冷劍飛鶯(28)_雲中岳

二八

　　「柏大俠是遊戲風塵的老好人，他對結交天下朋友興趣甚濃，對除魔衛道並不熱衷。」冷劍的表弟電劍嚴濤，似乎對妙手空空頗感不滿：「這次陸兄在磁州行腳，查出鬼影山威接獲天絕令，依令前來武昌聚會的消息，便星夜奔赴老槐莊找徐二爺商量。徐二爺認為事態嚴重，魔崽子們聚會武昌，定有毒謀，極可能宣佈東山再起，第一件事必定是發動襲擊以報七年毀谷亡命之仇。因此徐二爺傳下俠義柬，邀請同道至武昌聚會應變，與老魔徹底了斷。可是，柏大俠先來卻不現身，他那幾位有過命交情的好友，迄今也蹤跡不見，咱們還能依靠他嗎？」

　　「情勢逼人，嚴檀樾。」遊僧淡淡一笑：「俗語說：人在江湖，身不由己。在座的幾位中，除了老衲是孤家寡人遊蕩於天地間，無牽無掛之外，諸位都是有家有業，很少在江湖走動的人，對老魔的慘烈報復懷有恐懼，不得不挺身而出希圖先發制人自保。而柏大俠不同，他遊戲風塵無根無柢，一直就在江湖得意，朋友滿天下，行蹤愈來愈隱秘。老魔想找他絕非易事，所以最不怕老魔報復的人就是他。他犯不著窮緊張，也許他正在秘密活動，偵查天絕谷黨羽的下落呢！」

　　「但願如此。」冷劍的口氣不穩定：「一幫一堂情勢不穩定，聞風而來意圖渾水摸魚的人甚多，影響咱們的偵查大計，委實令人深感憂慮。」

　　「難在這件事咱們不明就裏，不能出面干預，那是吃力不討好，極易引起雙方反感的事。」電劍嚴濤說：「我在想，會不會是老魔所策劃的陰謀一部分？」

　　「唔！很可能是老魔所玩弄的詭計玄虛，製造混亂的情勢，以掩護他散處各地爪牙前來聚會的行動。」紫霄散仙加以分析：「老魔潛遁二十年，如果所培植的實力不足，怎敢貿然捲土重來？他當然知道咱們趕來對付他。咱們吃虧的是站在明處紛既然有柏大俠出面斡旋，應該不會有問題，咱們還是處身局外不作左右袒，以免引起誤會……唔！咱們來了不速之客。」

　　燈火搖搖，七個人幾乎在同一瞬間掠出堂外，奇快絕倫地進入小院子。

　　院子不大，左右廊張掛了兩盞廊燈，光線朦朧中，可看到院中站著一位黑袍人，黑巾包頭，戴了青面獠牙的鬼面具。

　　「諸位果然不愧稱當代的武林頂尖兒人物，警覺性之高，無與倫比。」黑袍鬼面人用刺耳的怪嗓音說：「可說已修至落葉飛花亦可分辨境界了。兩位明暗警哨就差得太遠了，現在才知道來了不速之客。」

　　院角躍出一位警哨，屋頂也飄落另一位。

　　「閣下幾已修至來無影去無蹤境界，倏然現身有若鬼魅幻形，佩服佩服。」冷劍以主人身分發話：「如果在下所料不差，閣下定然是當年天絕谷四大使者之一，二十年隱修，功力更上重樓了，可喜可賀。」

　　「好說好說，謝謝誇獎。至於在下的身分，無關宏旨，反正是天絕谷的人，景大俠料中了。在下此來，奉命傳達谷主的口信。」

　　「哦！在下洗耳恭聽。」

　　「敝谷主對諸位消息之靈通，極為佩服。」

　　「多承貴谷主誇獎。」

　　「敝谷主之意，是自從天絕谷被毀之後，天絕令已在江湖除名，現在不會有，將來也不會有，不再對江湖朋友構成威脅。諸位實在沒有再次追索趕盡殺絕的理由，所以請諸位從此不再干預敝谷主的事，留一分情意，往昔的仇恨一筆勾消，諸位意下如何？」

　　「貴谷主以殘忍的雷霆手段，脅迫天下武林同道聽命於他，天絕令下，玉石俱焚，橫行肆毒整整十二年之久。順之者生，逆之者死，血腥滿天下，因而導致二十年前天下群雄攘臂而起，毀去天絕谷的事故。貴谷主如果真的有意不再在江湖稱雄，不再裹脅武林同道，景某又何必計較往日的恩怨是非？可否請貴谷主出面，與景某當面談談，以便讓天下武林同道釋疑？」

　　「時機一到，敝谷主會與諸位見面的。」

　　「何謂時機？」

　　「日後自知。」

　　「原來貴谷主並無誠意。」冷劍冷冷地說。

　　「正相反，敝谷主懷有十分誠意希望與諸位見面。」

　　「貴谷主可以指定時地。」

　　「屆時敝谷主一定派專使奉告，在下這就將景大俠的意思稟明谷主定奪，告辭。」

　　說走便走，但見淡影依稀、微風颯然，隱隱輕煙流動，人驀而失蹤。

　　七人駭然變色，不由自主急退兩三步。

　　「幻形術！」紫霄散仙驚呼：「天絕四使者之一，大使者無常使者。他的功力比往昔精純數倍了，貧道竟然沒看到他是怎樣走的。此人必須嚴加防範，他是示威來的，也志在探測咱們的實力。」

　　「他扣住咱們了。」冷劍苦笑：「誰知道老魔何時派他前來回訊？老魔比往昔更奸詐更陰險了，咱們除了嚴加防範之外，別無他途。咱們輸了第一步棋。」

　　＊＊＊

　　晁凌風傍晚時分返回江漢客棧，這一天中，他碰上了許多風雲人物，這些人對他偵查兇手的事毫無助益，他覺得管的閒事太多，簡直是最大的浪費，因此心中作了決定，盡量避免介入於己無關的事。

　　二更末，黑影出現在紫虛觀的西面。

　　十餘間殿堂，西面一帶有四間正在大興土木，工程已完成十之八九，僅需進行內部的裝修，因此設了阻障，阻絕香客接近。

　　觀中有十餘名有正式道士身分的法師，但卻有不少沒有道土身分的執役香火道人。

　　未完工的殿堂，夜間也當然有工人留守，名正言順地在內住宿。因此，全觀到底有多少人，又有些什麼人，恐怕連道宏觀主也弄不清。

　　黑影穿了黑長衫，黑巾蒙面，手中有一根兩尺長的竹棍沒佩刀也沒帶劍。當他出現在一座殿堂已完工的殿脊上時，真像一個鬼魂。

　　道觀與寺院外表最大的不同，是殿頂有各式各樣的雕像，有神話故事裏的人物和妖怪，有會興風作浪的魚龍異獸。

　　黑影所站處在屋頂脊正中，身側就有一座鎮火塔。

　　「嗚……嗚……」

　　黑影發出令人聞之毛骨悚然的怪聲，聲音並不大，時高時低，綿綿不絕，像鬼哭，如風濤，似哀吟……

　　不久，第一個人影飛躍而登，接著是第二個、第三個……先後共上來了五個人，把黑衫人圍住了。

　　三名老道，兩個魁梧的勁裝佩刀人。

　　「我知道你們會出來的。」黑衫蒙面人用低沉的嗓音說：「我這人很懶，不願到處亂找。」

　　「你是什麼人？」與他並立在屋脊的佩劍老道沉聲問：「施主的懾魂魔音，火候委實精純，似是我道中人，請亮名號。」

　　「我姓甚名誰，說出來諸位也不曾耳聞。」

　　「哦！怕暴露根柢。施主以懾魂魔音將貧道引出來，不知有何貴幹，又有何見教？」

　　「在下來找人。」

　　「找誰？」

　　「道宏觀主。」

　　「貧道就是道宏。」

　　「失敬失敬。十年前，有一位輕功卓絕，夜間出沒婦女閨房的色中餓鬼，好像是姓程。呵呵！觀主對這個人是否感到耳熟？」

　　「聽說過。唔！施主不是來和貧道談江湖典故的吧？」

　　「順便提提而已。」

　　「施主有話可否明說？」

　　「好，在下就直接了當說出來。請教，觀主可知道商柏年其人？」

　　道宏觀主深深吸一口氣，一雙鷹目狠盯著黑衫蒙面人，僅想從對方的身材輪廓中，看透對方的身分。

　　「觀主，在下等候答覆呢！」黑衫人加以催促。

　　「貧道非答覆不可嗎？」道宏觀主語氣變得又陰又冷，頷下的褐鬚無風自搖。

　　「恐怕是的。」黑衫人肯定地說。

　　「憑什麼？」

　　「不憑什麼，在下只希望能找回公道。」黑衫人語氣也變得兇狠凌厲：「商柏年死了，他的鬼魂從枉死城中偷回陽世，向在下託夢要求伸冤，如此而已。在下不怕世間的人卻怕枉死的冤鬼纏身，不替他伸冤，在下每天晚上都會做惡夢，所以……」

　　「胡說八道！」

　　「不，觀主說這種話就不上道了。觀主管人驅鬼收妖，祈壽禳福，心目中必定有鬼有神，你本來就是沾鬼神的光，才得以任所欲為的，該知道在下被冤鬼纏身託夢，是千真萬確的事，除非你報本不信有鬼神。」

　　「你是商柏年的什麼人？」

　　「觀主還沒回答在下的問題呢。」

　　「你不配要貧道答覆任何問題。」道宏觀主不屑地說：「你最好立即據實回答貧道的問題。」

　　「真的呀？」

　　「半點不假。」

　　「在下不信。」

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