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四七


  船順流飛駛,漸去漸遠。

  士廷心中懍懍,問道:「張兄,鐵背蒼龍藝業如何?」

  翻江鰲神色凝重,審慎地說:「一般來說,水性彼此半斤八兩,陸上功夫,在下要差他一分半分。」

  「往下走碰上他……」

  「哈哈!放心啦!這一帶江流,愈往下走愈寬闊,到了南昌章江門寬有十里,江上兩船相鬥,咱們不接鬥的話他們連邊都沾不上。再說,消息傳到豐江口。咱們也同時到達,讓他們追來好了。」

  岸上,龍飛在分派人手,沿河追隨不捨,分別派人到上下游收集人手,要所有的人速來會合。

  天羅地網終於開始收緊了,生死關頭將到。

  船在水中飛駛,人在官道上急趕。翻江鰲的船張起了帆,順風順流快逾奔馬。但陸上的人也不慢,龍飛與一名年約半百的高手,不顧驚世駭俗,用上了陸地飛騰趕長途的輕功,向北飛趕,宛若星跳丸擲。

  末牌末,豐江口在望。船又漸多,只有他們這艘船與眾不同,像一頭浮在水面的天鵝,破浪飛駛。

  「再拖一個時辰,任何人也追不上咱們了。」翻江鰲傲然地說。

  「瞧!那艘梭形快艇。」士廷叫。他正與姑娘坐在艙面進食,心中並不慌亂。

  梭形快艇的八支長槳整齊劃一,破槳上航。艙中間有七名穿水靠的人,艙首站著一名持金弓的綠衣女郎。相距兩里地,仍可看清人的輪廓。

  「南昌府白道水上高手鐵背蒼龍來了。」翻江鰲叫,傲然一笑又道:「水上鬥船,你們坐穩了,看我的。」

  方士廷與姑娘收拾殘餚,將劍繫負在背上,嚴陣以待。

  近了,一里,半里……

  「下帆,翻江鰲。」吼聲傳到。

  翻江鰲一聲狂笑,舵柄一轉,帆索徐移,船向左前方斜向衝去。

  梭形快艇也跟著斜移,迎面攔截。

  驀地,破風厲嘯入耳,「唰」一聲響,帆索倏斷,風帆骨碌碌向下滑,船猛烈地顛簸。

  翻江鰲大驚,脫口叫:「方兄,替我防箭,南昌第一名神箭金弓銀箭柳青青來了。」一面叫,一面收舵架槳。

  方士廷奔向船艙,「啪」一聲恰好擊落了一支銀箭。

  ▼第六章 金弓銀箭

  水面交戰,弓箭為先。翻江鰲是行家,帆被射落便知大事不妙。

  鐵背蒼龍的船首,站著一個綠衣女郎,手中的大弓金光閃閃,搭上的箭白芒耀目。

  翻江鰲心中一懍,說出是南昌第一位神箭手金弓銀箭柳青青來了。

  人的名,樹的影。翻江鰲知道這位女神箭手的厲害,因此在架槳時叫方士廷過來替他防箭。

  船在搖晃行駛中,風帆居然被人射落,而且雙方相距在百步左右,發箭人的箭術,委實駭人聽聞。

  方士廷急奔而至,第二支銀箭恰好射向翻江鰲。他手急眼快,百忙中一掌斜揮,拍落了奇快射到的銀箭,抓起了兩塊艙板叫:「你放心操槳,箭我負責。」

  「得得得」三聲暴響,連珠射到的三支銀箭,全釘在他障身前的艙板上,矢尖透過寸厚的木板,震力甚猛,令他悚然而驚。

  船在翻江鰲的雙槳控制下,立即轉向。

  糟了,兩支槳與八支槳相較,不問可知,唯一可倚仗的風帆已被射落,形勢逆轉,糟得不可再糟。

  船已衝越,目下從迴避變為追逐了。梭形快艇盯在後面五六十步左右,正是弓箭威力最可怕的距離。眼看不久便可追上,方士廷心中焦急,說:「張兄,靠岸。」

  「為何靠岸?」

  「咱們不能與他們在水中接戰。」

  「怕什麼,水中脫身反而容易。」

  「不行,燕姑娘不會水。」

  「這……」

  「靠岸方有希望,片刻他們便可追到,那時便無法脫身了。」

  「好,靠岸碰運氣。」

  東岸曾經發現有人追蹤,必須到西岸去碰運氣。

  方士廷持艙板擋在翻江鰲身後,雙方已經接近十五步以內了。

  梭形快艇上的金弓銀箭柳青青共發了九箭,皆被方士廷以艙板接住,知道碰上剋星,也就不再浪費她花了無數心血親手製成的寶貴銀箭,用驚奇的目光不停打量綽板而立的方士廷,似乎很難相信士廷真能接下她的箭。

  「如果我也有弓就好。」士廷心中恨恨地叫。

  「翻江鰲,你還不往水裏跳?咱們不追究你的過失,你走吧。」艇上有人叫。

  「哈哈哈……鐵背蒼龍,咱們山長水遠,有一天會好好親近親近。」翻江鰲狂笑著答。

  「那兇手與你有親?」

  「無親。」翻江鰲不假思索地答。

  「有故?」

  「無故。」

  「你為何包庇他?」

  「交朋友道義為先,張某交他為友,有福同享,有難同當。」

  「這不是太愚蠢了麼?你可知七星盟九江秘壇煙消雲散的事?」

  「總有一天,雲龍雙奇與你們這些匹夫,也要風消雲散。」

  幸好西岸有不少蘆葦密佈的河灣,小舟衝入一條小港灣,後面視線被阻。

  「上!」士廷叫。

  「你先走,我斷後。」翻江鰲抓起分水刺急叫。

  姑娘抓起士廷的包裹,一躍上岸。

  兩人隨後登岸,撒腿便跑。


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