劍影迷情(53)_雲中岳

五三

　　他是土地神，這一帶地域他熟悉。

　　對方知道他非逃回城不可，躲在城內才安全。雖然夜間在城內也危險，但有地方躲就不會被人找到。

　　雖然返城的鄉村小徑甚多，但大道只有一條。

　　他是以大道為主軸，在大道兩側越野而走，時左時右，表示逃的主軸不變，但用飄忽的手段，令追的人捉摸不定。

　　對方料定他非逃回城不可，城內治安人員這期間加強戒備，至少不會有人明火執仗行兇，任何牛鬼蛇神除非不得已，否則不會犯忌在官府落案，城外就百無禁忌了。

　　他這種飄忽逃走的方法，瞞不了善於追蹤的老江湖。

　　繞過一座小村，他突然向後跟的兩女打出小心的手勢，再向右面的小溪流一指，表示沿溪繞走，快步穿越一片田野，鑽入一座光禿禿的楊林。

　　「是不是又繞到大道附近了？」緊跟在他後面的江右龍女說：「好像你一直就無意擺脫大道。那些人如果沿大道追，速度肯定比我們快，豈不是有被劈面撞上的危險？不如保持越野避開大道為妙。」

　　「我想看結果。」他放慢腳步，不時回頭向來路眺望。

　　「看甚麼結果？」江右龍女惑然問。

　　「我們出城時，杭州那個組合的眼線在虎踞橋……」

　　「就是追來的那個彩雲仙子。」羅華欣打斷他的話。

　　「其他各路牛鬼蛇神，也可能派有眼線。剛才有八個人追來，一定另有其他的人。我們好好留意，看到底有那些人玩弄陰謀，打我們的主意，早些發現，日後也好早作提防。」

　　「凌雲莊可能也有人跟來，十分可惡。」羅華欣自從與江湖客發生衝突之後，對凌雲莊的人反感日深：「彩雲仙子閃電狂客這八個人，其實對我們威脅不大，倚仗人多虛張聲勢而已。在他們杭州方面高手趕到之前，他們奈何不了我們的。如果他們的教主親自帶人趕來策應，我們就必須小心了。」

　　「教主？甚麼教主？」梁宏不曾與那些人正式打過交道，還不知道該組合的底細。

　　「可能叫甚麼混元教。」羅華欣信口說：「他們在杭州準備開山門，正式的教名還沒宣佈，還沒站穩腳跟，就迫不及待派人前來鎮江建勢力範圍。哼！妙想天開。」

　　「哦！你怎知道他們叫混元教？」

　　「昨天傍晚才知道的。」羅華欣指指身後百步外的空曠田野：「來了，他們是追蹤的行家。」

　　八個男女一個不少，到達田野的邊緣，先後停步找尋地面的痕跡，聚在一起指指點點似在討論向何處追。

　　冰凍天地，人在林野中走動，必定踏斷枯草，留下足跡。但冬耕後的田野，可行走的田埂，枯草早在冬耕時踏平了，不易看出痕跡啦！追蹤的人並非真正的行家，很可能認為逃走的人，不會從空曠的田野走，田野外圍凋林竹叢星羅棋佈，正是藏身潛蹤的好地方。

　　鎮江府是稻麥混種區，府城東鄉一帶，是肥沃的水稻區，冬耕後的水田走動不易，必須沿彎彎曲曲的田埂行走，不是快速逃走的好途徑。

　　梁宏與兩女聊可算逃走的行家，所以故意穿越田野，走田埂時特別留心，盡量避免留下痕跡。

　　尤其是進入的前五六十步，三人幾乎是小心翼翼，放輕腳步，跟著前面的梁宏落腳點，輕靈地疊著腳痕走的。

　　跟來的八男女，顯然在邊緣附近失去腳跡，拿不定主意該往何處追，所以才會在原地討論了一會。

　　不久，八男女向右折，沿田野的邊緣，不徐不疾地尋覓蹤跡繼續追趕。

　　＊＊＊

　　繞至田野的北端，便是一座小農村，有十餘戶人家，大概是這一帶田地的主人。小村的北面，便是至府城的大道。北面全是綿延起伏的小山丘，滿目全是凋林，至江邊已在十里外，江邊就是象山。

　　領隊是一個相貌清瘦的花甲年紀老人，老儒生可能是副手。

　　七煞夫人的地位比老儒生低些，彭小蘭該是地位最低的一個，她是七煞夫人的門人兼婢女。

　　閃電狂客的江湖地位相當高，但在這裏似乎比不上七煞夫人，而與彩雲仙子相等。這些江湖高手名家，在具有強大實力的組合中，身分地位必定比不上組合中的中堅人物，雖則這些中堅人物很可能不是江湖人。

　　即使是，江湖聲望與地位還不配論排名。

　　反正後來參加的人，實質上的名位都不高。

　　八個男女皆穿了村夫裝，男的戴風帽，女的裹頭帕，全穿了大棉襖長褲，兵刃藏在襖內，已看不出氣勢、身分、地位，外人怎知道這些人誰是老大？更不可能知道他們是何人物，分不清誰是皇帝，誰是乞丐。

　　但在他們的組合內，在自己人面前，身分地位的高低，極為重要，生活細節、行坐序列、言談態度……反正控制的規則手段一大堆，階級分明近乎主奴關係，所以走在路上，可以從他們每人所處的位置，交談時肢體呈現的姿勢，分辨出他們誰是主事人，身分地位誰高誰低。

　　閃電狂客和彩雲仙子，無疑是身分地位最低的人，所以走在最前面，擔任先鋒獵犬。

　　水裏火裏，他兩人非領先不可。看到小村，領隊的花甲老人，向跟在身側的老儒生打手式。

　　「小村氣氛不尋常，毫無動靜，一定有事故。」花甲老人向老儒生說：「你那兩個巡察心浮氣躁，搜尋蹤跡粗心大意，只知循聲息窮追猛跟。他們無意入村小心搜，旁若無人向裏闖，會吃虧的，快提醒他們留意不測。」

　　閃電狂客一馬當先向村口走，大搖大擺毫無戒心。後跟的彩雲仙子也漫不經心，像在散步，顯得無精打采，追逐的興趣完全消失了。

　　逃走的人，恐怕早就逃回府城了，在鄉野鬼撞牆似的窮搜，根本就在白費工夫。

　　「對付一些江湖牛鬼蛇神，他們是很得力的臂膀，可不要小看他們了。」老儒生為部屬分辯，其實所有的人皆提不起勁，發出一聲忽哨，引起閃電狂客兩人的注意，再打出要他們小心搜小村的手勢。

　　「再多花幾十兩銀子，可以請到更高明的高手供奔走；多花百十兩銀子，可僱到更有名的名宿做鷹犬，哼！」花甲老人說的話刻薄傷人：「你手下的一群巡察，最少有一半人虛有其表，跟你們出來實在浪費，那有機會活捉江南浪子？」

　　「事先不知這浪子將有何舉動，臨時派人追索，他望影飛遁，速度驚人，不能怪我們這些人無能呀！」老儒生趁機吐苦水：「要捉一個精明的膽小鬼，要瞭解他的一切動靜，就這樣抽調幾個人你追我趕，能成功恐怕只有靠天意了，不用全力佈網張羅，毫無希望。」

　　「別向我發牢騷，我也沒有幾個人可用呀！」花甲老人突然轉身，劍同時出鞘。

　　同一瞬間，一聲狂笑震耳傳自身後。

　　在後面警戒的七煞夫人與婢女彭小蘭，分別被兩個人拖住雙腳，背部著地向後拖，像拖兩具屍體，身軀像僵硬了。

　　但口中呼出的白霧，可以證明兩人仍是活的。

　　天寒地凍，呵氣成冰不是奇事。

　　另兩個人站在十餘步外的大樹下，背著手狀極悠閒。是周、吳兩位花甲老人，穿了長衫佩了劍，氣勢比老儒生這些扮村夫村婦的人強多了。周老人曾經通名為周二十四，可就與那一身士紳打扮毫不相配了。

　　另一側是鄭老人和馮老女人。

　　拖著七煞夫人的是王老女人，上次兩人換了一掌，半斤八兩勢均力敵。

　　這次，七煞夫人栽了。

　　拖了彭小蘭的是一位少女，笑嘻嘻像在拖一頭小羔羊。

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