劍嘯荒原(224)_雲中岳

二二四

　　「正是，聽說兇手祝永春並無確證，故而充軍邊塞，立下了軍功，這幾天要返回故鄉吧！祝永春的兒子祝中原萬里出塞尋父，領兵收復河套，立下汗馬功勞，不願為官，也將隨他父親返里。」

　　周昌吃了一驚，說：「同年兄，你在廢話。」

　　「怎麼？你說我廢話？」

　　「是的，十年前，祝中原為了救我那寶貝大舅，被淹死在閻王窩，你不是廢話是什麼？」

　　「哈哈哈！你這個人太可笑了，我在州衙得來的消息，有布政使大人下來的公文為證，難道騙你不成？」

　　「真的？」

　　「你不信也就算了，我該另走一條街，三日後見！」

　　周昌半信半疑的往家裏走，不久，文燕穿著一身彩裙，由兩使女伴著轎子，直奔王府。

　　不久，她換了一身綠色勁裝，策馬向紫陽村狂奔。

　　草原黑龍在午間趕到武崗州，稍事歇息進食，先養養神，準備到紫陽府拼命！

　　老奶奶與中原海蕙進入山區，首先遇上了垂死的湖南八豪的老二，這傢伙經過一夜痛苦的煎熬，竟然沒有送命，正一步步沿小山徑向下爬，右大腿雖被刺穿過，但並未傷骨，真正令他痛苦的是右手斷了一截，怎不痛苦？他百寶囊中可保住元氣的藥快完，再不下山區，他必定死在荒林野嶺中。

　　由他受傷之地到官道，全程有二十里左右，他拖著一條麻木的右腿，一步步向下爬，他不敢太用勁，也用不出勁，恐創口破裂，時爬時停，掙扎了一夜，還有一座山頭了。

　　餓、冷、渴、出血太多，他的氣息越來越弱，臉色灰白像個死人臉，身上血跡斑斑，如果在官道出現，準嚇壞人。

　　他幾次要躺下不再爬了，但不行，他想活，他對人間十分留戀，他不要死，也不想死，求生的意念鼓勵他向下爬，只消到了官道向人求救，死不了的。

　　他靠在路旁一株大樹下喘息，仰望著鉛灰色的天宇，寒風呼呼厲嘯，令他感到陣陣寒流在他身上流竄，他知道，天亮了，生命的希望愈來愈強烈，但體內生命之火，卻愈來愈微弱。

　　在這呼天不應瀕死的關頭，過去半百歲月的綠林強盜生涯的前情往事，在他腦中一湧現，似乎在眼前一一映現，他感到，過去他用劍插入人們胸膛時，那持劍的手和劍，正反轉緩緩插入他自己的胸膛。

　　「不！不！不要！」他狂叫，完好的左手拚命向前推進，要推開那無形的劍！

　　但不成，他眼前現出無數個早年被他殺死的鬼魂，一個個正用令他心驚的眼神凝視著他，看他用劍刺入自己胸腹。

　　一陣陣寒流，通過他身上每一根神經，但他額上全是汗，朦朧中，他竭力嘶叫：「不！不！我不要死，不……」

　　一陣暈眩無情地向他襲擊，但他恍惚感到，一些依稀的青影和綠影，正向他迎面撲來，他驚恐地大叫：「不！不！我不要死，不……」

　　來人不是幻影，是有形質的人，是急瘋了心的祝中原，正瘋狂地向他衝到。

　　他感到一隻大手按上了他的胸膛和額門，接著有人大聲叫：「奶奶，請給他一顆奪命金丹，他快完了。」

　　「水！水！」他本能地叫。

　　奇香撲鼻的金丹下喉，冰涼的水入腹，他伸出了沾了血跡的泥沙和右手，發狂的抓住水囊向喉中倒去，可是，只喝了五六口，水囊便被取走了，耳畔有人問：「你穿一身勁裝，定是武林中人，你是誰呢？」

　　「水！水！」他竭力的叫。

　　「誰傷了你的？」

　　「一個叫成天威的鬼女人，給我水，求求你！」

　　「你說出姓名？」

　　「水！水！」

　　「說出你的名號，不然不會有水。」

　　「我叫呂佐，湘南八豪老二，水！」

　　「成天威目下何在？說！」

　　「去追周光斗，不，追祝永春了。」

　　「祝永春呢？」

　　「周光斗用十匹馬，載著他往西走，可能解往武崗州紫陽村了，交於宋五湖處置，求求你，水！水！」

　　「你的話可真？」

　　「我快死了，用不著騙在何人，我……水……」

　　水囊交到他手中，他發狂的喝，水光了，他也清醒了，手中確有一個水囊，但空山寂寂，鬼影俱無，只有他一個垂死的人，給水囊的是人呢？或是鬼？

　　中原與奶奶出了官道，一面向新坪鋪飛掠，一面說：「奶奶，原兒要趕先一步。」

　　奶奶自然不肯，她道：「奶奶不能讓你一人冒險，走！」

　　新坪鋪樹落中，秋菡和老和尚焦急地等待，遠遠地，便發現三人像狂風暴雨的捲到，耳中聽老奶奶在叫：「備馬，菡兒！」

　　她將馬火速帶至路中，老奶奶的話又到了：「請寧大師晚一步來，我們先走，十萬火急，上馬來吧！」

　　四人飛身上馬，惠寧將草原黑龍鞍前的弓箭擲出道：「弓箭有用，帶上。」

　　「謝謝公公。」中原一把接住，聲落，人馬已衝出五六丈外。

　　一面走，老奶奶一面說：「不必顧馬，馬斃死之後再用輕功趕。」

　　中原放馬狂奔，一面道：「百里後放血，約可再支持六十里，我們必須用輕功追二百里，約四個時辰。我們必須趕在惡賊未下手之前。」

　　四人四騎瘋狂的急衝，在鐵蹄翻飛塵土飛揚中，似一陣狂風捲至寶慶府方向，煙塵散盡，人馬已不見了，隱隱地，仍可聽到殷雷般的蹄聲。

　　在寶慶府逗留的江湖客和閃電手，昨晚在客店失蹤，他們吩咐店家，說因趕路太辛苦，而且中了風寒，要店伙明日不必來打擾，他們要睡上一天一夜調養，其實，他們已在午間動身，留下店錢，走了，盯他們的眼線如在夢中，還真為他們仍在寶慶府留連，等到發現，人已不見，報訊已來不及。

　　草原黑龍在武崗州稍事歇息，即問明路線往紫陽村展開輕功急追，十分迅疾。

　　這一帶全是起伏不定的山區，前距紫陽村還有五六里，山道左盤右折，凋林叢生，在路上走，相距半里便看不到前後的人。

　　她看到前頭趕路的一人一馬，相距當然沒有超過半里，她逐漸接近，看清了前頭馬上人的背影，心說：「哦！是個帶劍的女人。」

　　前頭的人並沒有留意身後有人，只顧策馬狂奔，但馬兒蹩腳，速度非快。

　　小路往右一轉，人的臉孔可以看到一半。

　　「哦，這丫頭很美。」草原黑龍喃喃地說。

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