虎嘯金陵(12)_雲中岳

一二

　　「這淫賊在敝地一露面，家有美貌大閨女的人都心中不安。」活報應苦笑，「在下有兩個女兒，不得不留意他的舉動。老實說，這淫賊如果在本城撒野，敝地真沒有人克制得了他，委實令人憂心忡忡。剛才那位仁兄……」

　　「他們是仰止山莊的人。練成純陽真火的那位，是仰止山莊四大金剛之一。」

　　「哦！難怪。」

　　柳思在遠處角落的一桌，叫來了酒菜埋頭進食。

　　樓上人聲嘈雜，酒客越來越多，沒有人再注意他，他也不理會其他的人。

　　他當然知道本城的活報應徐大爺，但毫無瓜葛，他一個小伙計，哪配與本城的爺字號人物套交情？

　　匆匆食罷，他會了賬悄然溜走。

　　曾經扮村姑的少女，是唯一留意他一舉一動的人。

　　▼第三章　懾魂骷髏

　　當要做某件事，或者準備做某件事時，必須計算得十分精確，才會獲得預期的效果；柳思就是這種計算精確的人，他時時刻刻都在準備應付意外。

　　他有隨時應付意外的理由，這與他在短短的八年期間，所經歷的冒險生涯有關。他的冒險生涯與江湖闖道者差不多，大半日子在生死門進出，在血腥暴力中浮沉。

　　有時，也與血腥暴力無關。

　　四年前，他曾經一時興起，跑到西番邊地蘭州衛（當時九邊之一，屬陝西布政司。衛，指軍政府），應徵做水鬼。

　　那是報洪汛的奇特組織，每個人皆是水性超塵拔俗的高手。

　　黃河汛期以春汛最為可怕，春雨加上冰雪融解，水性極為猛烈，成為最可怕的孽龍，任何一處地方決堤，死的人畜將成千上萬，甚至數十萬。

　　因此黃河下游的防洪工作，必須及早準備，數千里流域，數百萬搶救堤防的人兢兢業業嚴陣以待。

　　但千千萬萬人不能日夜列陣候命，所以預警工作必須周全，水鬼便應運而生。

　　通常，蘭州水位警戒線超出一寸，潼關以下一段河面，水位則升至一丈，增加一百倍。那是從河套以下一段河流所匯集的水量，加上渭河的水量所形成的現象。

　　蘭州的警戒水位每升上一寸，便會派出十至五名水鬼，身上綁上四隻羊皮氣袋，帶了充足的食物與水囊，背袋中有水位標記的四十支標籤。往河裏一跳，順水漂流，十天半月便可漂至潼關。人一進水便沖散了，各奔前程。

　　潼關是第一站，必須以精妙的水性近岸。岸上有候報站，沿岸有百十個人排開晝夜等候，輪值注意洶湧的河面，接到簽發佈警訊，鳴鑼告知各地水位的強度。

　　水鬼不上岸，沿岸漂流，將標籤向岸上飛投，隨即再往下游漂。此後每一座州縣（河南岸近河的州縣）皆如法炮製。

　　通常，水鬼漂至徐州便可登岸了。如果無法登岸，很可漂至淮安，甚至會漂入大海。最短的歷程是一月，最長的很可能二月出頭。

　　想想看，那是何種可怕的光景？

　　在兇猛的滔滔濁浪裏漂流兩個月，每天吃乾糧，隨時都可能被漂流物撞昏，被漩渦所吞噬，被水怪做點心，全身被泡得像浮屍。

　　登岸之後，憑符牌可以免費至各驛站食宿，迢迢數千里，徒步返回蘭州領錢，準備第二年再漂流。

　　那根本就不是人幹的活計，但待遇還真不錯。每年失蹤死亡的淘汰率約在十之四左右，極為驚人，真正的賣命行當。生死是個人的事，與血腥暴力無關。

　　這制度好像維持至滿清中葉，以後便用不到人了。

　　年輕人喜歡冒險，他就是這種人。

　　一個缺乏雄心壯志，僅抱著好奇玩命興趣闖蕩的人，通常會產生周期性的倦怠，或者有一陣子休眠逃避期，所以呆在騾車行安分守己並沒與現實脫節，沒找一處山明水秀的地方躲起來睡懶覺。日夜還得在江湖連續冒險玩命的生涯，他對冒險玩命生涯樂此不疲。

　　二十六歲了，他還沒打算成家安頓下來。

　　＊＊＊

　　他計算得相當精確，在天黑城門關閉的同時，飛快地搶出城，把在後面盯稍的人擺脫了。

　　當然，他知道城困不住某些人。那些高來高去的武林高手，根本就不在乎偷越城關被抓住殺頭。但至少，盯梢的人不可能立即跳城追蹤他了。

　　其實，他毫不介意有人跟蹤，只是不想在倦怠休眠期間受到打擾，不希望生無謂的閒氣。

　　惹上了麻煩，就得隨時防範意外發生。

　　他並不知道追蹤的人是何來路，反正這些人對他並沒構成威脅。

　　他並不在車行食宿，在南關的一條小巷子，租了一間小屋棲身，早餐後才向車行報到。

　　他知道白髮郎君曾經向人打聽有關他的底細，這個色鬼不難應付，何況那傢伙自顧不暇呢。

　　三更天，他離床穿衣，出客廳點亮了菜油燈，小小的客廳閃動著朦朧的幽光。

　　每天晝夜各一次練先天真氣，風雨不改。不管任何奇功秘技，或者普通的拳腳，一天不練，必定停止進步；三天不練甚至有退步的可能。

　　一個沒有進步的江湖闖道者，是闖不出什麼名堂的，只配與差勁的對手周旋，丟命的機會卻多得很。

　　氣行三周天，他的五嶽朝天式坐姿，有了奇異的變化，雙手徐徐外張，掌心向上，掌心的勞宮穴先出現一星銀灰，徐徐增大，肌肉時脹時縮，銀白的中心，隨擴大而呈現不斷波動的漣漪。幽暗的菜油燈，火焰本來是暗紅色的、靜止的，這時開始以波浪形搖晃，由暗紅變為白綠色。

　　盛夏炎熱，三更天熱浪未退，但小廳似乎因菜油燈的火焰變色、搖晃，似乎氣溫正逐漸下降，感覺中熱浪已不復存在，反而有陰涼的氣體流動。他全掌已呈現銀灰色，肌肉的漣漪擴動逐漸加快，一圈圈波動起自掌心，一圈圈向外流湧。

　　而他的頭上崑崙頂，隱約有一團海碗大，若有若無的光影或霧影，時隱時現，時脹時縮，與掌心的漣漪幻出的波動銀光，律動是一致的。

　　他全身似乎有怪異的氣旋流動，他成了某種怪異力場的中心。

　　半個時辰過去了，他分張的雙手絲紋不動。

　　廳後進是小小的天井，傳出輕微的衣袂飄風聲。按理，他根本不可能聽到天井的輕微聲息。

　　他不但聽見了，坐式也恢復原狀。五嶽朝天坐式是玄門弟子的打坐方式。禪門弟子須盤膝或金剛坐式，而且頭部須正或微垂。所以從外表觀察，玄門弟子順乎自然、開放、吸取；禪門弟子正好相反，內斂、自閉。

　　「喝！你小子練得好勤。」後面走道傳來洪亮的叫聲：「故人夜訪，何以待客？」

　　他整衣而起，挑亮燈火。

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