京華魅影(65)_雲中岳

六五

　　「那麼，你可以走了。」

　　「好的。」驢夫順從地說，向小驢接近。

　　「閣下，牽驢時請小心，袖口不要漫不經心對著我。」

　　「那又怎樣？」

　　「這裏就會有一具驢夫的屍體。」

　　「你是黑豹？」

　　「黑豹如果出現，一定有人會死的，閣下，你希望黑豹出現嗎？」

　　「老朽希望與黑豹談談。」

　　「談什麼呢？在下可以替閣下轉達，希望閣下的話，不是要求減少一二兩金子。」

　　「哦！你是黑豹委託取金子的人？」

　　「怎麼想，那是你的事。」那人輕拂著棗木棍：「我只能說，我可以負責將閣下的話轉知黑豹不會有一字脫漏，夠了嗎？」

　　「也好，請轉告他，有人願和他談一筆買賣。」驢夫不再拖延：「五千兩金子，一條人命的買賣，在京都，這是最高的價碼。」

　　「折市價是三萬兩金子，花紅高得令人心動。」那人拉下驢背的背墊：「我會將話傳到，找誰答覆？」

　　「就找雷先生好了。」

　　「也好，三天之內，如果沒有人找他，就表示黑豹不接這筆買賣，恕在下好奇，是不是路皋？」

　　「你怎麼想到這個人？」

　　「因為這個人是曹家最大的障礙和敵人。」

　　「老朽不知底細。」

　　「你可以走了。」

　　驢夫略一遲疑，最後默默地拉了驢轉頭。「你怎麼知道老朽袖中有法寶？」驢夫在兩丈外止步扭頭問。

　　「因為西山五虎使用匣弩，對付黑豹，用袖箭應該有效，袖箭也是弩的一種。」

　　「哦！他們……」

　　「已經成了五頭死虎。」

　　雖是夜間，仍可看到驢夫打一冷顫，身子抖了幾下，被這消息嚇住了，完全失去冒險一擊的勇氣，急急牽了小驢走了。

　　遠出數十步外轉頭一看，橋頭已無人蹤。

　　「這傢伙如果再來京都，咱們這些人必定混不下去了。」驢夫恨恨地說：「黑豹，你最好不要再來，俗語說，可一不可再，你已經犯了忌來了兩次，下一次，哼！」

　　他以為自言自語，不可能有旁人聽得到，大道空蕩蕩，只有他一人一驢，夜黑如墨，罡風凜冽奇寒徹骨，路上行人早就絕跡了。

　　身後突然傳來一聲冷哼，他大吃一驚，火速轉回頭，看到小驢前站著剛才打交道的人，手上提著用背墊包著的金箱。

　　「咦！你……」

　　「你閣下應該說：來不過三。」這人陰森的語音有令人心寒的威力：「黑豹如果第三次來京都，你們一定可以埋葬他，是嗎？好好準備吧！後會有期。」

　　人影消失在路南荒野中，去勢如電火流光。

　　▼第十四章　尋覓黑豹

　　歲月如流，春風又綠江南岸。

　　鎮江京口驛運河碼頭區，有一家小規模的棧號平安棧。

　　碼頭區有兩百餘家棧號，平安棧在本地毫無地位，這種小資本經營的棧號競爭力有限，賺的只是蠅頭小利。

　　平安棧的東主，就是李平平。

　　李平平在鎮江毫無地位，鎮江有數百家與他同一級的小商棧，平常得很，站出來誰也不知道他是老幾。

　　平安棧自己擁有兩艘兩百石的貨船，所領的船籍行駛範圍，上可走京師，下可至蘇杭，溯江而上限行駛至武昌荊州，可駛入鄱陽洞庭，航運地區十分廣遠。

　　李平平是東主，小行商東主通常親自押船往返，很少花棧號等銀子從天上掉下來，只有一名管事看棧。

　　因此，京口驛附近三百餘家水陸棧號的人，很少看他在街上走，每年在棧號露面的日子少得可憐。

　　難怪他在鎮江毫無地位，認識他的人就沒有幾個了。

　　鎮江地當運河北口，商業事實上比南京興旺，也是漕舟必經與下泊的碼頭，因此龍蛇混雜，是江湖船友的獵食場，牛鬼蛇神充斥其間。

　　所以，丹徒縣捕房最頭痛的地區，就是京口驛碼頭地帶，因為是城西外地段，夜間沒有宵禁，治安人員最煩惱這種地方，那一天如果沒有麻煩，真得謝天謝地。

　　京口驛是水驛，有設備完善的碼頭，一次可泊上百艘漕船，驛本身也擁有十艘船和十餘艘小舟，規模甚大。

　　那些驛卒驛夫幾乎都是包打聽，消息的供應者。

　　平安棧右鄰是慶平棧，再往右便是京口驛頗有名氣的酒樓，酒菜遠近馳名江南春酒樓。

　　而有身分的酒客，對江南春酒樓的格調普遍存有反感，認為該酒樓的食客太過複雜，那些過境的旅客，真沒有幾個稱得上高尚的名人士紳。

　　李平平如果在家，卻喜歡約三兩位朋友，或生意上往來的客戶，上江南春酒樓小酌一番。

　　這天華燈初上，他偕同兩位客戶，在樓上設筵討論一筆南貨行情，席間少不了討價還價，各用心機。

　　左一桌，是幾個江北漢子，大壺酒大塊肉大快朵頤，語震全樓。

　　右一桌，是六個中年以上，穿著不同的人，一面吃喝一面傾談，不時可聽到含有江湖味的語氣。

　　上首那人生得的豹頭環眼，慓悍之氣懾人，雙手粗長，一看便知是一個臂力驚人，對爪功有獨到功夫的高手，每一個指頭都力量膨湃。

　　「他娘的混蛋加三級。」這人冒火地咒罵：「我飛天豹在天下各地遨遊，行蹤一清二楚，去年一年中，我在四川混了好長一段時日，眾所周知，無極真仙那狗娘養的妖道，硬指我可能是黑豹，真他娘的豈有此理！我如果是黑豹，不到趙州幽園殺他個血流成河才怪。」

　　「豹子，誰叫你的綽號帶有豹字呢？難怪要走霉運。」下首一個竹竿身材的中年人說：「江湖道上，提起黑豹莫不大喝其采，而心中有鬼的人，又怕得要命。

　　「無極真仙得了京都某些人的好處，保證全力搜捕黑豹，先找綽號沾了豹的人，也是追查線索的手段之一，你老兄綽號叫飛天豹，他不找你又找誰呀？」

　　「算我倒楣，我怕他，避他，成了吧？」飛天豹洩氣的說：「他在東，我在西，老實說，要我和這種妖術通玄的混蛋拼命或講理，委實缺乏這份豪氣。」

　　「你老兄還算幸運的，總算能平安脫險擺脫他們。另一位留了八字鬍的仁兄說：「南京神鷹門可就不這麼幸運了，山門被挑，死了幾個人，人都躲起來了，神鷹門只是一個不大不小的殺手集團，真找不出敢向妖道行刺的人才，只好認啦！」

　　「據兄弟所知，神鷹門暗中由南京錦衣衛支持，妖道竟然敢向神鷹門叫陣，是不是太大膽了？」一位長了酒糟鼻的人提出疑問。

　　「請妖道出面的人，你知道是何來路嗎？」八字鬍仁兄反問。

　　「不知道。」

　　「京都鐵血門。」八字鬍仁兄冷笑：「鐵血門的主子，是京都錦衣衛，比南京錦衣衛地位權勢高十倍，那能比？知道了吧？」

　　「妖道帶了一大群狗男女，到底憑什麼去找神鷹門？不合理呀。神鷹門與黑豹雖是殺手同道，但黑豹是獨行殺手，找神鷹門豈不找錯了對象？」另一人提出質問。

　　「妖道找神鷹門，並不是找神鷹門提供黑豹的消息。」八字鬍仁兄用權威的口吻說：「而是要求神鷹門提供追魂奼女費玉芬的下落，追魂奼女早已離開神鷹門，妖道的要求確也太過分了。」

　　「如果增加壓力，神鷹門會不會屈服？」

　　「很難說。」八字鬍仁兄苦笑：「妖道帶了幽園的一群騷狐狸，從去年秋天開始追捕追魂奼女，一直得不到任何線索，因此橫定了心找神鷹門，勢在必得，神鷹門很可能受到京都鐵血門的壓力，很可能不得不出賣追魂奼女。」

　　「追魂奼女與黑豹有關？」

　　「這倒無法揣測，大概有些牽連。」

　　鄰座的李平平，聽了個字字入耳。

　　幽園九靈宮的主人，是奪魄魔女燕如霜。

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