劍影迷情(92)_雲中岳

九二

　　天南絕刀前來做說客，必定將經過向主子返報，跟蹤前往，便可知道混元教的首腦人物在何處落腳。

　　在焦山主事的人，很可能是地位甚高的一塵散仙。至於混元教有多少人在焦山意欲對付凌雲莊，得設法摸清他們的實力。

　　可以肯定的是，這些人雖然以凌雲莊為目標，但一旦碰上了，將瘋狗似的對付他，不得不小心提防。

　　在山上中途碰上一塵散仙五個人，老道就毫無顧忌地向他和兩位姑娘攻擊。

　　這座客院在第三進，要出店還得走上老半天。

　　天南絕刀氣沖沖向外走，穿堂越廳沿途不曾停留，也沒扭頭回顧，大踏步抬頭挺胸，像個討不到債的債主，臉色相當難看。

　　沿途僅偶或看到兩三名店伙走動，旅客都在房內烤火歇息，整座店顯得冷冷清清，不是旅遊旺季，店伙也比平時減少六七成，因此在外行走的店伙也寥寥可數。

　　經過店堂，櫃內只有一位店伙，僅略為抬起頭瞥了他一眼，突然左手握拳，大拇指橫伸，向天南絕刀的背影指點了三下，便重新低下頭，懶洋洋地翻閱旅客流水簿。這時光不會再有人投宿，店伙清閒得很。

　　天南絕刀正跨出店門，一直就不曾回頭察看。

　　這是反常的舉動，這位刀客是老江湖，沿途不可能毫無戒心，至少得留意是否有人跟蹤。

　　梁宏並沒留意天南絕刀的反常舉動，跟在後面二十餘步泰然自若，突然看到櫃檯內店伙的手勢，臉色一變，及時收回邁入店堂的腿，轉身往回走，走了五六步看四下無人，飛步急走。

　　店伙的手勢，是沖他所發的，大拇指點了三下。

　　他不認識這位店伙，但懂得店伙的手勢，意思是說：這個人不重要，讓他走。點一下：跟蹤。兩下：把人留下。

　　這個人不重要，重要的人當然在後面，因此他及時轉身，留意後面重要的人。

　　＊＊＊

　　姑娘們落店，麻煩甚多，返店時，有一名店中的僕婦，為火盆加炭，沏茶，送來一擔洗漱的熱水，整理畢便離開了，讓她倆自行料理。花了半個時辰，才把衣裳烤乾，在外間的火盆旁品茗。

　　其實她們並不怕冷，不需烤火取暖。天氣實在太冷，房中有一盆火，畢竟要舒適些，沒有必要虐待自己。

　　全身溫暖，疲勞盡消，喝了兩杯熱茶，自然而然地聊起天來。

　　「廬山虎豹甚多，天地寺一帶這幾年經常有人膏了虎吻，聽說連和尚也被猛虎拖走，甚至官府派來的獵戶也有人死傷。」江右龍女住在湖邊，對山上的事不陌生：「你家住在天池寺附近，是不是獵了不少猛虎？」

　　「其實虎患並不如外界所說的那麼嚴重，偶或有幾頭成年的猛虎現蹤而已。猛虎其實也有點怕人，只是碰上了本能地發威傷人。」羅華欣用火叉不時撥動炭火，用行家的口吻說：「猛虎通常是孤獨地生活的，狩獵地盤約三十里方圓，不許其他猛虎侵入。乳虎通常一胎兩至五頭，存活率約五成，兩年便得自立，母虎會把它們趕走，開拓自己的地盤。想想看，廬山雖大，猛虎繁殖力強，長成的乳虎除非有能力趕走有地盤的猛虎，否則就會被趕得到處遊蕩找新地盤，所以會在天池寺附近出現，山裏面那有它們棲息的地方？天池寺附近人口多，出了事就鬧得人心惶惶。其他各峰的寺院其實猛虎出沒更頻繁，比天池寺更嚴重。聽說去年夏天漲大水，大孤山湖面雙龍相鬥，是真是假？你看到沒有？」

　　「不是龍，好像是蛟。」江右龍女說：「有人在遠處看到，大小船隻沉沒了五六十艘，死了好幾百人。」

　　「據說是龍，不是蛟。聽說浪山直向天上湧，那是龍吸水。蛟是不會飛騰吸水的，只能發水。」

　　「誰也不知道是龍是蛟。」江右龍女懶得抬槓：「接近真正看到的人都死了，遠看的人不可能看清是龍是蛟，浪濤掀天，風狂雨暴，能看得到甚麼？老實說，世間是否真有蛟龍，我懷疑。鄱陽的水怪我見過，那只是江豚或鱘，也可能是大鰻魚，根本不是怪。清晨薄暮，三丈長的大鰻戲水，看到的人，一定認為不是龍就是怪。鼇本來就叫夔龍，最大的也有三丈長。有空你到南康找我小聚，我會帶你去找這些怪物開開眼界。我去看看梁大哥，問他有沒有下一步的活動計畫。」

　　「我也去。」羅華欣置杯而起。

　　大明皇朝中葉以前，人口僅五千多萬。再往前推，各朝各代的人，吃多了撐壞了，唯一的念頭是發起戰爭，殺！因此兩三千年來血腥滿地，人口藉戰爭淘汰，增減率與消長率不穩定，甚至有減少的趨勢，許多地區地廣人稀，各種奇禽異獸！生息其間。

　　大江南北稱水鄉，巨湖廣澤星羅棋佈，沼澤河川縱橫，古代便是妖怪鬼神的發源地。

　　大明皇朝中葉，建國初期耗損的人口尚未復原。即使是江南地區，人口還沒呈現膨脹現象，工商業剛開始發展，人口漸向大都市集中，許多地區仍然地廣人稀，城市如果有十餘萬人，已經算是像樣的大城市了。

　　天空中，大型飛禽天鵝、鶴、雁、鴿、鸛等等，滿天飛翔到處可見。水中，大型的哺乳類江豚、巨獺；爬蟲類兩栖類的鱷、寵、鼇、巨龜、巨鰥、巨蛙……魚類的一兩千斤鰭鯧、兩三百斤巨鯉、一兩百斤的大鯰……

　　深山大澤的叢莽中，虎豹熊猿巨蟒，經常接近人類居住的城鎮，傷害人畜平常得很，猛獸白晝進城不是奇聞，的確造成不小的傷害。

　　那時，大江經常可看到成群的江豚戲水，人們稱之為水怪，通常在起風浪時出現。但不怕水怪的人，捉水怪填肚子，水怪的肉非常可口，一兩丈長的水怪並非罕見。

　　如果在大風浪期間，一條三丈長鰻魚戲水破浪躍出，頭角崢嶸鬚鰭俱張，膽落的人看到，必定認為是龍。

　　因此，殺蛟龍水怪的傳聞不絕如縷，是真是假不需追究，反正殺蛟龍的勇士都是仙，仙的事誰也不知道。

　　直至後來的清初康乾朝，也就是兩百多年後，天下承平日久，人口急劇膨脹三倍多，糧食出現供應不足嚴重大問題。

　　人為了填飽永遠感到饑餓的肚子，飛禽走獸遭了殃。

　　大型的妖怪首先厄運當頭，殺妖怪果腹理直氣壯。殺死一條三丈長的潯蝗魚，便等於獲得一筆可觀的財富。

　　妖魔鬼怪其實並不可怕，人最可怕，人敢吃妖怪。

　　結果，一些大型的飛禽走獸，被殺得瀕臨絕種邊緣，有些已經絕了種，只能在古籍中憑想像追尋了。

　　如果世間的確曾經有龍這種生物存在，那一定是被人殺光的。所以直至滿清中葉以後，各地就很少傳出有關蛟龍出現的傳聞了，被殺得所剩無幾啦！

　　龍鳳龜麟四靈，只剩下卑微的烏龜存在人間。但五十斤以上的巨龜，已所剩無幾。趕盡殺絕，禽獸都不用活了。

　　人喜歡互相殘殺，殺禽獸又算得了甚麼？

　　鄱陽湖是有名的龍窟，江右龍女不曾目擊，也不相信真的有蛟龍這種生物，但見過被稱為水怪的水中龐然巨魚，所以邀請羅華欣前往尋找。

　　「你已和梁大哥約定好了？」江右龍女向房門走信口問。

學達書庫(xuoda.com)