又碰上高郵大火拼，周雲鳳被迫出面支撐，暴露出是南天君親信的身分。

　　中天君這一面，江湖秀士與雲裳仙子幾個男女，也不以中天君爪牙的面目出現，最後仍然被迫露出原形。總之，雙方都在情勢失控之下應變，全力卯了，連被收買的人也一一暴露身分，最後是三敗俱傷。

　　大局已定，三方都是失敗者。該走的人都走了，本地的龍蛇也陸續返回。

　　本地的龍蛇，以笑閻羅與至尊刀為首。笑閻羅本身不干預江湖牛鬼蛇神的活動，真正稱大爺的是至尊刀，高郵地區明暗好壞種種江湖行業，全控制在至尊刀手中。因此這位大爺對南天君的北進，深懷戒心不願交出地盤，只好採用下策，與中天君搭線掛鉤自保，想用遠水救近火。

　　至尊刀已經悄然從樊良鎮潛返州城，向笑閻羅解釋千里旋風的事故。動身時，便已派出信使，召回撤走避禍的爪牙，速返州城重整秩序以恢復原狀，穩定局面高速部署，嚴防南天君捲土重來。

　　城東北部周化鹽運河南岸，通向河口鎮的大道旁，那座叫閘河小村的劉家大宅，主人是分水犀劉全福。

　　分水犀是到尊刀旗下三大將之一，負收取閘河（同化鹽運河）的常例錢，兼管北門城外的賭坊娟館，手下的蛇鼠相當的能幹。

　　常例錢說好聽一些就是收保護費，是至尊刀最重要的財源之一。

　　這位大將午間才從河口鎮趕回，半天工夫趕了八十里，真夠快的，隨即在各處走動安撫返回的蛇鼠，整整累了一天，忙得人仰馬翻。

　　閘河村距城僅六里地，按理他應該坐鎮地藏庵的平時指揮中心大宅。但他怕南天君留下的高手找他，天黑便趕回閘河村大宅藏匿，反正五六里地往來方便，有事再返城北還來得及。城北的大宅在市街中心，防備力不足，禁不起高手的襲擊，在閘河村安全多了。

　　他卻沒料到，南天君北進的計畫，早已籌畫多年，高郵是北進的最重要的第一站，至尊刀的底蘊，早已查得一清二楚，旗下三大將的底細，全在掌握中。他閘河村的大宅，哪有笑閻羅的雄風園防衛森嚴？

　　他知道南天君雖然撤走了，仍留有一些偵查監視人員，以及本地一些已被暗中收買的奸細，仍在本地秘密活動，甚至建有活動的秘窟，因此他提高警覺，盡可能少在外面活動，避免在城內城郊日常活動的處所留宿。

　　初更將盡，他與三名得力爪牙，在客廂的堂屋裏，商議恢復活動的步驟計畫。

　　鄉村的人早睡早起，夜間很可能氣溫急劇下降，已屆霜降季節，晚間已是夾衣不勝寒，村民睡得更早了；村內村外已經不見有人走動。整座村只有二十餘戶人家，他的大宅最大，真有十餘棟房舍。

　　除了劉家的子侄之外，另外還安置了十餘名忠心爪牙，除了警戒之外，也避免派人外出行走，天一黑全村就顯得冷冷清清。偶或有三兩頭家犬，發出零星的吠號，與三兩聲夜鳥的啼叫，打破了村野的沉寂。這時節，不可能有外人前來走動了。

　　九個黑影，從西面沿大道飛奔，速度相當迅疾，接近閘河村兩里左右，腳下突然加快一倍，有點像是狂奔，但不是用輕功趕路。

　　輕功比奔跑速度倍增，精力耗損也倍增，所以趕三五里長途，不能使用輕功。用奔跑如果懂得調和呼吸的技巧，奔跑三二十里小事一件。

　　兩里，一里……

　　犬吠聲突然轉急，九個人的腳下也增快。

　　片刻間，九個人在群犬吠聲中衝入村內。

　　快速奔襲，有如狂風暴雨。

　　＊＊＊

　　家犬是農舍是最佳的警備，尤其是地不當往來大小道路的村落，大白天外人也甚可接近，夜間家犬可以發現兩里以外走動的人，可以嗅出裏外的陌生氣味。即使是逆風，也可以嗅出半里左右的狐狸騷味。當然所謂逆風，並非指連綿不絕的勁冽秋風。

　　當犬吠聲開始轉急時，堂屋裏品茗商議的四個人，警覺地跳起來，臉色一變。

　　「有點不對，犬吠聲有些異樣。」分水犀急急向外奔：「抄傢伙，我有點心驚肉跳。」

　　全宅燈火齊熄，片刻便完成戒備。

　　犬吠聲更狂急，猛地傳出一聲厲叫，宅門外的警哨，被一個掠近的朦朧黑影所擊倒。

　　九個黑影從宅門外越牆而入，準確地在內廳合圍。身影一現出，暗器便把在院子裏戒備的警衛，出其不意擊倒了，踹破廳門狂野地登堂入室，與裏面的人展開猛烈的搏殺，一聲不吭望影攻擊。

　　有如秋風掃落葉，一些地方蛇鼠，哪禁得起江湖頂尖高手的瘋狂急襲？片刻間便控制了全宅，活的人只剩下三分之一。

　　廳堂中點燃了燈火，假書生高坐在堂上，像是在開堂問案的大老爺，臉上的神態卻顯得和藹可親，毫無女強人的凌厲神情流露。

　　分水犀與四名爪牙，被打得半死躺在堂上，由四名穿夜行衣的男女分別押住，隨時可以動手上刑。

　　「分水犀劉全福，你還認識我嗎？」假書生周雲鳳問話的口氣，也臉有笑意聲調悅耳。

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