神刀太保(73)_雲中岳

七三

　　意氣相投志趣相近的人，才會聚合在一起，成為從事志趣所欲的目標共同努力，成為禍福相共的知交好友。在一群志比天高的野心家組合中，不會有膽小鬼懦夫混跡在內。

　　妙劍等於是明白表示，和他只是萍水相逢的普通朋友，只能提供一般性的忠告，不會代下影響他的一生一世的決定，生死榮辱，他自己負責。

　　一旦想法錯誤，走錯一步，想回頭就不是易事了，必定影響一生一世。佛門弟子慈悲寬容，但回頭是岸的理論是爭議性極高的。

　　一旦走上了盜匪的綠林道，走上了就不能再回頭，官方的檔案永遠存在，除非鬧兵禍檔案被亂兵焚毀了；或者天下大亂改朝換代，天下秩序來一次大洗牌。

　　「我還不想過早下決定，剛離家沒幾天呢！」他當然不便將要前往江南太湖的事說出，那是他與徐昌平之間的秘密，不能讓普通的朋友知道。

　　到達林緣，不必再披荊斬棘了，腳下放快了些，在林隙中向前面的茅草小坡察看片刻，看不出異狀，四周沒發現活動的物體，料想不會有人潛伏，追的人不會搜到前面來守候。

　　他領先快步奔出，奔向前面百餘步處的小坡腳，那是草坡與一片樹林的交界她。樹林沒有這一面濃密，古樹盤虯，下面野草也稀疏些，不妨礙在下面行走。有些古樹生長情況不佳，向一側歪斜。

　　「遠處小坡有點古怪。」跟在後面的妙劍突然說。

　　「怎麼古怪？」他信口問。

　　「地面可看到隆起和崩陷的跡象。」

　　「唔！是有點不對。」他這才留意附近的地勢，發現所經的坡地正逐漸下降，像是許久許久以前沉落的。右側，可以隱約看出上升形成丈餘高陡坡的形狀，有幾株古木向內傾斜，下面可看到露出土上的一部分老根。

　　「滄海桑田，地也會變的。」妙劍自言自語。

　　「地表變動是常事呀！六年前大地震，我家的鄰村，下陷成了一座湖，哎呀……」

　　地面突然向下沉落，四周崩落的泥土與草木向中間聚集。兩人驟不及防，隨同泥土野草向下沉，古木隨即覆蓋在上面，出現一個深丈餘，寬廣二十步，被草木碎土掩覆的大坑。下陷的聲音，有如隱隱殷雷。

　　兩人形影俱消，消失在地面下。

　　不久，一隊穿龜甲的十四名殺手，從右側百步左右，緩緩搜進沒發現地變的大坑，向南消失在另一處村林深處。可想而知，不可能再找到他兩人的蹤跡了。

　　後續第二批前來搜尋的人甚多，但不再是穿龜甲蛇甲的殺手，穿著打扮各有不同，有些是普通的鄉民，顯然是協誘前來搜尋的人，軒轅丘的飛禽走獸四處掠飛奔竄，是多年來難得一見的奇觀。

　　誰也沒留意崩陷的坡下坑洞，土崩並非罕見的事。

　　直至黃昏降臨，軒轅丘才恢復平靜。負責搜尋的人，結論是人已經遠走高飛，可能已遠離疆界百里外了，到了何處，誰也不敢斷定。

　　＊＊＊

　　申牌時分，縣城逐漸出現投宿的旅客。新鄭是大埠，大官道的重要宿站。

　　北大街的苑陵老店，是城北最上等的旅舍。原來住宿在內的五名小行商打扮中年旅客，一早便包下了一座客院，說是要等候後續的同伴投宿，要店伙計早些準備迎客。

　　共來了二十餘名同伴，有男有女，不像是小行商，卻像一群鏢局的鏢師打手，每個人的武器，皆隱藏在馬包內，青騎裝內也藏有短兵刃。

　　通常城內的旅客比較等級高些，一般以吉祥作店名的旅店皆在城內，像是高陞、平安、鴻福……一般平民旅客，通常在城外的街市投宿，江湖人士很少入城落腳。這一群豪客，卻神氣地住進城內的高等旅店，頗為引人注意。

　　對街斜對面的周家大院，是本城甚有名氣的進士第，門外就設有旗桿旗斗，門額有進士第匾額。大概在某一年代，曾經有某一位子弟中了進士，是否曾經任官，年代久遠，已經不再引人注意了，反正這家大院已經不再是縉紳的宅第，已呈破落景況，周家的子孫留在大院的人沒有幾個，通常門庭冷落，沒有車馬往來。

　　二十餘名男女旅客安頓畢，三位換了長衫相貌威武的中年人，出店直趨對街的周家大院，登門投帖拜會主人，並沒佩帶兵刃，擺明了來意在於禮貌上的拜會。

　　居然有門房打扮的人接帖，請來客在門房稍候。

　　拜帖大書受帖者是玄武門門主；具名拜謁的人是彭天青、謝合方、歐陽虹。

　　江湖朋友對這位彭天青的大名，沒有多少印象；但提起風雷劍客的綽號，可就令人敬畏有加了。他是眾所周知的天下級俠義道英雄人物，與江湖四霸天都有交情。曾經一度追隨大霸天威麟堡主乾坤一劍，在江湖奔走呼號，號召俠義道英雄，向鹽務署的巡緝營挑戰，獲得不少江湖朋友喝采。

　　乾坤一劍在三峽失蹤的前一年，風雷劍客便因傷退出打擊巡緝營行動了。這位高手名宿劍術霸氣十足，性情火暴，連俠義道的同道，也對他敬鬼神而遠之，不孚人望，從不對名望比他低的人假以辭色，非常的驕傲自負，一言不合就會吹鬍子瞪眼睛，下重手傷人。

　　只有一個主人，在大廳接待貴賓。大太陽熱烘烘，寬廣的大廳因家具古老，顯得光線不足，甚至令人產生陰森的感覺。一些古老的房舍，普遍門窄窗小，冬天可以防止寒流風沙大量湧入，所以大白天也顯得幽暗。

　　「在下王十二，玄武門副門主。」主人在廳口迎客，行禮通名，國字臉膛甚有氣概，皮笑肉不笑打交道：「敝門主出城辦事，何時返城無法估計。請廳裡待茶，在下代表門主向諸位候教。請！」

　　「來得魯莽，王副門主海涵。」風雷劍客用江湖客套話應酬，臉色有點不快，大概以為見不到門主而心中耿耿：「貴門主不在，在下甚感遺憾。」

　　入廳，升堂、主客就座，堂後才出來一名大漢，捧著茶盤入廳，木無表情替主客雙方各斟上一杯茶，留下茶具挾了茶盤退走。

　　好像全宅靜悄悄，看不到走動的人影，怎麼會是威震江湖神秘玄武門的山門所在地？

　　江湖朋友不知道玄武門的秘密山門在何處，只知道附近幾個州縣，是玄武門的勢力範圍，過路的牛鬼蛇神，最好不要在附近幾個州縣撒野。風雷劍客居然知道在這裡投帖拜會玄武門門主，消息之靈通無人能及。

　　客套一番，引見畢，氣氛有點僵，可能雙方都心中有數，不會把臂言歡，來者不善，善者不來，為了何事心知肚明。

　　玄武門是惡名昭彰的黑道殺手組合，風雷劍客是俠義道的高手名家，平時雙方是天生的對頭。任何時候，風雷劍客都不可能投帖拜會玄武門門主。來了，一定不是來套交情談道義的。

　　「冒昧前來投帖拜會，王副門主請多包涵。」風雷劍客停止客套，臉上神情冷肅：「請教副門主，貴門主不在，可否約定時間，請貴會主撥冗寵召在下再次前來拜會？」

　　「這期間敝門主有事亟待親自處理，行蹤無定，何時有暇，誰也無法估料。在下忝為副門主，還有幾分處理外務的權限和能力。彭大俠大駕光顧，想必有重要大事相商，可否直截了當明示？在下在能力所及處，必可給尊駕滿意的答覆。」王副門主的口氣，已表示有權處理外務，門主不在，他就是主事人。

　　「恕在下開門見山直說了。」

　　「在下洗耳恭聽。」

　　「昨晚貴門的人，在南關中原老店，捉住兩個在店中生事的人有否其事？」風雷劍客像在質問。

　　「沒錯，千真萬確。」王副門主冷冷一笑：「共有十幾個兇手，他們無緣無故，在本門的山門所在地扮強盜謀殺旅客，幾乎得逞。」

　　「這個……」

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