劍底揚塵(111)_雲中岳

一一一

　　「彪兒絕不胡說。今早胡船主派他替熊二爺提行囊，吩咐過要他將行囊送至興隆棧。在滕王閣前，茂源油坊十餘條漢子，在光天化日之下，要綁架熊三爺，雙方一言不合大打出手，方山守住行囊在旁等候，一直就不曾插手，直至熊三爺被打倒，他仍然不過問。然後是茂源油坊的打手來搶他的包裹，動手又動刀，他被打得無處可逃，最後方一怒之下，把那些走狗打了個落花流水。爹，如果他的包裹被打手們搶去，咱們船行的招牌，不足被茂源油坊砸了麼？茂源居然欺負上咱們頭上來，那將三江船行放在眼下？豈有此理！」

　　萬彪愈說愈火，最後吹鬍子瞪眼睛，紅了眼。

　　萬人雄虎目怒睜，但仍然沉著地問：「兒子，你是聽方山說的？」

　　「彪兒別從章江碼頭來，渡頭上有百名船夫旅客所目擊其事。彪兒興沖沖趕到我們的碼頭，那方山已經領了工錢走了，彪兒至今尚不知方山是高是矮呢。」

　　「砰」一聲響，萬人雄一掌拍在几上，怒叫道：「混賬！豈有此理。」

　　萬彪虎跳而起，大叫道：「爹，你罵吧，彪兒不幹了，我要出去自己闖天下。你要的是奴才，而不是人才，三江船行前途可悲，彪兒只有出外去闖天下……」

　　「坐下，你這胡說八道的蠢材，為父不是罵你。」萬人雄怪叫。

　　「爹，你……」

　　「為父早知道你打抱不平與茂源油坊比高下，如不是為父多方制壓，你們恐怕早就鬧翻了天。因此，為父以為你們這群人故意唆使新伙計出面，所以不得不辭退方山。」

　　「但是，爹……」

　　「早上陳茂源與柳禎一同前來拜會，談起這件事，為父先入為主，同時也信任柳禎為人不失公正，誤以為過錯定是我們一方，是你們這群人的不是。這兩個匹夫，竟敢欺我？」

　　萬彪切齒道：「彪兒去找陳茂源。」

　　「不，先不動聲色。」

　　「這……」

　　「慢慢來，君子報仇，十年不晚，目下你必須急切辦理的是，快去派人把方山找回來。」

　　「是，彪兒這就走。」

　　「切記不可透露口風，一切有為父策劃。」

　　「是。」萬彪興奮地說。

　　可是，方山失了蹤。偌大的南昌城，到何處去找一個流浪漢？

　　十天之後，三江船行開始了抵制行動，上游三江「錦江、贛江、撫江」三條河水的船隻，一律拒絕承載茂源油坊的榨油原料與原油。船行的伙計，全體拒絕與油坊的人往來打交道。

　　這一來，不啻擒住了茂源油坊的脖子，後果極為嚴重，要迫茂源油坊關門。

　　陳茂源先後二次登門造訪，萬人雄皆避不見面。

　　興隆棧的東主熊三爺，一直尋找救命恩人方山，但方山的消息，如同泥牛入海，音訊全無。

　　這天一早，專走九江的五湖船行東主鐵背蒼龍顧大同，帶了兩名僕人，乘了小船到了南浦。

　　這位顧東主年屆花甲，天生的駝背，但駝的程度不嚴重，僅背骨稍微隆起而已，身材修長手長腳長，天生的一副玩水的骨架，在鄱陽水域，鐵背蒼龍的水性之佳，有口皆碑，與鄱陽的水上大豪四海神龍婁成、鄱陽蛟倪英岳婿兩人，合稱水中三霸。

　　南浦是往來舟楫停泊之所，在廣潤門外。

　　主僕二人捨舟登上碼頭、走向一艘小畫船，站在跳板頭向船夫打招呼，含笑拱手道：「老弟，貴東主在船上麼？」

　　「哦！原來是顧東主，有事麼？」船夫含笑回禮問。

　　「呵呵！貴東主想必在船上了。」

　　「這……」

　　鐵背蒼龍舉步上船，大笑道：「呵呵呵呵！萬兄，躲得好緊，老朋友來訪，閉門不納麼？」

　　環門拉開，萬人雄鑽出艙面，拱拱手笑道：「哈哈！如果是老朋友，也不會替姓陳的做說客，對不對？」

　　「呵呵！一句話就將兄弟的口封住了，厲害。」

　　「請艙裏坐，不是兄弟厲害，而是是知顧兄受人之託，不得不先表明態度。」

　　兩人人艙分賓主落坐，船伙計獻茶畢退出艙外，鐵背蒼龍捧著茶杯暖手，笑道：「誠如萬兄所說，兄弟是受人之託，忠人之事，呵呵！不管萬兄是否見諒，尚請容兄弟說明來意。」

　　「兄弟確是不願談論此事。」

　　「請衝兄弟薄面……」

　　「好吧，是為了陳茂源的事麼？」

　　「不錯，陳兄希望知道得罪萬兄的原因，以便當面謝罪。」

　　「這恐怕沒有甚麼可談的了。」

　　「萬兄，誤會可以解釋……」

　　「存心欺人，便沒有解釋的必要。」

　　「萬兄，到底是怎麼回事？」

　　「欺人太甚……」萬人雄憤憤地說，便將章江門外的事一一說了，最後說：「顧兄，你看看，他的人不是不知道方山是三江船行的伙計，又不是不知道他們自己理屈，竟然將神箭柳禎也領來，等於是狗仗人勢示威來了，反而說兄弟的人打了他的爪牙，你看氣不氣人？」

　　「萬兄，其實這些事，也許伙計們一時糊塗……」

　　「他倆從來並不糊塗。」

　　「這樣吧，兄弟回去向陳兄說明，希望萬兄能接受他的道歉，鄉親嘛，何必為了些須小事，大家傷了和氣？倒教外鄉人笑話我們了。」

　　「這個……」

　　「請衝兄弟薄面，大家開誠相見……」

　　「這樣好吧？陳茂源當面道歉，並須找回兄弟的船伙計方山，兄弟要這位好船夫幫忙。」

　　「兄弟替你找方山，怎樣？」

　　「當然好，人找不到，陳茂源不必來道歉了。」萬人雄斬釘截鐵地說。

　　鐵背蒼龍見萬人雄語氣堅決，知道不可勉強，先將此事暫時擱下，彼此談些近況，以沖淡主題的不快。

　　「萬兄知道火德星君的孫女小鳳，最近的所作所為？」鐵背蒼龍轉變話題問。

　　「兄弟不過問這些事了，只知那丫頭與柳青青鬧得不太愉快。」

　　「那丫頭上月找上了我。」鐵背蒼龍苦笑道：「咦！她為何要找你？」

　　鐵背蒼龍聳聳肩搖搖頭，無可奈何地說：「不知道，就是不知道，只知她無緣無故地找兄弟的船夫出氣。」

　　「算了吧，那野丫頭難纏得緊。吃點虧也就算了，惹火了火德星君可不是好玩的。」

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