劍底揚塵(202)_雲中岳

二〇二

　　▼第二十四章　浪子巡捕

　　笑和尚聽到了鐘鼓聲，已知道洪山寺方面徹底失敗，藝臻化境的無塵方丈也不可恃，便知死神已向他伸手相招，劫數難逃了。

　　他一挺胸膛，仍然笑嘻嘻地說：「哈哈！能在九泉之下與好友們相聚，也是一大快事，夫復何求？」

　　方士廷也笑意盎然，說：「和尚，你不該叫好朋友們來送死的，呵呵！」

　　「施主差矣！貧僧並未存心要朋友們送命，而是他們為道義挺身相助，為朋友兩肋插刀，貧僧自始就不會要求朋友們助拳，他們的打算貧僧毫不知情。」

　　「那你怎知道他們死了？」

　　「秦施主毀了右掌，他走報洪山寺，然後到了這裏，所以……」

　　柴門倏開，秦老弟用傷巾裹住了有掌，放出門外揚聲道：「不錯，智圓大師並不贊成咱們助拳，用計暗算皆是在下的主意，閣下衝我來好了。」

　　「也好，你等一等。笑和尚，方某想，你活著其實也沒有多大意思，七位好朋友已為你而死，你活著也不會安心，對不對？」

　　笑和尚怒聲道：「不錯。」

　　「那麼，你有何打算？」

　　「哈哈！貧僧與你生死一拼。」

　　「呵呵！你行麼？」

　　「哈哈！你以為貧僧肯伸出腦袋讓你砍下來？你未免想得太天真了；明知不可為而為，死也要死得英雄些。哈哈！你動手吧。」

　　方士廷呵呵笑，說：「閣下與方某無冤無仇，又未先向方某叫陣動手；因此，方某不打算要你的命。」

　　「哈哈！你這一手，必定另有陰謀，比公然說殺我還令人害怕。」

　　「當然，這是有條件的。」

　　「有條件吧？哈哈！免談。」

　　「談談也無傷大雅。其一，我要你公開否認你是龍飛的朋友。其二，你必須離開武昌。其三，你……」

　　「哈哈！免談，貧僧寧為玉碎，不為瓦全。」

　　「真的？」

　　「那個騙你不成。」

　　「那就休怪在下是心狠手辣的人。」

　　「哈哈！我笑和尚就是個心狠手辣的人，從來沒想到別人如何說我。動手啦！貧僧恭候。」

　　「唔！你倒是條漢子。」

　　「哈哈！笑和尚受寵若驚，誇獎誇獎。」

　　方士廷呵呵一笑，大踏步而上。

　　笑和尚一聲長笑，先下手為強，後下手遭殃，雙手齊揚，來上一記「推山填海」。

　　方士廷扭身伸掌一帶，「蓬」一聲響，笑和尚從他身側衝過，跌了個大馬爬，自己倒了。

　　方士廷回身便走，笑道：「殺你污我之手，饒你不死。」

　　笑和尚狼狽地爬起，追出叫：「慢走！我給你拼了。」

　　方士廷腳下一緊，狂笑道：「哈哈哈哈！在下留著你，讓你去糾合一些好朋友來找我，我便可以大開殺戒，痛快淋漓豈不妙哉？殺你一個人，乏味之至。哈哈哈哈！再見。」

　　聲落，腳下如行雲流水，冉冉而去。

　　笑和尚追至菜園口，臉色灰敗地自語道：「老天爺！我得追上龍飛，及時警告他，也許還來得及。」

　　不久，他匆匆入城，匆匆乘船過江，匆匆到了漢口鎮，匆匆踏上了至河南的官道，晝夜兼程追趕龍飛傳警，馬不停蹄拼命趕。

　　＊＊＊

　　方士廷早一步返回客店，結賬趕赴碼頭，乘船東下奔趕江西。

　　九江，他舊地重遊。

　　兩年前，他在廬山亡命，被龍飛在他身上留下了十處劍疤，上天無路，入地無門。

　　他來了，景物依舊。

　　在他到達九江的前三天，九江府的七星盟秘壇，鬧了個風風雨雨。

　　七星盟上次為了方士廷的事，與龍飛衝突，死傷慘重，不得不轉入地下，重新建立秘壇。

　　三爺紫燕楊娟仍然是九江秘壇的主腦，她仍然是小姑獨處，做她的黑道爺字號人物。

　　早些天便聽說方士廷在四川現蹤，正乘船東下。她心中萬分欣慰，失蹤年餘的小兄弟仍在人間，大概這次該在經過九江時，前來與她相聚一些時日了。

　　可是，一等再等，望穿秋水，依然不見小兄弟到來。她在想：難道沿途又發生意外了？

　　九江秘壇所在，已移至城西五里的海船窩。山西門渡龍開河浮橋，四里左右是位於窪地的海船窩廢墟。這裏原是元代建造海船的地方，後來廢棄，年深日久，居民逐漸遷走一空。

　　該地的地勢本來就低，原來的港逐漸淤塞，成為一片無涯的沼澤，不宜居住，春秋水漲，附近盡成澤國，成為宵小們的逃逋處。

　　三年前，海天堤築成，管制住大江的江水，堤長五六里，栽了數千株柳樹，目下柳樹已高有兩三丈，成為九江的消閒處所，漸漸的，沼澤水患消，重新有人遷入居住，海船窩陸續有人建宅，七星盟九江秘壇，年初悄悄遷入了海船窩。陌生人進入這處沼澤地帶，很難逃過暗樁的耳目。

　　那時，潯陽驛並未遷至城東北濱，仍在西門外，面對盆浦口，著名的琵琶亭就在江濱。驛南端不遠，是有十二艘大船架成的龍開河浮橋。浮橋是至瑞昌縣的必經要道，陸路經過海船窩北端。

　　陽驛是客船停泊的碼頭，貨船則停泊龍開河河口的龍開河鎮九江鈔關，兩地比鄰遙遙相望。兩處皆是七星盟的眼線活動區，從湖廣下來的船，皆必須在這兩地停泊，盡在七星盟的眼線監視下。

　　從陸路來的人，也經過海船窩，海天堤，過龍開河浮橋，從西門入城。因此，潯陽驛是水陸客商必經的地方。

　　這天未牌時分，紫燕楊娟的小舟，從龍開河駛入甘棠湖，徐徐靠上思賢橋碼頭，她打扮得像個村姑，兩年來，她朱顏未改，二十六七歲正是完全成熟的好時光，風韻更為動人，水汪汪的大眼秋波盈盈，豐盈的身材顯得剛健婀娜十分出色。

　　舟中有兩名村姑打扮僕婦，兩名隨身保鏢，四名舟子皆是七星盟的得力弟兄，身手都是上上之選。三爺的座舟，自然不等閒。

　　碼頭左側大踏步來了飛蜈蚣謝信，帶了一個從人匆匆趕到，向船伙計舉手打招呼，一躍上船便往艙門鑽。

　　楊娟正要出艙，含笑向：「飛蜈蚣，有事麼？」

　　「呵呵！三爺，你猜誰來了？」飛蜈蚣欣然地問。

　　「誰給你打啞謎？有話快說，是方士廷麼？」

　　「呵呵！三爺只記得一個方士廷。」

　　「你皮癢了，你？」楊娟杏眼一翻叫。

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