劍影寒(116)_雲中岳

一一六

　　似乎沒有通向農舍的小徑，他略一打量，便穿越生長著及腰枯草的草坪，繞過一座凋林，在暮色蒼茫中，向山腰中座落在凋林旁的農舍走去。

　　「按理，農舍中該有炊煙，為何這家農舍既無煙又無火，怪事！難道說那兒沒有人住不成？」他一面分枝撥草而行，一面暗忖。

　　夜風蕭蕭，罡風颳過凋林，落葉飛舞，樹枝呼嘯，聲如萬馬奔騰，他腳下一緊，踏入農舍前的廣場，不由自主地站住了，心說：「咦！真像是沒有人住的廢屋呢。」

　　雖有三棟破屋，其實只有一家，正屋帶兩廂，外面圍著竹籬防獸入侵，籬門歪倒在一側，正屋的紫扉半掩，被風吹得不住開合，吱嘎嘎怪響，屋頂以茅草建造，已腐爛得開了三兩處天窗，簷如犬牙，顯然許久沒有人在內居住了，再過些時日，不垮才怪，站在籬門外，忖道：「唔！還可聊避風雨，總比露宿好些，住一宵再說。」

　　他伸手挪開半倒的籬門，「唰」一聲草響，野草及腰的院子中有物竄走，像是狐狸。

　　他撥草而入，進入半朽了的大門，取火摺子覓亮，毫無所懼地進入廳中，信手掩上破木門。

　　在火摺子微弱的光芒映照之下，他驀地怔住了，按房舍的外表看來，屋中必定破敗不堪，久無人住，而且廳內側的神案下方，擺了一張不屬於農家的書案。案後有一張蒲團，案上有一隻三足白石古鼎，一張素箋用一支戒尺鎮住，顯然有人在這地居住，不是廢屋哩。

　　他悚然一驚，留心四周的動靜，一無聲息，二無所見，不像有人。

　　「借光，有人在麼？」他沉著地叫。

　　沒有人回答，只聽到屋外的颯颯風聲。

　　他用目光搜尋燈盞或松明，卻一無所獲，火摺子不能久燃，火焰漸低，光線漸暗。

　　「我且在壁角休息，等候主人返回再說。」

　　他到了壁角，放下包裹盤膝坐下，熄掉火摺子，在包裹內取出乾糧，先填飽肚皮再說。

　　食後不宜調息，他以包裹作枕，手腳一伸，躺在壁角下養神，以披風作被擋風，先睡一覺再說。

　　不久，他聽到外有撥草的聲音，警覺地坐起，凝神傾聽，心說：「唔！來了不少人，也許是主人回來了。」

　　驀地，嬌嫩的女人嗓音入耳：「小姐，小婢白天只在山下看到這兒有房屋，卻不知是棟空屋廢宅。」

　　▼第二十四章　縹緲鬼魔

　　安平一怔，心說：「這些女人膽子不小，定不是等閒人物。」

　　接著，另一個女人的嗓音抱怨著說：「確是廢宅嘛！二姐，你辦事的能力真差勁，白天怎不先來瞧瞧？這種廢宅髒死了，怎能讓小姐在這兒安頓？」

　　「三妹，白天行人眾多，不方便嘛，誰知它會是無人居住的廢宅呢？」先前說話的女人無可奈何地說。

　　「小姐，還是到鎮中找地方安頓好了。」第三位女人說。

　　「不必了，且住一宵再說。」一個嬌滴滴銀鈴似的嗓音說，像是眾女的小姐。

　　「那麼小婢先進去看看。」

　　腳步聲漸近，有人經過長滿荒草荊棘的院子。

　　安平心中一動，忖道：「來的全是女人，我一個年輕男人在此，確是不便，還是迴避的好。」

　　他不多加思索，挾了披風提了包裹，悄然走向左廂房，小心翼翼地推門而入，腳下觸到一些朽木，發出家具倒墜的聲音，碰到不少破蛛網。

　　他吃了一驚，掩上門伸手徐探，摸到了不少積塵近半寸的破桌爛凳，原來是用來堆放破家具的地方。

　　他探索著舉步，閃入一堆破家具後，屏息以等，匆忙中，他沒忘記拔出屠龍斷犀匕，在壁縫弄開一條小縫，以便從縫中向外瞧，剛準備停留，廳門被人拉開了。

　　火光一閃，來人燃亮了火摺子，他從小縫向外瞧，看到門口站著一個梳雙丫髻的十三四歲侍女，五官長得十分秀氣，背繫長劍，一手高舉火摺子，一手提著包裹。

　　「咦！裏面有人居住，不是空屋。」侍女扭頭向外叫。

　　聲落，接二連三的進來了四個女人，先頭那位女郎穿一身綠，綠衫綠襖綠裙，眉目如畫，好美，美得令人一見便難或忘。年約十七八，身材婀娜，一雙纖手瑩潔如玉，而且溫潤柔婉。腰懸寶劍，渾身激發著青春健美的氣息。

　　「先掌燈。」女郎冷靜地說。

　　四名侍女中，有三名是梳雙丫髻的小侍女，一個是年約三十上下、梳高頂髻的年長侍婢。一名小侍女放下包裹，取出一具可摺疊的小燈籠，插上蠟燭，用火摺子點亮，高高舉起。

　　「請問裏面有人麼？」年長侍女高聲向裏叫。

　　久久無人回答，女郎向年長侍女說：「飛虹，你去看看案上那張紙。」

　　年長侍女應喏一聲，神色緊張地低聲說：「小姐，請戒備。這間屋陰森森地，廳中的擺設十分岔眼，必須小心，小婢遵命去看看。」

　　「我知道，小心就是。記住，只許看不許觸動，小心了。」小姐神色肅穆地叮嚀。

　　飛虹走近案旁，舉燈一照，突然臉色一變，情不自禁的退了兩步。倒抽一口涼氣脫口叫：「小姐不好，這是縹緲鬼魔的追魂符。」

　　躲在廂房偷窺的安平，聽侍女說桌上的素箋是縹緲鬼魔的追魂符，也大吃一驚，暗叫不妙。那縹緲鬼魔是黃泉二魔之一，姓舒，名長平，與九地人魔崔真，名列老一輩的可怕魔頭。這兩個老魔為人孤僻古怪，心狠手辣，殺人如屠狗，任何人拂逆了他，絕難活命。在老一輩的高手名宿中，他倆是唯一不怕破扇竹簫的兩個人。他們在江湖中飄忽如鬼魅，真正看過他倆真面目的人少之又少，而和他們交手能活命的人，更是罕見。可以說，江湖好漢武林群豪聞名喪膽，望影心驚，說是只要不幸碰上他們，便等於走上了黃泉路，所以稱黃泉二魔。

　　九地人魔的落腳處，照例是放置一塊他的標誌九地魔篆，上面畫了一個骷髏頭，和奇形怪狀的符籙。縹緲鬼魔則放置一張追魂符，所畫的圖案很像龍虎山張天師的鎮邪符。這一符一篆所置處，代表他兩人的行蹤和落腳處，見了符籙的人，必須行四叩首禮火速退走，不然大禍立至，誰也不敢在附近逗留。

　　近些年來，黃泉二魔甚少在江湖走動，兇焰漸消，但在武林朋友的腦海中，仍有震懾人心的威力，提起這兩個魔頭，仍足以令人變色而走。

　　綠衣女郎臉色一變，急急走近一看，吸入一口長氣說：「既然縹緲鬼魔佔先一步，我們走。」

　　說著，揮手令侍女們撤回，並未行四叩首禮，五人皆神色肅穆，戒備著退走，鎮定的神情，仍掩不住內心的懼念，可從她們的眼神中看出緊張之色。

　　第一名侍女尚未退近大門，突然驚叫一聲，倒退兩步，向側一閃，火速拔劍。

　　大門口，不知何時出現了一個高瘦的黑衣怪人，當門而立，不言不動，無聲無息，只用一雙厲光閃閃的三角眼，盯住廳內的人，袍袂飄飄，像是幽靈突然出現。

　　這人高有八尺，他瘦得怕人，臉部無肉，只剩下一層皮包骨。高顴、勾鼻、薄唇、尖齒、白山羊鬍，三角眼厲光閃閃，臉上皺紋密佈，膚色蒼白。像是僵屍，大概許久許久沒見過陽光，所以顯得如此蒼白。

　　躲在廂房中的安平，本來想悄悄從後面脫身的，但看到門口出現了怪人。一時好奇，同時也關心五女的安危，定下心神不走了。

　　綠衣女郎舉手示意四侍女後退，沉著迎上，在眾人身前丈餘處止步，欠身為禮，說：「老前輩高名上姓？攔住去路，不知有何見教？」

　　怪人冷冷一笑，笑容可怖已極，不予回答。

　　綠衣女郎得不到回答，繼續問：「老前輩姓舒麼？」

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