劍影寒(27)_雲中岳

二七

　　「啊……」賊人狂叫，飛出門外，「砰」一聲仆倒在兩丈外，狂叫「救命！」原來是狂彪的僕人。

　　大門外兩側，狂彪和鬼眼奪魂心膽俱寒，俱不由倒抽了一口涼氣。門右的狂彪硬著頭皮叫：「項兄，快出來。」安平回身抓起怒豹的身軀，摜出門外叱道：「帶著他滾蛋，不然老夫活剝了你們。」

　　狂彪縱出將人拖起，拖了一手血，血從怒豹的頭側如泉湧流，人軟綿綿地人事不省，但尚有氣息。

　　他感到心向下沉，抱起怒豹遠出丈外，叫道：「閣下尊姓大名，顧某請教。」

　　「你還不滾？」安平變著嗓子冷叱。

　　「山長水遠，項某想與閣下後會。」

　　「老夫數三，三聲落你再不和姓管的夾尾巴滾，老夫要割掉你們的雙耳，卸掉一手一腿。一！」

　　鬼眼奪魂離開了藏身處，悄然急退。

　　「二！」

　　狂彪不由自主打一冷顫，心中狂跳。

　　「三！」

　　聲落，門口出現安平高大的黑影。

　　狂彪連人也不敢看，撒腿狂奔。

　　鬼眼奪魂白天在暗門隘曾經吃過苦頭，但並不知門口出現的人是安平，反正他聽到「三」字，便已亡命飛逃。一朝被蛇咬，三年怕井繩，他確是心中害怕，急如漏網之魚，一口氣逃出了三里地。

　　安平強提真氣出現在門口，目送兩賊去遠，已經有點支持不住了。

　　身後傳來了少女特有的幽香，柳青姑娘到了他身旁，一手挽住他搖搖欲倒的身軀，顫聲叫：「苦了你了，夏……夏恩公。」

　　五絕刀也到了，攙住他說：「青兒先扶他入內。」

　　「不！」安平急急接口，接著說：「此非善地，不可逗留，須防賊人去而復來，更恐賊人援兵趕來，必須遷地為良，不然……在下行險倖勝，如若再有人來必將玉石俱焚。」

　　五絕刀先將一顆丹丸納入他的口中，抱起他向青兒說：「青兒，將夏哥兒的包裹帶上，這就走，到萍老那兒暫避，快！」

　　不久，三人向東南角如飛而去。夜涼如水，星光閃爍，老人家領先而走，鑽入茫茫夜幕之中。

　　五里外，山林中的兩座茅屋，住了一家姓江的人。附近有幾座小村莊，住的全是潼關的餘丁和他們的家屬。餘丁們其實是當地的農民，是衛所士兵們的家屬，如果有兵士除役、出缺、死亡等等，餘丁們便需派人補上。

　　江家也屬於餘丁，但久已不列入兵籍了，附近的人，只知他一家是數代久居此地的丁戶，卻不知主人江萍乃是江湖上大名鼎鼎的八豪之一，更不知他青麒江萍的名號。除了五絕刀祖孫兩人，誰也不知江萍的底細。誰會相信這家本分的農民，會是早些年江湖朋友畏之如虎的黑道巨擘？怎麼說也令人難以置信。

　　天色不早了，他們必須在天明之前到達江家。雖說只有五里路，但誰知道沿途會不會碰上其他的賊人？因此，他們必須小心翼翼地繞道而走，更不能太快了。

　　在怒豹狂彪到達柳家的前一段時辰，青麒江萍的家中也來了幾位不速之客，那是地帚星派來的另一批人馬。經過半個更次的秘密商談，老奸巨滑的青麒終於屈服，答應相機行事，接應賊兵奪取潼關，在威迫利誘的脅迫下，他不但不想反抗，反因此激起他的雄心壯志，多年來隱世避塵暫被壓抑的慾望，重新湧現抬頭，不甘寂寞重在江湖爭雄的念頭，死灰復燃，一發不可收拾。

　　剛送起一群不速之客，另一批客人已到了。

　　江家共有兩棟獨院型的茅屋，中間隔了一座菜園，外圍有木柵作為防止野獸的柵欄，把寬約三畝大小的菜圃也留在柵內。

　　兩棟茅屋皆座北朝南，採三合院型式建造。左面的正屋稍為寬敝些，是青麒江萍的居所，右首那棟，則是他的子媳和孫兒的住處。他夫婦身旁，還有一個十八歲的孫兒江勇，是一個高大慓悍的小伙子。右後側的一排偏屋中，則住了他早年行道江湖時，所結交的三位朋友。這三位仁兄都是早年聲名狼藉的人物，號稱江淮三霸，姓名是馮濟、陳林、許吉，被官府逼得走投無路，逃離江淮在這兒藏身，掩去了本來面目，暫時成為江家的佃戶。

　　五絕刀和青麒不但同是潼關的餘丁，祖上也交情不薄，等於是通家世好，而且也是同時逃離家鄉闖蕩江湖的生死知交。但成名之後，各奔前程各創基業，友誼仍然保持不變。五絕刀的活動地域在山東、山西、京師等邊地。青麒則橫行南京江淮一帶魚米之鄉，不同的是，五絕刀曾受喪子之痛，看破了世情而放下屠刀。青麒則是金滿銀盈，作惡太多被白道英雄所迫，不得不斂跡以避風頭，而且比五絕刀晚隱兩年。他的菜園下挖有土窖，多年來的心血俱皆窖藏在內。目下他只有六十多歲，他準備三年五載之後風平浪靜時，再找地方享受他得來的無數造孽錢。

　　五絕刀早隱兩年，與江湖完全斷絕了往來，對外界的事極為陌生，專心一志撫養孫女青兒苦度歲月，雄心早死，壯志銷磨，此生已無復他求，早已準備埋骨斯土。他對青麒的心念並不完全瞭解，也不想瞭解，只保持往日的交情，三兩天便相聚把酒言歡，天南地北閒聊鄉土人情的軼聞逸事打發日子。

　　早些天，青麒發現潼關來了些岔眼人物，通知五絕刀小心在意。兩人心中有鬼，以為是早年的對頭找上門來了。等到青麒發現來人中有鬼眼奪魂和兩亡命，青麒放了心，但五絕刀卻暗暗焦急。

　　五絕刀喪子的事，並未告訴任何人，連孫女柳青也絲毫不知，青麒自然不知底細。未退隱時也臭味相投，退隱後也有點互相關照的默契，因此五絕刀在危險時前往投奔青麒，以便安置暫避風頭。同時，五絕刀的孫女柳青，與青麒的孫兒江勇自幼相識，青梅竹馬兩小無猜。五絕刀未歸隱前，姑娘的奶媽是青麒的鄰居張大嫂，兩家相距僅三二十丈，張大嫂經常帶姑娘到江家玩，和江家的女眷相處得很好，直至五絕刀返家，姑娘也漸漸長成，來住便逐漸疏遠了，但姑娘對江家並不生分，她對倔強慓悍雄壯的江勇也甚有好感。

　　江家附近共住有二十餘戶人家，在年輕人中，江勇是本地的領袖人物，是個標準的問題少年，橫蠻、倔強、驍勇、霸道，但柳姑娘卻是唯一可以降服他的人，他對任何人都不賣賬，獨對姑娘馴順，假使沒有其他意外，江柳兩家的人，都認為早晚可能結成親家。

　　五絕刀對孫女的事並無意見，希望青姑娘滿十六歲之後，能嫁一個她中意的郎君，便可了卻一生心願。那時，他便可安心地了卻塵緣，可能到元通寺出家學佛，懺悔往昔的冤孽。

　　一個為惡一生的老人，如果曾受到慘痛的打擊，他便會痛悔往日之非，看破紅塵並非奇事，天網恢恢疏而不漏的念頭，會令他悚然而驚，午夜夢迴常會疑神疑鬼，只有出家修行方能令他平靜下來。五絕刀塵念未了，孫女未找到歸宿之前，他不能放心出家，因此，這期間正是他最難熬的歲月，就怕天網提前降臨，報應臨頭。

　　這次他投奔青麒，心中已有打算，希望能將姑娘寄託在江家，或者乾脆將姑娘許配給江勇，然後無牽掛地做他的佛門弟子。

　　他做夢也未料到，死神正在前面向他招手。

　　他便未料到，數十年的知交好友會出賣他。

　　他抱著安平，從山林中左旋右折，由正南方向接近了江家的茅屋，沿途平安無事。

　　姑娘只學了一些防身功夫，怯意甚濃，提刀緊依在祖父身側，戰戰兢兢地緊跟不捨。

　　斗轉星移，五更正了。東天已出現曙光，時辰不早。

　　距茅屋尚有二十餘丈，江家的守門黃犬，發出了打破沉靜的吠聲。

　　「青兒，你先走一步叫門。」五絕刀沉靜地說，又加上一句道：「小心些，先看看江家是否有客人。」

　　「請放小可下來。」安平說。

　　五絕刀將他放下，低聲問：「哥兒，能走動麼？」

　　「小可支持得了，請放心。」他平靜地說，確也支持得住，剛才不過是脫力而已，半個更次的時刻，盡夠他調息養力，大致無妨。

　　「今晚如無哥兒在旁出手相助，老朽祖孫倆……」

　　「同樣地，昨晚如無老伯援手，小可恐怕屍骨早寒了。等會兒見了貴友，可否將小可行險擊走賊人的事瞞下？小可生意人，不敢和江湖人結怨，事非得已，老伯諒我。」

　　「好，老朽不說就是。」

　　姑娘領先上前，接近至五六丈內，狗吠聲突然靜止。

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