幻劍情花(210)_雲中岳

二一〇

　　這是怡平第一次在兩位姑娘面前，提起高嫣蘭而沒出現特殊的表情。這種轉變，兩位姑娘不但詫異，也深感寬慰。

　　這表示怡平已對高嫣蘭沒有多少留戀了，感情也正在蛻變中，是相當令人滿意的好現象。

　　越過東南六七座奇峰，到達一條縱向河谷，山勢往東南伸展，小河谷沿山勢曲折盤旋而降。

　　「從這裏往下走。」梅英向小河谷下游一指：「可以到達達登龍峰的西端峽谷，那一帶有一些山民生息其間。早些年曾經有幾位避仇逃案的人，在那裏隱居逃世，最後皆受不了清苦死寂的生活，先後重返花花世界，隨波逐流去了，留下一些遺跡至今仍未湮沒。按爹傳來的訊息，他們東路搜索主力，可能在峽谷。那一帶的風景很不錯，峽谷兩旁可以開闢田地，爹一度曾經打算在那兒安置一些人開墾，養活一兩百人丁綽有餘裕。」

　　「我們去碰碰運氣。」怡平說：「能養活人的地方才有人定居，江湖人通常都在有人定居的地方找線索。你逼公孫雲長和高嫣蘭夜襲楊家，擺出的陣勢十分壯觀。拔山舉鼎當然知道你們擁有大量人手，居住的地方，必須具備能居住的條件。五湖釣叟父女，就是根據人逐水而居的習慣，而發現了幻境中樞。有人搜索這一條有河的山谷，該是合理的估計，走！」

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　　同一期間，小河谷的下游，五位老道從登龍峰東南的縱向山脊，覓跡尋蹤，下降至河谷的東支山峽。

　　雖則老道們修真有成，一個個身輕似燕，無奈山高林密，處處有絕壁斷崖，甚至稍微平坦些的山坡，也寸步難行，可把他們累得精疲力竭。

　　往往爬一座山，就得花掉一天半天工夫。

　　沒到過原始叢莽的人，往往以為那些樹林，與村子口的風水林差不多，不但可以行走，還可以在裏面捉迷藏遊戲呢！

　　其實完全不是那麼一回事，那些原始山林中，雜草高有丈餘，荊棘叢生，藤蘿密不透風，連兔子都不易在內走動。

　　人一陷進去，手中有砍山刀還可以砍樹削草開路，沒有刀可就麻煩大了，人的手在這種地方力量有限得很，形容寸步難行絕不為過，所耗的精力極為可觀，一天恐怕走不了十里八里地，保證衣褲破裂，全身都是傷。

　　五老道小心翼翼找容易走的地方走，而容易走的地方又少得可憐，因此速度像蝸牛，降下峽谷，已是狼狽萬分，吃足了苦頭。

　　「知機子道友！」走在最後的老道赫然是大法師天都羽士，愁眉苦臉地說：「這鬼地方怎會找得到路？該死的！這裏恐怕除了猿猴之外，就是蟲蟻才能在此過活，任何獸類皆難以生存，何況是人？沒有人當然不會有路，還是回去算了，不能走啦！貧道這輩子這哪曾受過這種活罪？」

　　這妖道說得不錯，他這輩子的確不曾受過這種活罪。

　　他貴為天香正教教主，有徒眾上千，在通都大邑接受信徒們供神仙似的供奉，走一步就有不少人前呼後擁，有車有馬有轎代步，哪曾像野豬似的用肉身在荊棘叢中開路？難怪他怨天恨地發牢騷。

　　「做一天和尚撞一大鐘；做一天道士唸一天咒。」走在中間的知機子老道冷冷地說：「咱們拿錢辦事，不辦就不要拿錢。喂！無虧道友，你真記得這一帶有人，沒弄錯吧？在這裏人一定活不了。」

　　「三年前貧道曾在這附近採藥，的確發現有人，錯不了。」在前面用木棍拼命開路的無虧道長說：「下面的山谷是窮山惡水中的天堂勝境，不但可以居住，而且可以清修，禽獸甚多，是種山的好地方，一定有人在裏面聚落而居。從現在開始，大家眼睛放亮些，留意可疑的痕跡，也許咱們已經落在人家的監視下了。」

　　「只有山精木客監視咱們，不會有人。」另一位叫太乙丹士的老道嘲弄地說：「無虧道友，我敢保證，三年前你所看到的所謂人，一定是鬼怪。哼！你說，你與看到的人打過交道嗎？」

　　「一在山上，一在山下，如何打交道？外行！」無虧道長停止撥路，扭頭狠瞪了太乙丹士一眼：「貧道日夜與鬼怪打交道，總不至於人鬼不分吧？三年前貧道所看到的人，還會吹簫和唱山歌呢，兩個活生生的人，絕不是青天白日敢現身的鬼怪。喂！該誰在前面開路了？」

　　「他娘的混球！」天都羽士一面咒罵，一面超越到前面：「該我了，龜兒子王八！人要變成鳥，該多好？」

　　「變成鳥還能算是人？」無虧老道將開路的木棍交與天都羽士：「要罵，你該罵王八快活刀，要不是他那些人把價值連城的十二色珍寶盜走了，咱們哪會受這種活罪，千辛萬苦來找他的賊窩？」

　　「說來說去還是山精地異兩怪害人不淺。」知機子滿懷怨恨：「他兩個混蛋在嚴府有一份好差事，偏偏像遊魂似的逛到武昌來，一口咬定曾經在巫山看到佩快活刀的人，活龍活現地硬說快活刀的巢穴就在巫山附近。山精那王八蛋還出什麼餿主意，說搜巫山一帶山區，因山勢的走向不宜從外向裏搜，建議向霸劍西道借路，繞到北面由內向外搜，不但搜索容易，也出其不意拊敵之背。真是見了鬼，居然被他料中西道真的在拔天嶺建山門，因而大總管堅信那王八蛋的消息是正確的，所以發誓一定要將快活刀的巢穴找出來，追回十二色珍寶，再前往萬花山莊辦正事，可害慘了咱們這些人。」

　　「咱們搜了好幾天，搜遍了一百六十里巫山十二峰。」天都羽士雙手持棍，拼命撥打擋路的野草荊棘開路，一面咒罵：「天殺的，見他娘的大頭鬼！除了一些野蠻人，哪曾發現半處像樣的地方？如果找不到快活刀的巢穴，日後貧道與山精地異兩怪沒完沒了。呸！貧道一教之主，成了披荊斬棘的開路小卒，晦氣。」

　　一陣枝葉紛飛中，他們降下峽谷的平野。

　　溪流一線，清澈如黛色的玉帶，兩岸雖然林木蔥蘢，但已經不生荊棘藤蘿，行走已無大礙，不需披荊斬棘開路了。

　　「咦！那是什麼？」

　　走在前面的天都羽士，在溪旁用棍向對岸的水際一指。

　　小溪寬僅三四丈，水流平靜，游魚可數，清澈見底。

　　知機子急衝七八步起勢，大雁似地飛越，輕盈地飄落在溪對岸。

　　「是丟棄的爬山虎快靴。」知機子用棍挑起天都羽士所發現的東西，鄭重宣佈：「是被水沖上來的，上游有人居住，而且是配穿爬山虎快靴的人。快！咱們找到有人居住的地方了，天色不早，趕兩步！」

　　首先，他們在溪邊找到一座用柵圍起來防獸，裏面種有菜蔬的菜園。

　　這是有人居住的最佳證明。

　　五老道歡喜欲狂。

　　左方出現一座茅屋，相距不足百步。

　　踏上至茅屋的小徑，茅屋前出現三男兩女，用驚詫的目光，迎接五個頗有神仙氣概，但狼狽萬分的外方人。

　　那位年約花甲的老人，首先笑吟吟地抱拳行禮打招呼：「諸位仙長大概是訪道而來的。深山絕谷，罕見外客，諸位仙長遠道而來，非常歡迎，諸位仙長請進來喝杯茶歇息，請。」

　　「打擾施主了，謝謝。」知機子客氣地稽首說。

　　廳堂不大，但粗製的家具倒還齊全，可知這家人在此地，種山與世隔絕，已經有一段時日了。

　　少婦奉茶畢，與老太婆入內去了。

　　主客雙方客套一番，五老道先通名：知機子、無虧道人、太乙丹士、天都羽士、飛雲散人。

　　知機子聲稱，的確是求仙而來的。

　　花甲老人自稱姓畢，畢天虹，老妻虞氏。長子畢大川、次子畢大江、長媳龍氏。老家在江西，遷來此地隱居已有十年。

　　十年來，一家老少到縣城辦事不足五次。

　　幾乎忘了世俗，世俗也遺忘了他們。

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