劍壘情關(35)_雲中岳

三五

　　林華以一聲冷笑打斷對方的話，挺劍疾衝而上劍走中宮「靈蛇吐信」破空搶進，不再廢話。

　　甘龍揮劍接招，閃開錯劍乘隙突入，「寒梅吐蕊」立還顏色，反應奇快。

　　林華技高一籌，回劍硬架，「錚」一聲震偏對方的劍，瓦解對方攻來的狠招，衝進反擊，刺向甘龍胸口。甘龍來不及招架，側躍八尺，可是，先機又失。

　　林華奮勇衝進，劍如電射星飛，又是一陣可怖的、銳不可當的瘋狂衝刺，緊迫進攻不許對方脫出劍網，劍勢連綿不絕，宛如狂風暴雨。

　　甘龍全力封架，開始游鬥，左一跳遠出丈外，再暴退重新向側方閃避，最後一躍兩丈，狂風似的退入帳門。

　　林華怎肯放棄？銜尾衝入。

　　驀地，整座皮帳坍倒了。

　　馬嘶聲起自另一座皮帳方向，蹄聲震耳。

　　甘龍拉倒了皮帳，從後面退走。恰好從另一座帳中衝出兩匹健馬，領先的一名騎士飛騎而至將韁繩向甘龍一拋。

　　甘龍騎術了得，接過韁繩飛身上馬。兩人斜衝而出，向南飛馳而去。

　　林華又上了一次當，等他割破皮帳躍出，甘龍與接應的同伴，已遠出五丈外。

　　林華的鐵胎弓放在座騎上，已連同座騎失蹤，沒有箭，怎追得上快馬？他奮神威狂趕，一躍三丈，展開了超塵拔俗的輕功狂追。

　　追了二十丈，已拉近至四丈。三十丈，接近至三丈五六了。

　　甘龍兩人兩騎士全力狂奔，伏身加鞭，拼命用腳後眼驅趕健馬飛馳，無暇後顧。

　　五十丈，已接近至三丈左右，正是飛刀飛劍最具威力的射程，可是，如果加上奔馳的速度，飛刀飛劍皆發揮不了全力，而且塵埃滾滾中，可能因視力偏差而失去準頭。

　　七十丈以後，林華的勁道漸竭，再也拉不近一尺半寸了。百丈以後，雙方的距離開始拉遠。退至四丈啦！

　　輕功高明的人，短期間比馬快，百丈外如果趕不上，便無法趕上了，人到底無法與馬長期競賽。

　　半個時辰後，林華循蹤跡南行，前面是愈升愈高的山區，人馬的形影早已消失。

　　劫匪必須追回，馬匹行囊更不可或缺，他必須追至那些人的巢穴，明知此行兇險，但他不能退縮。

　　這一帶全是全年積雪的祈連山脈，北是大漠，晝夜氣溫變化甚劇，早穿皮裘午穿紗，圍著火爐吃西瓜。深秋時分，寒露奇重，露宿在山區中，人會凍僵，但他體魄健壯，躲在草堆中度過了漫漫長夜。

　　第二天，他繼續追蹤，烏騅馬的蹄印甚易分辨，整整追了一天，已經進入群山深處，接近了西番的罕東衛地境。從蹄跡判斷，這一帶馬兒不適於奔馳，腳程比人快不了多少，他知道快追上了。

　　第三天近午時分。追抵一座相當雄奇的山谷。這一帶奇峰插天，山腰以下林深草茂，以上光禿禿寸草不生，山腰附近的樹林，矮得可憐，全部向東南傾斜，遠看像一群形態奇古的侏儒，向東南躬身而拜。

　　山區深處，炎熱漸消，但他趕得太急，渾身汗濕，沒有路徑，蹄痕猶新，他想：「你們走不掉的，快被我追上了。」他心中有數，這一帶人跡罕至，亙古以來，似乎皆是洪荒絕域。安西盟的人，顯然不可能在此建立秘窟，甘龍將他引來，必定懷有可怕的陰謀，他必須加倍小心，以免再上當。

　　怪事，入谷三四里，十餘匹健馬的蹤跡，平空消失在谷中一處方圓兩里餘的礫石乾涸河床中，竟然全部失蹤。

　　他心中暗暗叫苦，發狂般沿河床四周搜尋蹄痕，希望能找出他們的去向。四周的奇峰上干雲漢，沿山麓一帶奇崖壁立，怪石如鏡如屏，被終年的罡風白雪酷陽，洗煉成平整而又粗糙的褐蒼色峭壁懸崖，山腳像章魚的爪子，向谷中伸展，即使在此地埋伏百萬兵馬，在谷中行走的人，也休想發現人馬的蹤跡。

　　他先向右繞走，繞過第二道山腳，前面一座高約十餘丈雄偉古樸的峭壁上，被人以鬼斧神工的大手筆，刻了兩行大字，直行是漢文「百了谷」，下端橫行是唐古特文的怪形字母，他認得那是「百了谷」的意思。

　　他站在石前沉思，忖道：「這附近可能住有西番人，所以加刻唐古特文。題字的人，很可能是出家人或者是喇嘛僧。刻字的工程十分浩大，恐怕是古西夏王朝的王公巨室們的住處呢。」

　　再看看刻字，似乎又不是古西夏年代所留下的遺痕，字跡未經風化，沒有侵襲的遺痕，可說字體猶新，該是近三二十年方刻上去的痕跡。

　　再進半里地，眼前又再現一座石壁，上面同樣刻上了兩種文字，但字體要小些，刻的是：「外人止步，擅入者死。」

　　他腳下一慢，這兒是安西盟的盟窟所在地麼？

　　他將劍改負在背上，解開了衣外的腰帶，冷哼一聲，大踏步向裏闖。

　　前行半里地，越過一座山腳，前面展開一座向西行的斜谷。谷寬約兩里，谷底平坦，野草高與人齊，但樹木稀少，向西伸展數里，谷底直達一座奇峰下。

　　他鼻中嗅到一陣奇異的腥風，感到十分陌生。十年來，他浪跡生涯，足跡遍窮荒，見過的奇禽異獸多至不可勝數，對那些龐然巨物不陌生。雲夢澤的龜龍、巴山人猿、浙東的山魈、嶺南的巨蟒等等，他均不陌生。至於那些千斤巨熊與虎豹豺狼，更不足論。但他今天所嗅的到異味，全然不同。

　　「有奇異的猛獸。」他本能地想。

　　首先，他看到草地中有海碗大可怕爪痕，不由心中一驚。看爪痕像虎。但即使是重有五百斤的吊睛白額虎，也沒有如許巨大的爪痕。

　　他將馬鞭攏在衣袖內，雙手各藏了三把飛刀。對付猛獸，他的想法是不許猛獸近身以策安全，絕不愚蠢得用劍和猛獸近身肉搏。

　　不遠處突傳來破草的聲音，聲勢並不兇猛，也沒感到地面震動，似乎來的並不是龐然巨物。

　　他見多識廣，野草高與人齊，視界不良不能冒不必要之險，立即奔向十餘丈外的礫石地帶。

　　草響聲加急，猛獸追來了。

　　奔出礫石地帶十餘丈，扭頭一看，不由大吃一驚，脫口叫：「狻猊！這地方怎有這種畜生？」

　　狻猊，俗稱獅子。西域各國進貢獅子的為數不多，計有吐魯番、撤兒馬罕、天方、魯迷。其實，吐魯番不產獅子，購自天方，天方也不產獅。本朝第一個從天方把獅子和麒麟（長頸鹿）帶回來的人，是三保太監鄭和，時在宣德五年。宣德七年，天方從陸路來貢，經過希兒馬罕、土番魯，貢使共一百二十人，帶來了獅子、長頸鹿、鴕鳥，波斯馬。據說在沙州衛遇上劫貢的人，被劫走了獅子兩對，麒麟一頭，駝鳥一雙，波斯馬十八匹。後來，麒麟的屍體在瓜州附近的沙漠地帶發現，這玩意大概不服水土死掉了。至於獅子和駝烏此後不知下落，而嘉峪關內外，卻發現了波斯馬的後裔，外型與大宛馬相差無幾，但確是波斯馬。

　　為了獅子，朝廷中有不少官員反對，認為這東西不可接受。禮科給事中韓鼎上書說，猙獰之獸，狎玩非宜，且騷擾道路，供費不貲，不可受。

　　衝出草原的不止一頭獅子，大大小小整整六頭，衝上礫石地帶，兩頭雄獅同聲咆哮，山谷應鳴，大有天動地搖之概。六頭獅子跳躍如飛，飛撲而來。

　　他大吃一驚徐徐後退，心說：「好傢伙，這些畜生在此繁殖起來啦！我得做做好事，把他們宰了。來吧！大爺可不怕你。」

　　他不怕不逃，獅子反而衝勢漸緩。

　　八丈，六丈，五丈了……

　　「快上！」他發聲震天大吼。

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