劍底情天(33)_雲中岳

三三

　　兩人吃驚的是有關名武師方世賢的事，所以心驚。

　　這一代的十大風雲人物中，飛虎方世賢排名坐四望三，不但是大名鼎鼎的宗師級武師，也是湖廣名鏢局天南鏢局的三東主之一。

　　飛虎方世賢的同門師兄，就是振武門門主，擎天一劍張振武，十大風雲人物中排名第七，師兄弟倆同列十大風雲人物，無上殊榮，聲望極隆。

　　飛虎方世賢並沒開山立門，但調教出來的十餘名弟子，都是天南鏢局的名鏢師，威震大江南岸。

　　天南鏢局設在武昌府城郊，與官府有密切往來。

　　飛虎方世賢的老家在黃州，平時很少在家，坐鎮武昌鏢局，是大江兩岸白道英雄的精神領袖。

　　到黃州怎能找得到飛虎？

　　必須到武昌去找。

　　假使打起開封周府的旗號，很可能受到武昌楚王府的干預，更會受到白道英雄的群起而攻。

　　難怪有三千兩銀票，這筆銀子不好賺。

　　但是，如果梁少莊主能有充分的理由，與飛虎發生衝突而獲勝，九華山莊的聲威與地位，將向峰巔急升，取代錦繡山莊三莊之首的地位，指日可待。

　　「咱們有得忙了。」沈兄搖頭苦笑：「奇怪，武威所的人為何不自己進行。」

　　「不便出面呀！老兄。」韓兄自以為是解釋：「迄今為止，周府所羅致的人中，除了咱們少莊主之外，沒幾個有名氣的俠義門人，有名氣的幾乎都不肯屈就，寧死也不願受節制，所以死了好多好多。假使能羅致到飛虎，周府的聲望必定大大的提高，就可以與西面的洛陽伊府論長短了，你還不明白嗎？」

　　「管他呢！這件事得由少莊主決定。」沈兄不想多談論，收妥書信：「韓兄，你跑一趟吧！少莊主不知何時才能轉回。你趕上去交給他吧！」

　　「好吧！反正在這裏枯等也乏味得很。」韓兄點頭同意、接過書信納入懷中：「我去準備坐騎就走，這裏辛苦你了。」

　　不久，韓兄策馬馳入進山的小道。

　　店堂內原來有三個本地村民，與閒著無事的店夥聊天，韓兄動身之前，三個村民已經先一步走了。

　　＊＊＊

　　韓兄是很小心的，整天在刀劍上討生活、害人、計算人中混世，怎能不小心？

　　身上帶有一張憑票即付，不抽釐金的寶泉局官票，更應該小心。

　　那年頭，三或四兩銀子就可以買一畝好地，三千兩，可是筆龐大的財產呢！

　　一百個在江湖中混口食的人，有九十九個身上掏不出十兩銀子。

　　健馬小馳，片刻便遠出三里外。

　　前面小徑折向，穿林而過。

　　馳入林緣，前面出現一人一騎，騎士像是附近的村民，所穿的上布衫褲一色青，背影似乎很蒼老，健馬卻雄駿，慢慢地輕快地南行。

　　該小心時小心，不需小心時便得放鬆情緒，人那能無時無刻都在戒備？那多累人？

　　韓兄對出現在前面的村民不介意，只對從後面趕上來的人懷有戒心，坐騎速度不變，從容不迫超越。

　　超越時不經意地瞥了村夫一眼，原來村夫居然在馬背上打瞌睡呢！難怪速度如此的緩慢。

　　剛超越半乘，突然感到後腦一震。

　　村夫的坐騎前衝，半途飛越鞍橋，挾住了韓兄，兩匹馬馳入樹林深處。

　　村夫是丘星河，他根本不曾動身東行，在三岔路附近的民宅寄了坐騎，換了村夫裝，略加化裝易容，便變成當地的土著村民。

　　食店的三個村夫之一，就是他扮的；一直監視著沈兄和韓兄的舉動，像有耐心的貓，伺伏在老鼠必經的角落，等候機會撲獵。

　　不久，韓兄猛然甦醒，發覺自己倚在路旁的一株大樹上，坐騎正悠閒地在附近吃草。

　　他吃了一驚，第一個反應就是去牽坐騎，坐騎的嚼環已經拉下，所以能吃草。

　　再驚之下，記起了懷中的書信，急急掏出、心頭一塊大石落地。

　　書信安然無恙，銀票絲毫不變。

　　「咦？我怎麼啦？」他不安地自言自語：「我……我難道碰上了鬼？」

　　想不起任何事，最後總算記起那位村夫，這是唯一可疑的徵候。

　　最後，疑雲重重地上道。好在書信和銀票都在，沒損失任何物品，事故發生得離奇，但沒有追究的必要，也無從追究。

　　＊＊＊

　　假書生是向東走的，乖乖放棄繼續追蹤的計畫。回程已經沒有其他的顧忌，三人放心大膽東奔。

　　三十餘里，進入滎陽縣城。

　　這座城好小好小，卻有五座城門。

　　出東門，大官道兩側店棧林立，是旅客投宿的好地方，住城外比住城內方便多，至少夜間不會有夜禁。

　　橫跨索河的濟橋，去年被大水沖垮了，這座大唐名臣尉遲敬德建造的大石橋，已成了歷史的陳跡，目下建了一條大木橋，可通車馬。

　　橋頭兩側，左是索城老店，街右是大梁酒肆，都是旅客樂於光顧的好地方，龍蛇混雜、三教九流的聚會處。

　　每當夕陽西下，東面來的旅客都往這附近擠，熱鬧得很。誰也懶得理會務人的閒事。

　　近午時分，街上車馬行人往來不絕。

　　但罕見落店的旅客，本來就不是落店時光。

　　假書生三個人，住進索城老店，兩間上房隔鄰居，彼此便於照應。

　　安頓畢，龍叔失了蹤。

　　假書生一點也不介意梳洗畢便出外到街上走動，悠哉遊哉進了東門，消失在城內的忙碌的人群中。

　　他們以為無儔秀士仍在黑虎砦，不可能趕來滎陽城。

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