蛟索縛龍(18)_雲中岳

一八

　　「你少管！」姜步虛學對方的口吻惟妙惟肖：「我才不屑取龍，免得日後龍遊淺水遭蝦戲。」

　　「混蛋！你……」

　　「有了。」

　　「有什麼？」

　　「我和那些俠義英雄有債務糾紛，必須取霸道些的綽號，對，霸道些，叫……叫……」

　　「那就稱魔呀！」小村姑的聲音似銀鈴。

　　「多嘴婆！」姜步虛第二次挖苦小村姑。

　　「你……」小村姑跳腳，被大村姑一把拉住了。

　　「到底你要叫什麼？難道要我等到太陽下山嗎？混蛋！」四海遊龍不耐地催促。

　　「叫鬼神愁！」姜步虛興高采烈地高叫。

　　「狗屁！」四海遊龍嗤之以鼻。

　　「不好，難聽死了！」小村姑急叫。

　　「我。」姜步虛高舉右手，不理會旁人的意見，聲如洪鐘：「鬼神愁姜步虛。鬼神愁！鬼神愁姜步虛！」

　　「不要，不要！」小村姑尖聲叫：「難聽死了，不好，要改……」

　　「再多嘴，要你好看！」姜步虛板起臉說。

　　「你……」

　　「不改，不改，不改！」姜步虛聲震耳膜。

　　「你……你兇什麼？」小村姑嚇了一跳，被他的堅決與大嗓門發威神情所驚。

　　「這傢伙是個瘋子，至少快要瘋了，所以取這種狗屁綽號，呸！」四海遊龍大搖其頭，瞥了小村姑一眼，撇撇嘴，策馬向北走了。

　　▼第四章　伏魔劍客

　　姜步虛對四海遊龍的印象並不壞，雖則對這位稱龍的年輕人深懷戒心。

　　回到涼棚重新坐下，有意無意地留心兩村姑的動靜。

　　他已看出兩村姑化了裝易了容，疑心她們是快劍派來的人，心中懷有成見，也就油然生出敵意。

　　兩村姑在小店的涼棚落坐，低聲嘀嘀咕咕交談，小村姑不住向他注目，晶亮的明眸神情相當複雜。

　　兩個村姑過來了，在姜步虛的對面排凳坐下。

　　「你知道他們的人愈來愈多。」中年村姑沉靜地說。

　　「是的，人愈來愈多。」他笑笑。

　　「你怎麼還不走？」

　　「走？為何要走？」

　　「遠走高飛呀！總不能等他們潮湧而至把你困死吧？蟻多咬死象，好手也怕人多。」

　　「我如果就此遠走高飛，他們就會神氣地自以為理直氣壯，把我追到盡頭，誰也受不了。」」

　　「那是可能的，英雄們的行事，不會有始無終，他們是十分可敬的。」

　　「而且，我剛剛創名號，剛站起來，為了保持我的聲譽，保障我的名號，我必須站得四平八穩，堅強地屹立應付一切危難，接受一切挑戰。

　　「所以我不能退縮，不能膽怯，不能逃走，一定要撐過這段揚名立萬最艱難時期，撐過了，鬼神愁在江湖有了分量；撐不過，姜步虛就成為江湖笑柄，永遠爬不起來。」

　　「需要有人扶一把嗎？」中年村姑熱切地說：「江湖上的成名人物，不論正邪，不論俠魔，他的成功，必定背後有不少人替他撐持，或者搖旗吶喊。」

　　「但我也相信，每一個成名人物，揚名立萬前的第一段艱難時期，都是憑自己的努力和血汗撐過的，沒有一個真正的雄霸天下人物。是在名家高手卵翼下創出自己的局面的。」

　　「這……確也如此。」中年村姑點頭會意：「所以，每天都有許多壯志凌雲的人踏入莽莽江湖，每天都有許多英雄好漢壯志未酬死在江湖。

　　「真正能成功也躋身高手名宿的人並不多，每一個成名人物背後，都背負著痛苦和辛酸，付出不少血汗代價。」

　　「我知道，但我仍然感謝大嫂的好意。」他由衷地說：「所以，我必須挺起脊梁，無畏無懼地迎接挑戰，撐過這段艱辛時期。」

　　「也好。記住，必要時，我們母女是站在你一邊的。」

　　「母女？」他一楞。

　　定下神正想追問，村姑母女已經回到鄰店進入店堂，不再在涼棚逗留。

　　「她們是何來路？」他自言自語。

　　北面，蹄聲得得，塵埃徐揚，三位騎士正策馬小馳，漸漸走近。

　　＊＊＊

　　天涯怪乞師徒地頭熟，越野抄近道飛奔，把即將收穫的麥田踐踏出兩條道，從十里莊的北莊門衝入。

　　莊內靜悄悄的，很少有人在外走動，絕非因天氣炎熱而躲在家裏，而是這些膽小怕事的村民，知道既將有禍事發生，或者曾經受到警告，乖乖地躲在屋子裏避災。

　　奔近東莊門，兩人吃驚地止步。

　　莊門外不遠處，就是南北大官道。

　　莊柵門是大開的，門內二、三十步的出莊車徑中間，六個人各分南北面面相對，神情都相當沉靜，但即使沒有任何舉動，旁觀的人也可以看出雙方的敵意來。

　　北首，是個相貌威猛的中年人，身後的兩名隨從，更粗壯得像門神，像金剛。三人都佩了劍，背手而立，臉上有令人莫測高深的笑意。

　　南首的三個人，同樣一表非俗，也是一主兩從打扮，也都佩了劍。

　　兩方的人，都不約而同扭頭注視衝來的兩花子。

　　「喂！南宮花子，見了鬼嗎？」北首的威猛中年人含笑打招呼：「你算是三生有幸，快過來見見孟大俠，不要說你不認識武林五世家之首，威震江湖的一代大俠幻劍孟大俠吧？」

　　天涯怪乞闖了一輩江湖，當然認識幻劍功曹孟守仁，上次在大街所碰上的孟姑娘，就是這位世家大俠幻劍功曹孟守仁的愛女孟念慈。

　　話說得平和毫無火氣，捉挾嘲弄的意味卻十足。

　　「要說不認識那是騙人撒謊，說認識卻又是實情。」天涯怪乞一面說，一面點著棗木棍走近苦笑：「我天涯怪乞又邪又怪，與孟大俠氣不對味不同，幸好沒因為名利有衝突，所以還不致於見面就打破頭。

　　「老魔，你怎麼神不知鬼不覺地，就悄悄遁過河了？小丫頭呢？」

　　「大概你在渡頭等。」老魔說。

　　「是呀！在柳園口渡。」

　　「我卻是從上游乘馬過來的，趕上啦！」

　　盛暑時節，久沒下雨，黃河水位一天天直降，河面寬不過三里左右，水深及肩而已。

　　有些等不及渡船的人，乾脆脫掉衣褲徒步往來，乘馬而渡更是保險。

　　而每年雨泛的季節，河水暴漲，河上濁浪排空，驚心動魄，渡船也不敢冒險行駛，河兩岸斷絕了往來，交通斷絕極為不便。

　　開封的城牆高有三丈，兵家必爭之地城牆不得不加高。

　　而黃河的河床，卻高出城牆兩尺，所以後來李自成攻開封，攻不破就挖堤決水灌城，全城陷入水中，淹死了幾十萬人。

　　對面的幻劍功曹淡淡一笑，虎目中漸現殺機。

　　「丘老魔，你過河來看熱鬧，實在不怎麼聰明。」幻劍功曹也話中帶刺：「你與點龍一筆那些雜碎毫無交情，這時趕來不怕瓜田李下嗎？」

　　「我九天飛魔過來看熱鬧，是因為我高興。」老魔一陣陰笑：「至於我九天飛魔所行所事，從不理會旁人的看法，更不在乎瓜田李下犯嫌，所以我是魔，魔中之魔。是否聰明，那是見仁見智的世俗看法，只要我認為聰明就夠了，誰說我笨我都不介意。」

　　「丘老魔，何必呢！」幻劍功曹採取低姿勢：「當年華山決鬥，你老兄置身事外，目下只是餘波蕩漾，實在不需勞動你老兄出面干預……」

　　「喂！你幻劍功曹可是領袖群倫，聲譽極隆的名宿，可不要信口開河亂開黃腔，指鹿為馬，你說話要負責的。」

　　「你……」

　　「我說過我要干預嗎？」

　　「這……」

　　「我說過是來看熱鬧的，沒錯吧？」

　　「可是……」

　　「不要可是，我九天飛魔雖不是金口玉牙，但說話算數，那需要你代替我說話聲明？豈有此理。你們藉口華山決鬥餘波，糾眾趁機大張撻伐，難道不許別人旁觀看熱鬧？是不是怕有些見不得人的事暴露難堪？你說！」

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