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一四五


  「當年老賊用心可誅,志在誅鋤白氏滿門,以掩飾他出賣好友,易容入宅盜取璞玉歸真秘笈的可恥陰謀。他卻未想到那晚內堂諸人中,因我舊創復發之事憂急交煎,未沾米水,水中下毒的惡毒陰謀失效。三更天毒煙一起,我已發覺不妙,臨危率領內堂諸人從暗渠中逃出,再想搶救前院的人已嫌晚了,大火封屋,轉瞬即成火海。」

  她臉色冷厲,轉向姑娘說:「琬君,你記著,十餘年來,我始終不敢將我們家的情形對你說明白,怕你在外無意中暴露身分,引來橫禍飛災。想當年,你祖父與金神金祥老賊交情非淺,情同骨肉。論藝業,金神略遜你祖父兩分。

  「三陽神功畢竟是邪魔外道,易於速成,但不能持久,與你祖父的璞玉歸真奇學相較,短期間似乎不相伯仲,但片刻之後,優劣立判。因此,老賊無日不在設法謀奪璞玉歸真奇學,你祖父卻如在夢中,還認為老賊是宇內唯一知交,無意中說出已將心得錄成秘策,希能留傳後世。

  「那年,你祖父遠至甘涼,應天山行客之請,前往猩猩峽貫覺金寺,除殲喇嘛教一度稱霸北地,後來遠離中土的哈金伊洛活佛。老賊見有機可乘,首先將你爺爺另一好友千面客季彥誘走,迫出易容藥物,再屠殺季家滿門滅口。

  「為了這事,我親至季家勘查,發現不少蛛絲馬跡,已料想到可能是老賊所為。沒想到第三天老賊便殺了義僕王忠,竟易容冒王忠前來搜尋秘笈,卻被我看出了破綻,他見機逃脫,第二天便在咱們後院的水井中下毒,晚上施放毒煙,四下裏放火,要殺人滅口,他卻沒想到我與你爹媽及八名忠僕會從溝渠中脫身。

  「後來,他發現瓦礫場中沒有你爹媽的屍體,便知陰謀敗露,從此失蹤。聽說他帶了家小逃至南荒隱遁,不敢返回中原。早些年,他的孫女金四娘在中原橫行,我曾找過她,她說她祖父已經做了方外人,父母亦病死南荒,人丁凋落了。

  「當然,我怎能向不知情的金四娘報復?又怎能至萬里絕域中去找一個遁世的人?因此,我命你爹媽遠走東海,投靠普明師太,在普陀落腳,恐防老賊再生歹念。而我,前些年走遍了甘涼,查訪你爺爺的消息,卻音訊全無。

  「貫覺寺的哈金伊洛活佛死了,天山行客也病故在他的好友崆峒西廣成下院院主的家中,只有你爺爺無人知其下落。因此,我只好留在中原,在這兒隱居,不時至七里河老賊的老家暗中等候老賊,也不時留意你爺爺的消息,可是,二十年來音訊全無,兩人的消息宛如石沉大海。

  「近來,四大兇人中,活僵屍和獨角天魔都被人證實出現江湖了,金神老賊也有些少消息,而現在又發現山壯士身具御氣神行術輕功,定然是你爺爺的門人。這證明了你爺爺仍在人間,已意味著他可能也重出江湖了。明晨,你和師太盡速趕回普陀,叫你爹媽火速趕來會合,我將遷往龍門,在奉先寺旁暫棲,尋訪老賊的行蹤。」

  「奶奶,何不到喬家……」姑娘急急接口。

  「不可,怎能連累喬家?」

  「琬兒想,師父她老人家獨自返普陀便可……」

  「那……不行,你在這兒礙手礙腳,碰上了老賊,我怎能照顧你?老實說,我是否能和老賊一拼,我尚無自信哩!」

  「琬兒不走,要在奶奶身邊伺候你老人家。」姑娘斷然地說,撒起嬌來啦!

  東海神尼站起說:「白夫人,還是由我獨自走一趟算了,一個人方便些,晝夜兼程,披星戴月,琬兒吃不消。用不著等明晨,我可以立即啟程。再說,有琬兒在,可以幫著找山壯士,一舉兩得豈不甚好。」

  白夫人沉吟片刻,點頭道:「也好,有琬兒在,找山壯士確是方便些。師太何必急在一時?還是明晨上道……」

  「不!白天趕路不方便,還是晚上好些。」

  眾人立即開始拾掇。不久琬君祖孫倆恭送神尼上道,小屋中重歸沉寂,五更過後,祖孫倆也帶著五名忠僕走了。

  ***

  秋嵐直待日落西山,方入城返回客邸,挾行囊出城到了東關外,在至白馬寺的官道附近向一家農舍投宿,在那兒養傷排毒,一住三日足不出戶,總算被他將餘毒排出體外。

  三天中,沸沸揚揚的洛陽城,一切動靜他毫無所知,只專心行功。這天午膳罷,他又向龍門走。

  他隱身後的第三天,飛龍秋雷的先遣人員到達了洛陽。次日,秋雷本人也到了。先遣人員人數甚夥,其中有江東八豪,還有沿途羅致的江湖高手。

  他們一到,洛陽城幾天來所發生的事,全部用快馬遞送給秋雷。因此,秋雷進入洛陽採取極端秘密的措施,悄然到達,沒驚動外人。

  城內不適宜鬧事,安樂窩內的安樂酒店成了他的居所。

  安樂酒店位於邵子祠的北面不遠處,是一座相當宏麗的酒樓兼客寓的大店,以便接待前來遊邵子祠的達官貴人,安頓酒客們帶來的女眷,所以格局比一般的酒店和旅舍要講究得多。

  安樂窩在官道的西首,約有百十戶人家,北面里餘便是天津橋,村北距洛河只有半里地。邵子祠建於十三年前,祠址是早年的九真觀。

  祠的格局仍保持古樸、清雅,甚至還建了一座邵節康先生早年的土窰模型,上面塑了三個大字:安樂窩,以紀念這位一代布衣賢士。

  院內,牡丹和芍藥為洛陽之冠。而北面的安樂酒店,卻與樸實無華的邵子祠,像是兩個世界,宏麗奢華完全不同。

  安樂酒店共有四棟大建築,更有五座清雅別致的獨院,佔地幾乎有村子的一半大小,亭臺花樹散佈其間。

  店前的停車場和馬廄,形成五六畝大小的廣場,十分氣派,升斗小民只能望門興嘆,不配到裏面吃上兩杯老酒。

  獨院在觀東首。這天,來了一群闊客,包下三間獨院,人到底有多少,店家也搞不清楚,反正座騎亦有二十八匹之多,還有衣著華麗艷光四射的女眷哩!

  所有的男人,除了三五個英俊可觀之外,全是些粗胳膊大拳頭兇猛慓悍的爺們,店伙計看了這些人便心中害怕,怎敢打聽這些人的來歷?

  午後不久,中間獨院的客廳中有一場盛會,店伙計不許接近,閒雜人等更不消說。

  客廳相當寬闊,中堂之下,是一列大環椅,中間坐著英俊的主人飛龍秋雷。左面,是美艷照人的林昭華,她身後站著兩名侍女。

  右首,是七柳灣的查總管。左右兩側的長椅上,有江東八豪、七柳五煞、四大金剛,還有九名慓悍的中年大漢。

  江東八豪的老大鬼影魂沙千里,正滔滔不絕地將洛陽城幾天來所發生的怪事,詳盡地加以稟明。

  秋雷靜靜地傾聽,劍眉不時軒動,臉上並不時泛起迷惑的表情。等鬼影幽魂說完,他向查總管問:「總管,你能料想到這個功力奇高的人,冒充本莊主的用意何在麼?」

  查總管臉上神色平靜,始終保持著一慣的陰鷙神態,思索片刻,方冷靜地說:「屬下認為,這人定是有意投靠莊主的江湖高手,冒充莊主,以便先為投靠而鋪路。」

  「這人的臉貌與本莊主相同,又作何解說?」

  「江湖中善化裝易容術的人為數不少,並不足怪。」

  「難道說,連九華羽士也難辨真偽?」

  「想當年,千面容季彥縱橫天下,不僅可改變容貌,更可改變身材高矮肥瘦,何足為奇?」

  秋雷淡淡一笑,改變話題問:「總管對本莊主今後行止,有何高見?」

  「先找出這人再言其他。屬下認為,這人早晚會前來晉見莊主的。」

  林姑娘突然接口道:「雷哥,你不是有一位哥哥秋嵐麼?據我所知,他的相貌與你十分相似,會不會是他?」

  秋雷瞥了她一眼,若無其事地說:「華妹,你錯了,家兄如果有與獨角天魔不相上下的能耐,他用不著借我的名號,他自己會獨樹一幟在江湖稱雄道霸的。」

  他整衣站起,環顧左右片刻,俊臉上神色凜然,煥發出一股令人感到壓迫的懾人力量,虎目中冷電四射,不怒而威,久久方一字一吐地說:「諸位留意些,本莊主立即遣出諸位分頭行事,以便後日前往許莊拜會冷劍許中州。這次咱們洛陽之行,收穫豐碩。對日後雄霸天下之舉,影響重大,諸位務須小心從事,切不可有失咱們七柳灣的威風。其一,立即查出龍形劍和綠鳳的落腳處……」

  「綠鳳必須擒活的。」林昭華插上一句。


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