魔劍驚龍(28)_雲中岳

二八

　　拔山舉鼎身旁，到了一個留了兩撇花白小鬍子的人，有皺紋的臉略呈蒼白，反而顯得老而神清，比實際的年齡要輕些，那雙老眼依然銳利深邃。

　　這人在拔山舉鼎耳畔低語片刻，神情顯得悠閒，與拔山舉鼎那快要爆炸的神情完全不同，沒流露暴戾的氣息，似乎對劍拔弩張，惡鬥一觸即發的情勢視若無睹，殺伐與他無關。

　　拔山舉鼎不住點頭，最後拔了霸王鞭哼了一聲轉身，舉手一揮，率領所有的人退入大宅。

　　飛天豹還以為威嚇收效，本來心中暗喜，但對方毫無交代默然退走，大感驚訝有點失措。

　　「黃老兄……」飛天豹急叫。

　　沒有人理睬他，拔山舉鼎頭也不回進入大宅。

　　每一家村舍的門窗，早已悄悄地關上了。

　　村中的幾條小路，看不到任何人影，似乎在拔山舉鼎舉手一揮打出手勢信號之後，這裏便成了空村，好在還有些家禽活動，犬吠聲也此起彼落，不然真會令人產生錯覺，認為是一座死村。

　　「孫老，有點不妙。」無憂劍客警覺地說：「趕快退出村子。」

　　「是有點不對，走。」飛天豹已發覺氣氛不尋常，依然下令退走。

　　江四少爺那些人，也警覺地牽了座騎外撤。

　　這一帶的村落，除非是三家村或獨立的農舍，不然皆建有厚實的護村牆，柵門窄小，主要的作用並非防賊防險，而是防水。

　　一般說來，黃河匯流至淮安下游，河床概略已經穩定，奔騰入海急瀉而下。

　　而上游一帶，河床極不穩定，兩三年必定來一次大水災，像一條沒有管束的孽龍，今年奪淮明年奪泗，扭來擺去大水漫天，千里沃地盡成澤國，誰也不知道主水道下一年落在何處。因此所有的城鎮村落，防水的堤與牆皆拼命築厚，築高。

　　比方說上游的徐州城，近百年來，一直就時而在河北，時而在河南。

　　有些小城可能今年重建，明年又消失無蹤，經常在毀滅與重建中嬗遞，位置變來變去，很可能相差數十里，至外地謀生的人返鄉，甚至不知新城建在何處，舊日的家園，很可能浸在河底無跡可尋了。

　　人馬如果被困在這種村落中，想出去可就難了，兩座柵門一堵，三丈高的護牆如何讓人馬飛渡？

　　村中的小路窄小，彎彎曲曲，房屋都是土築的實實泥牆，門窄窗小，想破門而入並非易事。他們唯一的退路，是趕快循小路退出南柵口。

　　距柵口還有百十步，砰一聲響，第一名女騎士失足摔倒，倒下便失去知覺。

　　「小心……迷藥……」桃花三娘子警覺地大叫，聲未落人已向下仆。

　　叫晚了，人紛紛摔倒。沒有人控韁的健馬，仍然魚貫向前走。

　　馬匹沒經過嚴格訓練，沒有人控制便會自行走動，不會停下等候主人。

　　沒有一個人能出村，村柵已經關閉了。

　　＊＊＊

　　為了防水，一般住宅通常地基高出地面，因此門階有三級、五級、七級的分別，反正必須高出地面，甚至高出九級之多。

　　水澇地區，通常沒有地窟的設計。

　　在拔山舉鼎的大宅中，就有地窟深藏地底，地窟的作用，只有他家中的親信瞭解明白。其他的人，甚至不知道有地窟的存在。

　　這是一座十字型的大型地窟，四室各有兩丈長丈六寬，中間作為廳堂，設有簡單的案桌椅几，四周有掛燈籠的壁座，另備有大小燭臺而不用菜油燈。

　　二十四名男女，分為三室囚禁，壁與上面的橫樑木，皆設有高或低的懸吊環，一看便知是專為吊人的設備。柵門是雞卵粗的鐵格條，萬斤神力也撼動不了。

　　主人相當仁慈，囚犯並沒使用懸吊。懸吊通常分兩種，正面垂直懸吊，與雙臂反剪懸吊，前者倒還仁慈，後者稍久些便毀掉雙臂。

　　所有的男女，皆被綑了手腕，緊吊在壁環上，雙腳也並綑足底恰好及地，稍一掙扎便會懸空。

　　燈火通明，廳堂中，拔山舉鼎與那臉色略蒼白的老人，臉蛋不失美感的半老徐娘，據坐案後像是三司大審，興高采烈進行審囚。

　　共有九名大漢伺候，逐一將人犯押出審問。

　　飛天豹手腳被縛，牛筋索綑得死死地，被兩名大漢按跪在案前，稍有反抗便受到拳打腳踢，打得他口鼻流血渾身虛脫，失去反抗的意志和行動。

　　「我不管你與妙手靈官結仇的事，那與我無關。」拔山舉鼎神氣極了，真有幾分大老爺問案的氣概：「你得把到達淮安前後的經過、遭遇、見聞等等，鉅細無遺詳盡地招出。我有的是時間，但沒有耐性，你最好從實招供，以免我拆散你一身賤骨頭。」

　　「黃……黃大爺，請……請不要做得太絕。」飛天豹虛脫地哀叫：「算起來你我都是當代之雄，沒有利害衝突的同道。我消息不靈通，聽信一些混蛋的假消息，以為妙手靈官真的在淮安附近建了秘窟，無意中得罪了你這位……」

　　「我不要聽這些廢話。」拔山舉鼎沉聲喝止：「你既然知道你我都是當代之雄，該知道當代之雄對影響威望的利害衝突，所採取的處理手段是怎麼一回事。俗語說，打蛇不死，報怨三生；又道是斬草不除根，春風吹又生。為避免後患，我必須知道你往來的經過情形。我會逐一向你的人反覆盤詰，誰敢撒謊，一定不會痛快，我那些執刑的人都是整人的專家，現在，你說。」

　　「我……」

　　「你得小心，避免前言不對後語。說，把到達淮安的經過從實招來。」

　　「罷了，我飛天豹英雄一世，不是貪生怕死的懦夫，有什麼刀山油鍋的手段，你就加在我身上好了，我不會告訴你任何事，看你的了。」

　　「上刑！」拔山舉鼎怒吼。

　　「遵命。」兩大漢同聲說。

　　又上來了兩個人，壓棍壓住了腿彎。

　　原來的兩大漢輪番拳打掌劈，在胸、腹、脅、肋、頭、臉上招呼，記記兇狠但力道恰到好處。

　　片刻間，飛天豹五官血出，第一次昏厥。

　　冷水一潑，第一次甦醒。

　　然後，第二次被打昏。

　　然後，第三次……

　　＊＊＊

　　村東北兩里左右，榆樹林濃蔭蔽日。

　　其實已是申牌初，炎陽的威力已經減弱。

　　黃自然的座騎，安靜地在林外的草地上吃草。他倚坐在一株榆樹下，喝水葫蘆中的酒，啃手中的大烙餅，悠閒而愜意自得其樂。

　　身旁多了一個人，那位指引他誘敵的中年村夫。

　　「你沒進村，幸運得很。」村夫在不遠處坐下：「好像一個人也沒逃出來。」

　　「你早知道結果，是嗎？」他問。

　　「說實話，不知道。」村夫苦笑：「只聽到有人說，兩個壞蛋沆瀣一氣，住在一起狼狽為奸，已經有好些年了，暗中不時在外地，做些見不得人的勾當。只是，沒料到這地方實力如此驚人，進去二十幾個高手中的高手，竟然沒有一個人逃出。天殺的，這兩個魔鬼，到底具有多大的神通，養有多少可怕的高手做黨羽？」

　　「據我所知，沒發生打鬥，也許，他們受到主人盛意款待呢！住上一天兩天，主人招待得起。」

　　「你相信嗎？」

　　「……」他其實不相信。

　　「你心中存疑。」

　　「有一點。」

　　「你為何不走？」

　　「有點放心不下。」

　　「為何？」

　　「我並不認識這些人，聞名而已，其中確有些該死的妖孽，但我並沒目擊他們的罪行，我辦事從不以耳代目。」他正色說。

　　「我也是。」村夫說：「所以樂得驅虎吞狼，置身事外看結果。」

　　「事故是我引起的，我也要看結果，我知道其中有些人並不壞，有些人可能沒有惡行。」

　　「於心難安？」

　　「確是如此。」他點頭，眉心緊鎖。

　　「有何打算？」

　　「查個水落石出。」

　　「需要我一雙手嗎？」

　　「有大叔相助，成功的希望倍增。」他提出邀請。

　　「好，算我一份。」

　　「大叔尊姓？」

　　「這……」

　　「妙手靈官黃前輩？」他笑問：「呵呵！他們真找出你的隱身處了？」

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