亂世游龍(87)_雲中岳

八七

　　▼第二十三章　以牙還牙

　　戚夫人也住在西關，住在一位西關的地頭蛇家中。

　　劉夫人七男七女越牆而入，曾經引起一陣騷動。知道身分之後，戚夫人在堂屋接見他們，已經是三更將盡，正適於闢室商談。

　　「劉夫人，你似乎正在走霉運，通常一霉就是三年，誰沾上你誰也會跟著倒霉。你以為我會幫助你，你一定是瘋了。」戚夫人聽完她們的遭遇，不但不寄以同情，反而斷然的拒絕。

　　「你總不能見死不救呀？」劉夫人不肯放棄，繼續努力說項，「我在新鄭損失了七個人，追根究源你該負責，我之所以陷入實力不足困境，未始不是你所造成的。目下我力不足以自保，你袖手不管未免太不上道吧！」

　　「劉夫人！你想把我拖下水，更不合乎道義啦！你在新鄭損失人手，與我毫不相干，楊一元我交還給你，這是比青天白日更明白的事。」戚夫人瞥了驚鴻劍客主僕一眼，「這位大劍客自己闖的禍，他應該自己擔當。劉夫人！你替他招攬是非，那是你的事，你把他帶到我這裏，有何用意？你要……」

　　「你知道什麼？」

　　「我最討厭那些自命風流，到處拈花惹草，誘騙無知女人以逞獸慾，放蕩無行的無恥男人。」戚夫人語氣冷厲，「你們男歡女愛，志同道合，那就一起遠走高飛吧，我不會替你們擔冤挑災。」

　　「你不要出口傷人……」劉夫人惱羞成怒。

　　「我無意用話傷人，而是你逼我說的。那個什麼霸劍奇花既然能把你們趕得無處容身，顯然會跟在你們後面，像冤鬼般纏住你們，恐怕她已經跟來了，你把災禍帶給我，我會與你沒完沒了。」戚夫人語氣嚴厲，即將翻臉的意圖顯而易見。

　　「我們走吧！」驚鴻劍客又羞又惱，坐立不安：「此地不留爺，自有留爺處。劉夫人，不要因為我而傷害你們同道的和氣，你們留下好好談，我的事我自己擔當，咱們後會有期了。」

　　「站住！」劉夫人冒火地沉喝，「等我和她說清楚之後，要走一起走。」

　　「這……」

　　「走在一起，多一個人也多一分自保的力量。」

　　「那就走吧！劉夫人！何必和她計較，有失風度，她已經表明不接納你了。」

　　「我也不想厚顏留下，但必須說個一清二楚，你等一等……」

　　「嘿嘿……嘿嘿嘿嘿……」鬼哭似的陰笑，從屋頂傳下飄入廳門，令人聞之心中發寒。

　　戚夫人大吃一驚，與兩名侍女大袖急揮，勁風乍起，把四座燈檯的燈全部吹熄，廳中黑得伸手不見五指，黑暗中藏身毫無困難。

　　劉夫人更是魂飛膽落，這鬼哭似的笑聲太熟悉了，熟悉得聞聲毛髮森立，發出一聲信號，悄然撤走，這裏已經不安全了。

　　＊＊＊

　　久久，廳中重點燈火。

　　戚夫人有八名得力侍女，全是武功超卓，可以獨當一面的女強人，是勒索敲詐各地豪強的主將，九個人同時出手，可以擋住一隊兵馬。這一二十年來闖蕩期間，敢和她們對抗的人少之又少。

　　九個人聚集在廳中，商量應付即將到來的災難問題，她們對江湖新秀霸劍奇花並無所知，可見商量不出什麼結果來。

　　剛才顯然來的是霸劍奇花，既然劉夫人與驚鴻劍客已經知趣地溜走了，霸劍奇花應該不會再來生事，冤有頭債有主，再來就不上道了，也等於是向她們的權勢挑戰，是可忍孰不可忍。

　　「她如果來，咱們不見得怕她。」戚夫人最後只好自我安慰，表示必要時放手一拼，「目下有件難以決定的事，我想問你們的意見。」

　　「夫人有事但請吩咐，小婢們不能有意見。」為首的侍女恭敬地說。

　　「仍然是楊一元的事。」戚夫人說：「混沌宮的使者已向我表明，密縣該宮下院沒有幾個人，僅負責遲滯楊一元的行動，以便爭取時間。一旦拖延的目的達成，便會放棄下院撤回混沌宮。那時，楊一元必定會到混沌宮撒野的。據混沌宮的人說，他就是那種不達目的，絕不罷手的人。

　　「所以，混沌宮仍願以五千兩銀子，請我們在滎陽附近等候楊一元，死活不論，五千兩銀子儲款以待。我想，這筆賞金固然得來不易，畢竟仍有希望。」

　　「夫人！劉夫人失敗，前車可鑒，請夫人三思。」為首的侍女，意見表示得十分恭敬，做侍女的不能有意見，但一旦牽涉到生死存亡，就不能不表示意見了。

　　「劉夫人僅憑一些不登大雅之堂的妖術，算得了什麼？」戚夫人冷冷地說，「論真才實學，她那些人還不配稱一流高手。」

　　「可是，我們並不知道楊一元的底細。」

　　「在新鄭我們也不知道呀！還不是手到擒來。」

　　「一切全憑夫人定奪。」侍女乖乖閉嘴，知道夫人已經有所決定了，並沒存心徵詢侍女們的意見，僅借此表示並沒獨斷專行，大做表面文章。

　　「好，我決定接受這筆交易了，明天就先收受他們一千兩銀子訂金，擇日再到滎陽佈置。」

　　「夫人要小婢們作何準備？」

　　「在這裏多打造些暗器，佈暗器陣永遠是制勝的良策，而且不必冒拚搏的兇險，我不希望像劉夫人一樣，偷雞不著蝕把米，冤枉斷送了幾個人……」

　　廳門本來是虛掩的，這時傳出門動的響聲。然後是一聲輕咳，廳門大開，陌生的人影邁步入廳，笑吟吟地堵住廳門。

　　「楊一元！」戚夫人變色驚呼。

　　在新鄭，她們貪圖混沌宮的五千兩銀子重賞，要活捉楊一元，事前她和劉夫人，都悄悄地化裝易容前往踩探，所以認識楊一元。

　　混沌宮的人說，楊一元還在新鄭或密縣，顯然消息有欠靈通，楊一元卻在鄭州盯住了她們。

　　「謝謝你還記得我。」楊一元欠身表示行禮，笑容可掬，「你們不必到滎陽去佈暗器陣等候了，現在你們就可以獲得五千兩銀子賞金啦！」

　　劍吟震耳，九支劍光芒閃爍如電。

　　每個女人的左手，皆隱藏了可怕的暗器。相距不足兩丈，正是暗器勁道最足的致命距離。

　　「你……你跟我們來鄭州？」戚夫人還真不敢冒失地先發起攻擊。

　　她心中顯然認為劉夫人損失了七名侍女，主要是太過倚賴妖術，妖術無功，便任由楊一元宰割所致的慘敗，但仍然有所顧忌，不敢忽略潛在的威脅，楊一元不可能是她所想像中的弱者。

　　「是呀！我希望你發財，有意跟來成全你呀！死在劉夫人手中我不甘心，我一個堂堂江湖的大丈夫，叱吒風雲的風塵鐵漢，死在一個艷名滿江湖的淫婦手中，不像話哪！你是名震天下，雍容華貴的江湖女皇，由你殺死我去領賞金，我在九泉下也感到光榮呀！」

　　這一番瘋瘋癲癲的話，從他口中笑吟吟地說出，聲調抑揚頓挫頗為悅耳，聽來一點也不可笑，玩世不恭的人也不會認為他瘋癲。

　　「承蒙你看得起我，我深感榮幸。」戚夫人真像一個有教養的高貴命婦，說的話更悅耳：「你既然送上門來，我似乎沒有理由拒受了。」

　　「對，我也不同意你拒受。」楊一元仍在笑吟吟，「五千兩銀子，可是一筆龐大的財富。你們江湖三位夫人，分別以不同的面目，不同的手段，不同的武力，在天下各地敲詐勒索豪門大戶地方英雄豪傑，每次能到手三二百兩銀子，已經難能可貴了。」

　　「這個……」

　　「中州五子、聖手無常、百絕頭陀，那幾群妖孽在各地滅門搶劫，擄劫年輕貌美少女，每一次作案，得手的金銀其實也有限，家中藏有二三百兩銀子的大戶也不多。普通百姓小民，家中藏有三五兩銀子幾千文錢，已經是上等人家了。他們不知要殺多少人，才能搶到五千兩銀子。你這該死的賤女人。」

　　最後一句話聲如雷震，聲色俱厲。

　　「你……你幹什麼？」戚夫人嚇了一跳，八名侍女也臉色一變，

　　「這種銀子也能要？」楊一元厲聲問。「每一兩銀子都沾了無辜者的鮮血，每一兩銀子皆沾滿了年輕少女的血和淚，你……你你……」

　　「我只知領的是賞金……」

　　「用我的血我的命領？」

　　「你不要怨天尤人，你這種弱者命定要……」

　　「女人，你給我聽清了。」楊一元打斷對方女豪強的霸道話，「我只給你一次機會，不追究你的罪行，明天一早，給我快馬加鞭往開封逃，逃得愈遠愈安全。如果不，在下可就對你……」

　　「你死吧！」戚夫人乖戾地嬌叱，左手一揮。

　　八名侍女不約而同，八手齊動。

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