劍底揚塵(163)_雲中岳

一六三

　　龍家的宅院位於村東南，北面便是至東山鎮的渡口，東園傍水建了一座水榭，高有兩層，可坐在伸出的飛廊上垂釣，面對清澈翠綠的曹娥江，令人心曠神怡，塵念盡消。

　　村西的棚口外，便是南北大道，北至東關驛，南下曹娥壩。棚外除了一座歇腳亭由村中供應茶水之外，通常不許外人入村的。因此，陌生人不可能入村逗留，想入村查探，那是不可能的事。

　　雲龍雙奇連袂行道江湖，迄今將近七年了。七年來，結了的仇家自不在少數，前來高橋龍家找麻煩的人，確也難以計數。當然，來的人都不是什麼成名的人物。即便是稍具名望的高手，一問清龍飛不在家，也就乾乾脆脆離開，冤有頭債有主，算過節必須找龍飛本人，與他人無關，找錯對象那是犯忌的事。

　　但那些江湖敗類，卻不管什麼江湖規矩，不管龍飛在不在，同樣的來向龍家的人報復。

　　龍鼎新不在乎有人前來找麻煩，他本人的藝業本來就深不可測，敢於侵入村中生事的人，根本就用不著他出手，他的幾位侄兒與幾名僕人，任何人皆可獨當一面，躋身於武林一流高手之中而毫無愧色。村中有幾位管理佃戶的長工頭兒，這幾位仁兄的身子，也足以和江湖的高手名宿相提並論。

　　但除了龍飛之外，村中人從不在江湖走動，因此，外界皆不知村中這些高手子弟的底細。反正知道不少前來找麻煩的人，皆垂頭喪氣地溜之大吉而已。當然也有不少人從此失蹤，但失蹤的經過誰也不知其詳。

　　這就是高橋村龍家，一處江湖人不敢正視的地方。

　　龍家這四代的輩分排名是寶、鼎、兆、祥。龍飛出外闖蕩行道江湖，用的名是飛，但在家的輩名是兆平。

　　這天一早，龍飛的一位堂兄帶了兩名長工，出村南下走向十里外的丁家埠。兩名長工押了一乘暖轎，兩名轎夫不是高橋村人，而是曹娥壩的轎店伙計。曹娥壩是大市鎮，有各種行業的店號。附近村鎮皆用小船往來，富有的人家自備有轎的人不多，僱轎必須到曹娥壩去請。

　　轎中自然是女眷，也必定有要事方僱轎外出。

　　一行五人迤邐南下，踏著朝陽向南又向南。曹娥江河谷沃野，稻田中種著雜糧，遍地桑麻，一片升平氣象。兩岸遠處青山連綿不絕，不時伸出三兩條山腿插入曹娥江，因此大道不時繞山腳而過，或者越嶺腳而行。

　　大道在五里外向上升，蜿蜒直上一座不算高的土嶺，路側茂林已現秋色，一陣風呼嘯而過，落葉紛飛。

　　年輕的小伙子龍兆璧，穿了一身寶藍色緊身衣，腰帶上帶了一把匕首防身，唱著俚曲一步步領先向上走，滿臉春風，狀極得意。

　　穿越一座桂林，金黃色的桂花散滿一地，但仍然異香撲鼻，令人心神振奮。

　　龍兆璧扭頭回顧，山下有兩個村夫在後面跟來。他不在意，繼續趕路唱道：「艷色天下重，西施寧久微？朝為越溪女，暮作吳宮妃……」

　　暖轎中突然傳來瀝瀝驚聲叫道：「官人，你胡說什麼？」

　　「呵呵！娘子，不許唱麼？」他扭頭笑問。

　　「官人，你明明是嘲笑妾身高攀你龍家哪！是不是嫌……」

　　「哈哈！娘子請別多心……咦！」

　　前面路兩側的樹後人影一閃，跳出兩個黑衣勁裝大漢，攔在去路，肩上劍穗飄飄，神色陰森森來意不善。

　　龍兆璧舉手一揮，兩名長工左右一分，在長布卷中取出了連鞘長劍抓在手中。

　　轎夫止步停轎，已意識到有點不妙了。

　　兩名黑衣大漢仍在五丈外屹立路中，不言不動。

　　腳步聲入耳，後面兩名村夫逐漸上來了，每人手中點著一根細長的斑竹手杖，其色暗紅，光澤耀目。兩人相貌極為神似，皆是所約花甲上下的老村夫，滿臉風霜，看臉貌顯得蒼老。右首那人留了花白八字鬍，左面那人是三綹短髯。腳下俐落，挺胸直腰毫無龍鍾之態，與相貌完全不同，像是年輕人。

　　「小心後面。」龍兆璧和一名長工叫。

　　長工閃至轎後，全神戒備。

　　左面林中突然傳出一聲怪笑，一名小花子在六七丈外現身，年約十三四歲，百衲衣油污閃亮，點著一根打狗棍，腰帶上插了一根洞簫，掛了一隻中型討米八寶袋，臉上髒兮兮黑膩膩，一雙大眼明亮銳利。

　　看長相與身材，是個十三四歲的小花子。但看步伐與一雙露出外面的雙手，手背約可看到青筋，明眼人立可看出，這小花子的真實年齡已經不算小了，少估些，三十出頭已是最保守的估計。

　　三面受敵，雖則尚未到達的兩個老村夫尚未有所表示。

　　小花子大踏步而來，站在路旁扳住樹幹含笑問：「喂！你們怎麼啦？」

　　「有人攔路。小花子，何必明知故問？」龍兆璧沉著地答。

　　「哦！這個……他們好像不是攔路的強盜呢。」

　　「小花子，你們到底有何用意？」

　　小花子搔搔頭皮，怪笑道：「請你們歇歇腳，並無其他用意，喂！你們是那座村的人？」

　　兩村夫到了，在暖轎後三四丈止步，留八字鬍的老村夫叱道：「你們好大的膽子，誰不知他們是高橋龍家的人？」

　　「哦！高橋龍家的人？失敬失敬，這位爺尊姓大名，能否見告？」小花子怪笑著說。

　　「在下龍兆璧。」

　　「久仰久仰。請教，龍飛是你的什麼人？」

　　「乃是敝堂弟。」

　　小花子向兩端的人亮聲叫：「喂！你們聽見沒有？他是龍飛的堂兄。」

　　「聽見。」兩黑衣大漢，與兩村夫同聲答。

　　「咱們怎辦？」小花子再問。

　　「正用得著，向他請問消息。」

　　「好，正用得著，我小要飯的請他。」小花子怪腔怪調地說，站正身軀向前接近。

　　龍兆璧已看出不妙，沉聲問：「閣下，咱們有仇麼？」

　　「沒有。」小花子信口答。

　　「那……」

　　「但咱們與龍飛仇深似海。」

　　「咦！龍飛與你們結仇，與在下何干？」

　　「雖與你無關，但你是他的堂兄……」

　　「住口！他的事……」

　　「你少抖威風。咱們……唉！咱們也是不得已。」

　　「咦！你們……」

　　「咱們宰了你，那龍飛不是可以早些趕回來麼？他如果趕回來，便可以少管些閒事，少殺些在江湖上混飯餬口的江湖朋友了。」小花子怪腔怪調地說。

　　龍兆璧知道不妙，手按匕首柄冷冷地說：「你們既然找上頭來，在下不叫你們失望就是。」

　　「謝謝！呵呵！」怪小花子笑著答。

　　「諸位請亮名號。」

　　「是想到閻王爺面前控告咱們麼？」

　　「就算是吧。」

　　「抱歉，反正你死定了，何必告訴你？」

　　老村夫嘿嘿笑，叫道：「老丐童，告訴他無妨。」

　　「那麼，你們自報名號好了，出了紕漏可不能怪我。」老丐童不以為然地說。

　　老村夫桀桀笑，說：「咱們既然來了，還在乎出紕漏不成？我，川南雙煞大煞羅龍。」

　　「二煞龍虎。」另一名老村夫接口。

　　前面兩名大漢也亮聲叫：「漢川雙傑，狂風劍客胡啟明，旋風劍客趙起鳳。咱們都是失巢之鷹，被龍飛那小子逼得無處藏身，仇深海恨比天高。」

　　老丐童嘻嘻笑，齜牙咧嘴說：「在大河兩岸混的人，誰不知我老丐童吳澤是個睚眥必報的報應閻王？小輩，你先別慌，咱們會給你一次公平決鬥的機會。」

　　龍兆璧哼了一聲說：「在下不認識你們這些人，但你們既然找上頭來，在下已別無選擇……」

　　「你還有選擇，選擇如何死得痛快些。」老丐童欣然地說，似已胸有成竹，穩操勝券一般。

　　「你們並無必勝的把握，何必在嘴皮上逞英雄？」龍兆璧沉著地說。

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