劍影寒(67)_雲中岳

六七

　　「你選了生路，確是明智，那麼，在下問，你答，不許隱瞞。首先你得放明白些，在下朋友滿天下，手下無孔不入，消息極為靈通，江湖事瞭若指掌，千萬不可在大爺面前耍花搶，只要你隱瞞一二，大爺立下殺手登你於死地。你，既未正式受戒，俗家的真名號從實道來。」了塵的目光不住在轉，想打主意逃走。

　　牛宏毅已看出他的心意，狂笑道：「你連大爺的兩個侍童都無法抵擋，少打歪主意了，閣下，從實招來。大爺手下有八名侍童，分稱雄、霸、江、湖、威、震、武、林，任何一人，皆足以和宇內一流高手排個你死我活」

　　了塵臉色大變，冒著冷氣問：「尊駕要雄霸江湖，威震武林？」

　　牛宏毅傲然一笑，說：「正是此意，而且進行得極為順利成功。」

　　了塵第一次看清牛宏毅背後的侍童，看清侍童肩上的怪兵刃，猛然記起正是五湖浪子所說，在九華山所看到了怪人，不由心中一懍，絕望地說：「你贏了，閣下。」

　　「大爺雖然初出江湖，但從未輸過。哦！除了這一身水。」牛宏毅指著自己濕淋淋的衣衫說。

　　了塵掙扎著站起，用掙扎的聲音問：「閣下，尊……尊姓大名？」

　　「先招你的底再說。」

　　了塵似已下定決心，說：「在下是姓上官，單名貽……」

　　「哦！失敬失敬！原來是紅塵三邪之一的妙手飛花上官兄，久仰大名，如雷貫耳，幸遇幸遇。」牛宏毅得意洋洋地說，堆下了笑容。

　　妙手飛花不住地揉動著腰脅，無可奈何地說：「這叫陰溝裏翻船，也叫終日打雁，卻叫雁啄瞎了眼睛。在下玩了一輩子暗器，卻讓你兩個待童躲在背後，出其不意一記棗形打穴珠制住了身柱穴，狠狠地擺佈一番，活該我倒霉。我上官貽不是善男信女，名列三邪聲名狼藉。閣下，反正在下已落在閣下手中，尊意若何，我聽你的吩咐。這叫做人在矮簷下，怎敢不低頭？我妙手飛花並非無名小卒，你瞧著辦好了。」

　　「呵呵！你上官兄在江湖中大名鼎鼎，在下自然不能委屈了你閣下。在下姓牛，叫宏毅。不久之後，在下尚有仰仗你老兄的地方呢。當今天下洶洶，門派林立，群雄競起，正是我輩揚名立萬共謀富貴之時……」

　　「牛兄的意思，是仿效綠林群豪興兵割據？」妙手飛花搶著問，意頗不屑。

　　「上官兄，你錯了，不要估低大明皇朝的兵馬，咱們也不是稱孤道寡的材料。做綠林最沒出息，了不起佔山為寇，活動地盤不過方圓三五百里，不足效法。兄弟擬將江湖群豪，組成一個實力雄厚，勢力範圍遍及宇內的秘密幫會，但絕不像早年的白蓮會那麼濫，然後徐圖發展，控制天下各種行業，擴展財源，既可免除目前的江湖紛爭，亦可集武林英才於一堂，共同研討天下絕學，為武林大放異彩，何樂而不為？」

　　「聽牛兄說來，似乎甚有道理，請教如何進行？何人策劃？先期財源如何籌措？有些什麼支持？」

　　「事未成熟，天機不可洩漏，請問上官兄是否答應支持。」

　　妙手飛花低頭沉思半刻，堅定地說：「好，兄弟保證全力支持。」

　　「兄弟先謝過上官兄的支持。目前大計仍在進行，事未成熟，必須嚴加守秘，千萬守口如瓶，以免打草驚蛇引人注意。上官兄，對不起，你必須先發下洪誓大願，兄弟便將該注意的事說明。」

　　妙手飛花只好向天跪下，發誓道：「過往神靈皇天后土同鑒：弟子上官貽，誓與牛兄宏毅共進退，為日後的江湖偉業盡力，甘為前驅，如有口是心非之情，願受慘報，皇天不佑。」

　　牛宏毅扶起他，笑道：「上官兄該知道近日轟動江湖的銀漢雙星。」

　　「聽說過，聽說是一群女人。牛兄……」

　　「兄弟是牛郎星。」

　　「天！你……」妙手飛花驚叫。

　　牛郎星笑笑，往下說：「兄弟負責羅致天下英雄的重任，預定一年內宣告天下，日後再將詳情說明，目下兄弟只能說到這兒為止。請記住，兄弟的親信兄弟姐妹們，皆自稱雙星門下。本門的朋友。目下已為數極眾，但皆不露聲色，各行其是，未公然宣告天下之前，各人的行事，各不相同，也不相識，互不干涉。如果有事衝突，為免誤傷自己人，動手前，左手食中二指先朝天指，然後反插入腰帶，便是表明身分，不許同門操戈相殘。當然，本門亦有門規，但未正式宣告前，門下的人不必拘束，沒有任何限制。言盡於此，一年後靜待佳音可也。請千萬記住，假使你食言反悔，即使你躲到天涯海角，亦難逃出本門兄弟的掌心，天下雖大，絕無安全容身之地。」

　　妙手飛花打一冷顫，悚然地說：「在下絕不食言反悔，但請放心。」

　　「兄弟先走一步，後會有期。記住，守口如瓶。如有洩漏口風的事儍發生，報應立至，而且殘酷無比。再見。」

　　牛宏毅的最後幾句話，聲色俱厲，令妙手飛花感到混身發冷，激伶伶打一冷顫。

　　牛宏毅舉手一揮，帶著三名侍童飄然而去。侍童小湖臨行，將妙手飛花的暗器囊拋過，咧嘴一笑，說聲：「得罪」，揚長走了。

　　妙手飛花目送四人去遠之後，方始長嘆一聲，苦笑著說聲「見鬼！」向廬山深處踉蹌而走。

　　＊＊＊

　　安平逕奔龍池寺，哪有了塵的影子？據方丈說，有人發現了塵和兩個青年人，在入山小徑的茅屋內殺官行兇，官府早就派人前來捉他歸案，已數天不見人影了。

　　安平趕忙溜走，怕被人認出身分。他心中疑雲大起，弄不清五湖浪子為何要騙他，百思不解。

　　晚間，他決定到被封的店舖走一趟。

　　盛昌敬業兩店設在西大街，毗鄰開業，店面佔地甚廣，內部按房重疊，樓高院深，往昔連主事店伙及他們的家小，共有男婦人丁上百，可知內部建地之廣。但這時已蛛網土封，空闃無人。

　　由於尚未結案，店房雖沒收入官，並未發交官方拍賣，因此店門上封，不許閒人進入，僅東院近小巷的側院門仍然開放，讓看守房產的五名差役出入。庭深院廣，樓高房多，五個差兵膽子小，不敢佔住正屋，僅在近側院門的一間偏房居住，白天只留下一兩個看守，晚間方前來住宿。由於房屋眾多，而人卻少得可憐，難免有狐鼠在內營巢建穴，門窗皆封閉或關牢，白天光線亦難透入，經常陰森森鬼氣沖天，大白天狐鼠橫行。漸漸地，人們傳說裏面有狐仙鬼怪出沒，晝間人數不多，也不敢入內察看。五名看守的差役，對裏面發生的各種奇異聲響，一概不聞不問，也不敢問聞，以免把災惹禍，但求平安無事，便謝天謝地了。

　　前進院是店面，三層高樓寬大而房室甚多。中院是兩層樓房，那是店中主事的會客室和起居室，花廳後原是庫房，西廂是店中地位高的伙計住宿處。後進也是兩層，廂房亦多，原是女眷們的工作居室。中院的頂樓，共有八間雅室，專供總號和各分號的東主們，前來龍江稽核店務或往來的居所。

　　夜黑如墨，九江城在沉睡中，夜市已散，三更了。

　　鐘鼓樓方向，三更正的更鼓聲隱隱傳來，打破了四周的沉寂。

　　敬業錢莊中，黑沉沉地如同鬼城，狐鼠們不時結隊奔竄，各種奇異的聲浪，如同幽魂低泣，鬼鬼呻吟，黑暗的每一角落，似乎皆有幢幢鬼影。

　　安平像來自陰曹地府的幽靈，在三更正的更鼓聲中，從後院飄入宅內，消失在黑暗中。

　　二進院的樓上，天未入黑便到了不少人，他們藏匿在各處黑暗的角落，不言不動，因此，狐鼠們根本不害怕，仍然成群結隊地奔跑，從廳門的破縫中呼嘯著竄出，在陽臺附近追逐。聲浪像是大隊人馬在遠處奔馳，乍停乍起飄忽不定。

　　星光從破窗中透入廳中，但廳中仍然難辨景物。

　　廳角暗形中，突然傳出極低的耳語：「楊兄，咱們該帶頭貓來。」

　　「帶貓來幹什麼？」另一個低沉的聲音輕問。

　　「可以趕走這些鼠輩，這些畜生擾亂了我們的聽覺，夏小狗如果來了，咱們很難發現哩！」

　　「正相反，有這些鼠輩，咱們可以放心養神。」

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