絕代梟雄(72)_雲中岳

七二

　　整段江面全是鼓聲，八艘敵舟滿江疾駛，漸漸形成合圍，八艘船皆向左繞行，形成一個兩里寬的大圓圈，將兩艘進退兩難的梭形快艇圍在中間。

　　「隆！隆！隆……」鼓聲如雷，圈子愈繞愈小，漸向下游移動，危機將至。

　　秋嵐始終聲色不動，不住打量逐漸合圍的八艘敵舟。

　　君山秀士的遊艇，徐徐滑下快飄近圈內了。

　　一艘尖頭快艇將繞近金四娘的船，船首的大漢大吼：「快往江灣駛，快！」

　　金四娘和秋雷掩在艙門後，以為對方已發現他倆的行蹤，要脅迫他們駛入江灣哩！

　　秋雷心中暗暗叫苦，低叫道：「真糟，咱們都是旱鴨子，看來今天大難當頭。」

　　金四娘抓住一塊船板，先作防險準備，粉臉泛起恐怖的神情，但仍然強調精神說：「沉著點兒，等他們登船後再說。在他們未上船之前，不可妄動。往江岸靠也好，希望在船未靠岸之前，他們不上船來搜查。」

　　尖頭快艇漸來漸近，鼓聲沉重，像是在他們的心頭上敲打，心逐漸緊張向口腔提。在水中，他們毫無反擊的機會，毫無用武之地。

　　由於心情太過緊張，他們仍未發現八艘快艇的對象並不是他們。

　　最先一艘龍舟形的長艇，已繞行到兩艘梭形快艇的上游，船首的花臉大漢突然高高舉著三股魚叉。

　　鼓聲倏止，其他船的船首大漢，也紛紛高舉魚叉。

　　「同心協力！」最先舉叉的大漢發出了震天叫吼。

　　「江上屠龍！」其他上船的舉叉大漢同聲叫吼。

　　「江上屠龍！」

　　「江上屠龍！」「江上屠龍！」八艘船上的人近兩百，同聲大吼聲震江面，連兩面的山谷也在震鳴，迴聲裊裊不絕。

　　「隆隆隆隆……」一陣震撼人心，令人氣血翻騰的鼓聲驚天動地，似乎江水也在震顫。接著是急促的催進鑼鼓聲劃空而過：「隆噹！隆噹！隆當……」

　　八艘快船以棱形快艇為中心，長短槳鼓動如飛，水花飛濺，舟似勁矢離弦，迅疾地合圍。

　　君山秀士站在艙面上，向毒王笑道：「假使他們是向我們進攻，聲勢倒是浩大，但不啻飛蛾撲火，自殺式的進攻自取覆亡。」他向舵樓舉手一揮，大聲叫：「準備加入，潛龍隊總領在何處呢？」

　　前面艙板上轉過一名瘦長大漢，躬身答：「潛龍隊總領何騰蛟在，主人請吩咐。」

　　「準備下水救人。」君山秀士叫。

　　「屬下遵命！」何騰蛟答，舉手向艙下一揮，大聲叫：「弟兄們，準備水中搏鬥，相機救人去。」

　　片刻間，底艙躍上十二個穿犢鼻褲的大漢，每人身上帶了一綑繩索，一把匕首，背著分水鋼鉤，在左右舷板後雁翅排開，注視著四周飛駛而來的八艘快船，候令下水。

　　「收槳！」舵樓後的大漢傳令。

　　「啟輪！」第二道令接著頒下。

　　水輪共有二十名大漢控制，十人操縱一具，杠木在機架上一起一落，巨大的水輪漸轉漸快，水花飛濺，以奇快的速度向下急衝。

　　趙長江知道今天太難臨頭，突然大叫道：「向上衝，接近君山荀的船，快！」

　　秋嵐緩緩脫下外衣，用黑巾蒙住臉面，泰然地說：「向上航不如向下衝，找人庇護不一定安全，君山荀也不是好東西，趙兄不怕他們是一夥？鬥大船不如鬥小艇，向下衝定可脫身，水中合圍談何容易？」

　　「秋爺，依你之見……」趙長江臉無人色地問。

　　「依我之見，放棄一舟。快艇可容十餘人，十三個人不礙事。我來控前面的雙槳，由我全權應付。」

　　「秋爺也會水？」

　　「會些少。」

　　「好！」

　　丟掉一艘快艇，剩下的一條便變成了八槳快舟。秋嵐站在前面雙手各抓一支大槳，將槳按接環調整好，槳盡量掛高，以便雙手配合得宜。準備停當，喝聲「走！」雙槳一起一落，梭形快艇像勁矢離弦，水聲嗤嗤，船突然衝出三丈外，水向兩側激射，船似要破空而飛。其他六名操槳大漢，幾乎立腳不牢，驚叫出聲。

　　「站穩了，你們六槳合一，不必跟我。」秋嵐大聲說。

　　趙長江大喜，狂叫道：「有救了，秋爺好高明的操舟術。用勁！」

　　船像一條巨魚，以令人難以置信的奇速，向下游衝去。

　　同一時刻，一條龍舟形長艇鼓浪上沖，將接近斜向駛往江灣的金四娘的船，鼓聲雷動，槳葉劃一，船首舉著魚叉的大漢，亮聲大吼：「同心協力，江上屠龍！」

　　船向金四娘的船首急衝而至，舶公大驚失色，百忙中轉舵向上，想將船首扭向上游，讓長艇超越。

　　豈知金四娘和秋雷做賊心虛，以為對方已搶先動手了，不約而同躍出艙面。

　　「砰」一聲暴響，秋雷突然滑跌在艙面上。船突然折向，他又怕水，怎能不倒？他抓住舷板一咬牙，半躺著打出一把黑白棋子。

　　金四娘相當沉著，她用千斤墜穩下雙腳，一聲嬌喲，六枚蠱蚋環飛旋而出。

　　長形快艇做夢也未料到正主兒在這兒出現，雙船剛相擦而過，緋影乍現，黑白棋子暴雨般灑到，蠱蚋環更像是閻王爺的催命符，變生倉猝，誰也來不及躲避。

　　「啊……」船首舉叉大漢發出一聲慘叫，「噗通」一聲水響，一頭栽向江中，蹤影不見。

　　「哎……啊……」慘叫聲大起。

　　「噗通通！」水響暴起，划手們紛紛栽下水中，鼓手丟了鎚，鑼手倒在舟中。

　　「金四娘！」有人狂叫。

　　長艇不進反退，隨水飄浮，艇中躺了八個人，有六名好漢跳水逃命。

　　金四娘像頭大鳥，飛躍至後艄，拔劍出鞘，向老舵工叫：「要命的快將船往下放，不然宰了你。」

　　老舵工魂不附體，吃力地扳舵，一面向嚇得失了魂的水夫們大叫：「操槳，你們難道不想活了？」

　　水夫們畢竟重視性命，神魂入竅，一一抓回長槳，拼老命划動。船像水中的天鵝，冉冉而去，衝過無人控制的長舟，扔脫了在水面泅泳趕來的六名好漢。

　　人在水中想趕船，事實上辦不到，六名好漢之一大叫：「金四娘在這兒，快追！快追！」

　　下游共有三條長艇，癱瘓了一條，左右兩條仍在十餘丈外，等弄清了當前的事，金四娘的船已淌下二十丈外了。

　　「休放走了金四娘！追！」艇首的大漢怒吼。

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