劍嘯荒原(222)_雲中岳

二二二

　　「採花虎胡琛，就是陷害祝永春的宋五湖，派湘南八豪在這兒埋伏，貧僧無能，永春已被人擄走去了。」

　　「人沒死？」

　　「一打面他們便從後發難，貧僧身受重傷，永春被擄，並未被殺。」

　　這時中原已神魂入竅，他站穩叫：「罡公公，他們往那兒去了？」

　　惠寧往北邊叢山一指：「已由那兒入山，草原黑龍成姑娘已在賊人入山時追去，至今亦無消息。」

　　「草原黑龍來了？」海蕙訝叫。

　　「是的，她來晚了一步，救了貧僧一命，馬匹就是她的。」

　　老奶奶斷然地下令，說：「菡丫頭帶馬匹與大師在前面等候，蕙兒與我伴原兒入山，走！」

　　說走就走，帶上兵刃一躍五丈，三人像一陣狂風，往北面山區飛掠而去。

　　且說湘南八豪兄弟六人，他們得手之後，各地潛伏的賊人紛紛散去，往山區隱去。

　　六個人帶住俘虜，連越三個峰頭，沿小徑到了一處山谷，往一座孤孤零的小屋掠去。

　　山谷的出口在西面，有一條稍大的泥路，通往谷底一座小村落，谷中有不少良田，十匹健馬由兩人帶領，正往小屋奔去。

　　雙方在小屋前會合，領馬的人有一個高叫道：「是劉大哥麼？小弟周光斗。」

　　八豪的老大叫赤練蛇劉琮，他也高聲答：「周兄有何見教？」

　　「人到手了麼？」

　　「到了。」

　　「請諸位上馬。」

　　「怎麼了？像是十萬火急哩！」

　　「是的，風緊，閃電手與江湖客兩個老匹夫前來討野火找霉氣，快走！」

　　「他們找誰的岔來了？」

　　「找宋大哥，所以不敢前來迎接諸位。」

　　「呸！又不是找咱們，用得著咱們著急？」

　　「話不是這般說。劉大哥，誰不知江湖客那魔鬼專找綠林好漢的麻煩？宋大哥專程訪各位前輩前往紫陽村會合，聯手對付……」

　　老三突然將祝永春扔下，呸了一聲，道：「見你的鬼，咱們湘南八豪會替你們擋災？交給你，咱們要回湖南快活，大哥，走！」

　　老大向周光斗招招手道：「請周兄回覆老宋，就說咱們已經盡力而為，人已擒來，請收下，後會有期。」

　　六人扭頭便走，往來路急掠，要會合五七兩人轉回湘南，往鬼門關裏闖。

　　草原黑龍正隔著一座山，正往這兒沿山徑急射，兩下裏行將碰頭。

　　周光斗將人擱上馬鞍，十匹馬像陣狂風，回頭奔出山谷，絕塵而去。

　　草原黑龍心急如焚，依惠寧大師所指的方向往裏追，到了山邊便發現了山徑，她不顧一切往裏闖，她來得太晚，空山寂寂，枯林荒草淒淒，鬼影俱無，到何處找人？湘南八豪早已超出了兩座山之外，當然無法看到。

　　她略一思索，便順小徑急追，且先在小徑二十里內搜索，追不上再想別法查探。

　　到了第三座腰峰，山脊出現了人影，她想：「有人，就好辦，且先問問再說。」

　　小徑，從山脊下降，樹林凋零，視野不受太大的阻礙，一上一下雙方都發現了人。

　　赤練蛇看到上面的黑衣人往上急射，起落間竟有三丈餘，輕功之佳，駭人聽聞，伸手將同伴攔住，神色凜然道：「且慢！這黑衣人輕功了得，不知是敵是友，小心戒備。」

　　草原黑龍已看清這六個青衣人，都是以青巾蒙面，與官道上的兩賊人同樣的打扮，已猜出他們定然是一伙，怒火急升，但稍一轉念，面上神情一鬆，換上了粲然的甜笑，向上急掠，在六人身前站住了。

　　「咦！是女人？」赤練蛇老大叫。

　　草原黑龍將風帽往上掀了掀，笑道：「咦！你們怎麼全將臉蒙住了？」

　　「姑娘，你害怕麼？」

　　「不！姑娘有劍防身，唔！官道上有兩個人，與你們一樣的打扮，是不是諸位的同伴？」

　　赤練蛇呵呵一笑道：「你說對了，唔！請問姑娘貴姓芳名？在下姓劉名琮，家住在湘南桂陽州臨武縣舜峰山下。」

　　那時，有兩個桂陽在附近，一是州，一是縣，桂陽州屬衡州府，下轄三個縣，臨武、藍山、嘉和三縣，另一個桂陽縣在東面，那兒有一座耒山，耒水的源頭在此，在這一帶問路，如不將州縣說出，準會張冠李戴，來回多走幾百里冤枉路，誤了大事。

　　草原黑龍眼中泛出重重殺機，但面上仍笑意粲然，若無其事地道：「本姑娘姓成，名天威，家，遠著哩，你聽不出本姑娘滿口北方官話麼？」

　　湘南八豪一輩子沒離開過湖廣，怎知沙漠十猛獸的姓名和名號？赤練蛇一怔道：「成天威？怪姓，名也怪，不像女人哩。」

　　「並不可怪，見怪不怪，其怪自敗，哦！劉爺，方才山下官道上，貴同伴有話請本姑娘轉告你們六人。」

　　「他兩人往何處去了，目下何在？」

　　「貴同伴說：『你們將一個什麼姓祝的帶往何處去了？』他兩人要本姑娘來問問，以便趕往那兒會合。」

　　「見鬼！宋五湖派人接走了，可能要帶往……往……誰知要帶到何處去了？我那兩位兄弟還在官道上麼？」

　　「在，他們在等你們，姓祝的被誰接走了？」

　　「呸告訴你不知道，接的人姓周名光斗，我們不過問人被帶往何處。」

　　「向那條路走的？」

　　赤練蛇突然發現姑娘的眼神不對，心中一跳，哼了一聲說：「哼！你像是很關心哩？」

　　「是的，十分關心，往那條路走的？」

　　「用不著你關心……」

　　「你說不說？」姑娘面上一冷，聲色俱厲。

　　赤練蛇心生警兆，急退兩步拔劍，厲聲問：「你是祝永春的同伴？」

　　「是的，你說不說？」

　　「大爺的兩兄弟何在？」赤練蛇已感大事不妙了。

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