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四五 |
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「絕劍狂客有諸位這些肝膽相照,有胸襟有擔當的朋友,可知他交遊廣闊,足以自豪。」風金剛一字一吐,理直氣壯,「敝山莊的人極少在外走動,可就沒有幾個朋友肯兩肋插刀度難解劫。本山莊在途中與懾魂骷髏以及要命閻王、地府魁星一眾兇魔結怨,唯一肯拔刀相助的是八表狂龍官方人士,雙方並肩同患難。俗語說『投桃報李』;又說,『受人之恩不可忘』。目下兇險仍在,當然是同患難的夥伴。日後,也將是替對方排解糾紛的朋友。閣下,在下說得夠明白嗎?」 理直氣壯,不亢不卑,杜絕了對方興師問罪的藉口,這番話甚有分量。 「八表狂龍是否代表官方人士,是否是某個官的走狗,與咱們無關,也不需知道。」雨金剛加以補充,「雙方因共患難而結交,也就是為朋友兩肋插刀的朋友。諸位講道義夠交情,為朋友兩肋插刀,如果不許咱們為朋友兩肋插刀講道義,這是什麼規距什麼霸道理由?」 「好!咱們只要知道貴山莊的立場就夠了。」另一位中年人沉聲說:「今後敵我分明,各為朋友兩肋插刀。是福是禍,就看各人造化了!」 舉手一揮,七個人大踏步走了。 兩金剛也哼了一聲,昂然而走。 *** 南京來的人分批陸續到達,一部分人住進鴻福老店,不再偷偷摸模故作神秘,而直接與八表狂龍公然露面。 住進鴻福老店的十餘名男女,是南京巡緝營的精銳,其中有無情劍顏士傑、梟面人屠屠坤、斷魂刀客楊彪、唯我天君羅天威一群高手名宿,都是南京方面的高手力士,分量皆不輕。 從江浙方面調來的人,也就是一直追隨總理大人出巡的親信保留,地位比巡緝營的人高,與坐鎮京都的八表狂龍地位相等。但八表狂龍是主事人,其他的人皆聽命於他,住在另一家客店,很少公然在外走動。 人已經到齊,且已經知道絕劍狂客的女兒在這裏,這就犯不著勞師動眾前往潛山山區找線索窮搜,目標已經自行送上門來啦!而且,顯然是跟在他們後面來的。 客院的客廳中,八表狂龍召集各路主事人,舉行緊急應變會議,與會的各路主事人共有九名之多,可知各路人馬的總數可能已超出上百大關。這是巡緝營有史以來出動人手最龐大、最強勁、聲勢最壯的破天荒第一次。 巡緝營成立於嘉靖二十五年,迄今已有四年歷史,人數一年比一年多,鄢狗官的財產也一年比一年增加。這些人的糧餉不但由公款支付,他自己也以大量的金銀作為獎金,而且睜隻眼閉隻眼,任令這群人敲詐勒索各地公私鹽商大戶,甚至將緝獲的私鹽吞沒,暗中兼營私鹽販子。因此巡緝營的人財源滾滾,也忠心耿耿樂於賣命。那些各門各道身懷奇技異能的牛鬼蛇神,利用各種門路,以加入巡緝營為目標。重賞之下必有勇夫,巡緝營的確人才濟濟高手如雲。各地共有多少個巡緝營,誰也弄不清數目。 九位各路主事人濟濟一堂,堂下列席的是黑虎和柳思。七猛獸是聘僱的人,奉命列席算是難得的殊榮。 仰止山莊的人還不配列席,他們是八表狂龍的朋友,暫時結夥的暗中同盟而已。 兩全剛被擄走的消息以及另兩位金剛與混天一掌打交道,雙方不歡而散的事,八表狂龍是第一個知道的。首先便是綜合各方的消息提出報告,以便作為商定對策的依據。 柳思是消息最靈通的一個,他乘機替黑虎找退路,他也為自己預留退路。 風暴已經形成,想看熱鬧隔岸觀火,最好能站在風暴中心外。 「目下絕劍狂客的女兒既已現身,替九華劍園助拳的朋友也陸續趕來,情勢已明朗化,你們計算劍園,劍園也奮起周旋,以後的一切,看你們的了。」柳思站在堂下朗朗而言,比瑟縮在一旁的黑虎表現得英雄些,「七猛獸的買賣已經完成,用不著我們了,在下要和黑龍把死了的同伴靈骸盡快運返真定府。龍爺如果不反對,在下與黑虎兩個人,打算遷至靈骸寄厝的地方準備一切。」 「混蛋!我當然反對。」八表狂龍對柳思再三表示離去,與桀驁不馴的態度極度反感,拍著桌子叫罵,「絕劍狂客的下落仍沒查出,買賣合約怎能算完成?」 「龍爺,你到底懂不懂行規?」柳思可不吃他那一套,也氣大聲祖:「當初七猛獸接下你們這筆買賣,咱們的行規是找,而不是等你捉獲了才算數。洪荒獅建議走這條路,可能找出線索,所以不乘船走運河南下。果然不出所料,在這裏將吳家的親朋引出來了,怎麼捉那是你們的事了。七猛獸收了你們二千兩,卻因你們沿途節外生枝,無辜坑死了三個猛獸五位伙計,善後金銀最少也得五千兩銀子,損失空前慘重。你如果不付餘款,咱們將把這事公諸天下。」 「你少給我說這種威脅性的話。」八表狂龍怒不可遏,「就算我肯讓黑虎走,也不會讓你走。你這混蛋是個人才,你必須替我竭盡全力打聽消息。」 「你……」 「你給我聽清了。」八表狂龍聲色俱厲:「你必須識時務,我是強者,我有權主宰你的生死,跟著我,我不會虧待你。如果不,你死!」 「閣下,其實你用不著我。」柳思反而神色輕鬆,「人已經引出來了,七猛獸已派不上用場。洪荒獅畢竟是獵人行中的佼佼者,他選擇這條路證明他的估計正確。」 「他並不知道吳家的人是否會出現。」 「他知道,只是不便作肯定答覆。」 「哼!」 「你不要哼,這是實情。吳家的人曾經在天柱峰現身,用意是引你們進入歧途。天柱峰是天、地、人宇內三魔的巢穴,但這三個兇魔很少在家,你們大舉搜索,早晚會受到可怕的報復。你們如果真的前往大肆搜索,就無暇追查吳家子弟的下落了。事實上吳家是俠義道名人,怎麼可能隱身在三魔居處附近託庇?」 「所以你早就知道,前往潛山必將勞而無功?」八表狂龍冒火地說:「為何不早說?」 「洪荒獅定這條路,可知他心裏有數。」 「你知道……」 「我只是猜測而已,我在徐州怎知道你們的事,走這條路,風險也小些。」 「什麼風險小?」 「大江是黑道司令人,三眼功曹林柏森的地盤。他老兄恨透你們巡緝營的人,只是敢怒而不敢言。而七猛獸如果一露臉,被三眼功曹查出是替你們跑腿,後果不問可知。所以洪荒獅不敢沿江走安慶入山。他總算幸運也不幸,果然碰上了吳家的人露面,也枉送了性命。他真不該違反行規,參與你的搏殺行動的。」 「看來你真有幾分幹才。」八表狂龍冷冷一笑。 「所以你吃定我了?」 「你不願意?」 「我當然不願意。」 「你最好識時務。現在沒你的事了,你去打聽月華仙子的下落。」 柳思冷冷一笑,拉著黑虎走了。 ▼第十章 調查專家 黑虎怕定了八表狂龍,擔絕柳思的建議,沒有八表狂龍的允准,這頭虎不敢離去。 兩人仍在客房中爭執。房門響起叩擊聲,在旁憂心忡忡的隨從,拉開了房門。 進來了東方姑娘和風金剛,神情並不怎麼友好。 這是黑虎的客房,算是主人。名義上,柳思仍是黑虎的伙計,理該由黑虎打交道。 「咦?你們……」黑虎頗感驚訝,他不配也不想高攀仰止山莊的人,想不到仰止山莊的人會來找他,甚感意外。柳思退至一旁,泰然作壁上觀。 「呂兄知道咱們有兩個人,落在老兇魔手中了。」風金剛向黑虎說話,目光卻落在柳思身上。 「龍爺說過了。」黑虎不得不應付,「聽龍爺的意思,他要全力協助你們救人。」 「白髮郎君也在這裏。」風金剛的目光仍然落在柳思身上。 柳思不理不睬,坐在近床的條凳上左顧右盼。 「白髮郎君不可能與懾魂骷髏走在一起。」黑虎信口敷衍。 「在徐州,那傢伙與星斗盟的四個殺手,也同樣被老兇魔擒住,被一個神秘的人所救走。」風金剛的目光仍沒離開柳思,「今天,他與一個同伴和我們的二個人,也一起被老兇魔出其不意地制住,半途他二人又被救走,我們的人卻脫不了身。」 「很抱歉!在下不知道事故的經過,不敢妄論。」黑虎避免介入,口氣冷淡。 「呂兄,可否幫忙供給有關老兇魔的消息?」風金剛提出請求。 |
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