劍仗天涯(44)_雲中岳

四四

　　天亮了，各處殘留著仍在發亮的燈籠。

　　堡外圍第一重房舍，烈火燭天仍在燃燒。

　　屍橫遍地，血腥中人欲嘔。

　　禹秋田六個人，加上跟來的歲破星與翼火蛇，八個人都找來了長鐵棍和火鉤繩索，開始搗毀或拆除聚寶樓可能裝了機關削器的可疑設備，連樓梯的扶攔，也加以擊毀，有驚無險登上三樓的藏珍室。

　　＊＊＊

　　這是一列南行的商隊，平凡得讓斷路的小毛賊，也懶得瞥上一眼，因為其中沒有可讓人飽餐的油水。

　　南行的貨物，通常都是邊地的粗糙土產。北上的商品，則是價位高的南方精緻貨物。

　　一輛騾車，十餘匹馱驢，大包大綑毫不起服，全留下來也值不了幾個錢。八個穿得襤褸，難分男女的押貨人，除了兩個車夫還有一點精神之外，其他六個人騎在小驢上，無精打采要死不活的。

　　千幻夜叉這次是損失最重的人，失去了最可靠的侍女。她另有一批得力的人，仍逗留在大河上下游，與天長堡留下搜尋的爪牙捉迷藏。這些人並不知道進天長堡裏的人已經快速脫離了，所以來不及北上策應主人千幻夜叉。

　　她化裝為惟妙惟肖的男腳夫，騎在小驢背上，傍著也扮成腳夫的禹秋田，慢吞吞趕路向南又向南。

　　大車上與十四匹馱驢上的貨物，全是獲自天長堡的珍藏和金銀。

　　「我有點瞭解你的性格了。」她扭頭向在驢背上打瞌睡的禹秋田說。

　　禹秋田身材修長，小驢又顯得太小了，雙腿必須向外張以免及地，人比驢大，狀極可笑，誰都會為小驢叫屈：這位腳夫真該下來牽著小驢走的。

　　「笨女人，永遠不要笨得以為瞭解某個人。」他懶洋洋打個呵欠，說的話也是有氣無力：「尤其我這種江湖獵食者，必須適合任何環境求生存，能扮神佛，也可以扮蟻蟲。告訴你，連我也不瞭解自己，好笑吧？」

　　「禹兄，你總是故意使人不愉快嗎？」

　　「有時的確如此。」

　　「現在也是？」千幻夜叉臉上有不愉快表情。

　　「你要我向你道歉嗎？」

　　「你不會因此而道歉的，你一直就不把我當成談得來的朋友，似乎使我不愉快是你最快樂的事，最好能故意刺激我讓我坐立不安！」

　　「最好能一怒而去，牽了你的兩驢珍寶分道揚鑣。」禹秋田說話毫不含蓄：「你不覺得大事已了，該是各奔前程的時候嗎？前面是太谷城，你是繼續往南走？」

　　「你呢？」

　　「我往東，走潞安懷慶。」

　　「你不是往南走的嗎？」

　　「沒有必要了。」禹秋田說，提不起勁：「本來，我追蹤一個從京都來的人，他與京都的西山三霸是同鄉，他涉及京都一樁勾結內監，殘忍秘密滅門，掠奪巨額財寶的慘案，我查出他背後另有主謀，希望他能帶我去找這個主謀的狗王八。」

　　「京都跟到此地？主謀會躲在千里外暗中操縱？禹兄，你並不聰明嘛！」

　　「如果主謀是陝西秦王府的人，千里外操縱才是聰明人的作法。」

　　「有眉目了？」

　　「人已被祝堡主殺死了，斷了線了。」禹秋田沮喪的說，充滿失敗感：「人算不如天算，怎會料到一切平安的途中，出了柏亭阜不可知的意外。」

　　「天長堡這筆龐大的財富，彌補不了你的損失嗎？」

　　「傻姑娘，損失是無法彌補的。財富是身外之物，兩件事是不能混為一談的，這不是做生意，此虧彼賺可以相抵扯平。這些不義之財，對我毫無意義，但對另外一些人，意義卻十分重大。」

　　「哦！你的意思……」

　　「沒有意思。」

　　前面，太谷城在望。

　　＊＊＊

　　江湖上流傳著許許多多的傳說、秘辛、謠言和謊言。

　　天長堡毀滅的前因後果，也夾雜在眾多的傳聞中。

　　幸而逃出天長堡賓館，三十餘名託庇的人，是傳聞的見證者，他們重新另找託庇之地，逃避仇家的追蹤和國法的制裁，逃避正義者的報復。

　　鷹揚會的揚州山門，沒發表任何正式的聲明，天長堡父子滅絕人性的罪行，與鷹揚會無關。事實上也是如此，鷹揚會在天長堡作客，是江湖上最平凡的事，沒有義務承擔主人罪行的責任。

　　玄天絕劍祝堡主父子，成了眾矢之的，各方交相責難，有些人甚至發誓要找他父子討公道申張正義。

　　禹秋田成了各方注目的人物，但誰也不知道他這個人的來龍去脈，有許多有心人在明暗中進行調查，希望爭取這個被形容為報仇天神的神奇高手。

　　可是，禹秋田這個人，似乎平空消失了，他像一顆流星劃空而過，來也匆匆，去也匆匆，沒有人知道他的下落，天下大得很呢！

　　鎮江皇貢被調包十萬兩銀子的事，重新引起江湖朋友和官府的注意，都在找歲破星與翼火蛇，希望從他們身上，追出這十萬兩銀子來。

　　由於歲破星翼火蛇，已經被祝堡主交給鷹揚會的人，任何稍具常識的人，都知道鷹揚會必定取得了口供，十萬兩銀子甚至可能已被鷹揚會暗中尋獲了。

　　鷹揚會有麻煩了，十萬兩銀子，可是一筆嚇人的大財富，誰不眼紅？江湖朋友的看法是：獨食不肥。鷹揚會獨吞了這筆銀子，當然有人不願意，至少也該分一杯羹給有資格分的人。

　　祝堡主只是一個小豪霸，當然不敢與鷹揚會對抗，但很可能早已從歲破星與翼火蛇身上，榨出那筆銀子了。因此，那些認為夠資格要求分一杯羹的大豪霸們，也在積極的追查祝堡主的下落。

　　微風細雨連綿，這件事也微波蕩漾。

　　＊＊＊

　　太原府城是山西最大的城，南北兩座大關樓高入雲表，八座城門官道四通八達，不愧是山西的中心大城。

　　在府城西南四十餘里，另有一座太原縣城，外地人經常會弄錯，張冠李戴跑錯了地方。因此，太原縣的人，通常使用晉陽或平陽縣相稱，以便與府城有別。

　　晉陽是一座偏僻的城，但地當南北間道，城雖小，卻有規模甚大的牧場散佈在城西郊一帶。

　　這些牧場以放養牛羊為主，禁止外人闖入，有如一處處禁區，陌生人最好不要胡亂到處走動，以免發生意外，被那些常懷戒心的牧工，當偷牛賊用私刑處置。

　　這天三更初，規模最大的集益牧場場主居住的大院內，出現一個飄忽如鬼魅的怪影。

　　天長堡被毀已經有五天了，遠在兩百里外的晉陽有心人士，應該早就得到消息，曾經與天長堡秘密往來，心懷鬼胎的人必定暗中作了應變準備。

　　府城幾個與祝堡主有密切往來的人士，早已在兩天前離家外遊啦！

　　晉陽似乎沒有人知道天長堡，小地方的人與遼遠山區的土霸沾不上邊。

　　但集益牧場似乎籠罩著一股令人不安的氣氛，似乎意味著將有事故發生了，儘管外面與平時並無兩樣，牧工們安靜如恒。

　　外弛內張，牧場內加強了守望的人手。

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