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一二七


  大規模的為非作歹活動,在府州的大城內,是無法保持秘密生存活動的。必須建在不怎麼受人注意,環境比較單純的地方。

  愁雲嶺的混沌宮,就是進退有據不受人注意的隱秘地方,中州五子在內生存了二十餘年,可說安如磐石,如果沒有楊一元出面,沒有人能撼動得了混沌宮的根基。

  重建混沌宮,不可選擇在南陽府城內。

  圓慧寺只是混沌宮餘孽的聯絡中樞,佛寺更不可能建為供奉神道天尊的宮觀。

  這方一早,十匹健馬馳出幽澗鎮,這裏是鎮平縣與南陽縣的交界處。

  南陽府的附廓縣叫南陽縣,府與縣同名,鎮平在府西七十里,幽澗鎮在府城西面約三十里左右,可知這十騎士是在夜間趕路的,來自府城方向。

  十騎士顯然曾經化裝易容,全部戴了青軟帽,青長衫,攜有兵囊、百寶囊等等。

  這附近是丘陵地帶,小山嶺不多,大山嶺遠在數十里外,那是伏牛山區,也稱嵩山餘脈。

  前面,出現隱隱青山。

  兩名騎士在前面領路,折入北面的一條小徑。

  小徑在兩里外又轉向西伸展,伸向六七里外的小山。

  健馬速度加快,蹄聲急驟,向兩里外的一座農莊飛馳,勢如衝鋒陷陣。

  農莊突然傳出隱隱警鑼聲,警號傳出了,健馬的速度雖快,警號作用也不慢。

  農莊不大,建有丈餘高的護莊牆,有四座莊門樓。

  片刻間,莊門樓與莊牆頭,出現挾槍挎刀的莊丁,莊門閉上了,防賊的措施極具功效,從山裏面出來的強盜,通常不敢向這種防衛力強的田莊打主意。

  十騎士在莊門下馬,莊門開處,出來了十八名攜弓帶刀的大漢,擁簇著三位相貌威猛的中年人,神氣地列陣與來人打交道。

  「頭陀,我已經警告你不要再來。」為首的豹頭環眼中年人嗓門震耳,威風凜凜。「你的勢力範圍在附城,我遮山樊家只在鎮平小地方胡混,井水不犯河水,一向相安無事,保持友好的交情。你這樣一而再要求有損樊某利益的事,未免太不上道了吧?」

  「嘿嘿嘿……」拉掉軟帽,露出頭陀髮型的百絕頭陀陰森的獰笑狀極得意,「這次,佛爺把宮大仙請來和你面談,談不成再說其他。佛爺與你的情義將因這次會談,而決定保持或棄置,無所謂上不上道。世間的事不是上不上道所能下定論的。樊莊主,識時務者為俊傑。」

  「你該聽說過我聖手無常這號人物。」聖手無常也取下掩額的軟帽,露出已是花白的道髻,「算起來仍算是近鄰鄉親,貧道目下是未來混沌宮的主人。」

  「樊某總算在江湖闖蕩了不少時日,畢竟仍是江湖上有頭有臉的人物。」樊莊主沉靜地說,「閣下與中州五子威震天下,財勢冠蓋江湖。樊某與混沌宮毫無過節,哪敢妨礙貴宮的事務?百絕頭陀才是樊某真正的近鄰,在下也從來不敢干預他的事務,以目下的小勢力小成就為滿足,他實在侵犯在下的……」

  「你給我聽清了。」聖手無常厲聲打斷樊莊主的話,聲色俱厲,「你一定要放明白些,現在,南陽一帶已經是貧道的勢力範圍,不再是你的了。」

  「你……」

  「閣下,這世間是十分殘酷的,弱肉強食,強存弱亡,這就是亙古不變的人生。這道理不但你懂,而且懂得非常徹底,因為你就是鎮平首屈一指的豪霸,你知道該用何種手段保持你的權勢,因此你也心中明白,江湖沒有長青樹,任何地方更不能有萬年豪霸,所以你早已心中雪亮,早晚會有人取代你的地位。我,就是取代你地位的人。」

  「你……你不要欺人太……太甚……」樊莊主心怯了,對方的話已經說得十分明白了。

  「貧道並無意除去你以取代,畢竟你是地方上的強龍,除去你反而增加貧道立腳的困難,所以需要你的合作。你如果不識好歹想拼個玉石俱焚,貧道只好讓你下九幽地獄了。」

  「你們……」

  「我一定要取消你遮山的土地。」聖手無常伸手向三里外的青山一指,「那是一處福地,巒岫幽邃,澗谷深阻,遮斷了地脈,可攻可守,正是重建混沌宮的好地方;你就是興建的建宮施主之一。你如果拒絕……哼!」聖手無常那一吼聲音像鋼錐一樣,鑽入樊莊主的耳膜,直撼腦門。

  「你在逼我走上絕路。」樊莊主打一冷顫,嘶聲厲叫,「官兵挑了你們的混沌宮和下院,官府行文本府抄了圓慧寺,目下正搜捕你們這些人。你們出現在我這裏,我樊家莊已經涉及通匪之嫌了,要我助你們重建混沌宮,日後我樊家莊注定了要煙消滅滅……」

  「住口!」聖手無常沉喝,聲如乍雷:「官府方面根本不用擔心,風聲一過,這件事便將不了了之,府衙的三班六房有頭陀負責打點。混沌宮毀在本宮的死對頭手中,與官兵無關。目下死對頭已經真的死了,官府已無能為力。本宮雖毀,實力仍在,你如果拒絕,就沒有日後了。」

  「你們……」樊莊主警覺地向後退。

  「你以為憑你一群只會幾下花拳繡腿的打手,就可以阻止貧道入莊?」

  「你最好不要輕試。」樊莊主已退近在門,咬牙切齒厲聲說,「明知日後也下場悲慘,在下寧可現在放手一拼。我的人……」

  「你以為貧道只來了這十個人?」

  「你……」

  「你看。」聖手無常舉手一揮。

  樊家莊的莊牆呈四方型,面向南,除了四方四座莊門樓之外,還建有四座角樓。

  打交道的在門兩側,兩座角樓相距皆在三百步左右。這時,東西兩樓角樓傳出震天狂笑聲。

  片刻,角樓的寨牆頭各出現十餘名老道、和尚、俗家大漢,押解著守角樓的打手六七人,推至牆碟口讓人觀看。

  毫無疑問,角樓已經易手。

  「凡是拒絕本宮要求的人,殺無赦。」聖手無常獰笑,神色獰惡冷酷,「鄭州以南各地,這期間皆有本宮的人,向各色人等要求贊助,反抗的人一概屠家滅門,絕無例外。雷厲風行,許州的摩雲神手是貧道親自加以搏殺的,現在,貧道等你一句話。」

  樊莊主絕望地嘆了一口氣,豪氣全消。

  「罷了,你說得對。」樊莊主認了命,不願用全莊的生命冒被殺的兇險,「這世間是冷酷的,弱肉強食,強存弱亡,這就是現實人生。現在,鎮平是你的勢力範圍了,你愛怎樣就怎樣吧!遮山我那些土地是你的了。」

  「其他幾個地主希望你出面說服他們。」聖手無常進一步提出要求。

  「好,他們會聽我的。」

  「附近的幾處小村落,他們必須守口如瓶。」

  「他們都是羔羊般馴服的無知村夫,禁不起嚇唬的。在下派人通知一聲,他們不敢不聽。」

  「貧道先行謝過,可否請貧道入莊談談細節?」

  「請入莊盤桓一段時日,在下希望今後諸位的打算與做法,先讓在下瞭解一二,才能著手配合諸位的行動。請進。」

  遮山樊家莊成了混沌宮的聯絡中心,遮山也就成為混沌宮未來的建宮預定地。

  這座綿亙十餘里形同絕地的小山,即將取代愁雲嶺的地位,位於兩縣的中間,地不當要道,北距山區也僅有三十里左右,地形頗為理想。

  樊莊主樊群英,綽號叫神鞭太歲,是頗有名氣的闖道英雄,一度曾經是漢江的私梟頭頭。從武昌到漢中,那條水路的私梟都知道,他腰間的丈八長鞭非常厲害,攻擊兩丈外的人發無不中。樹大招風,他做夢也沒料到,拖他下水的人,是維持多年交情的老鄰居百絕頭陀。

  ***

  聖手無常一群人,傍晚時分便離開了,留下了五個人在樊家莊做上賓,特地撥出東院給上賓居住作為聯絡站,派了六個僕婦聽候上賓使喚。

  神鞭太歲樊群英外表不得不屈服恭順,內心充滿了仇恨怨毒。

  他不僅成為混沌宮的始建施主,而且得把大把大把金銀奉獻出來做建宮基金。

  更要暗中與各地的有頭有臉、有財有勢的人打交道,不擇手段勸那些人出錢出力支持他,還得在莊中接待混沌宮的牛鬼蛇神。

  他勢將成為眾矢之的、官府留意的目標。

  今晚,他自怨自艾喝了不少酒。


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