幻劍情花(76)_雲中岳

七六

　　周夫子已親自向綠魅查問與怡平見面的經過，聚集後不再多說，向眾人簡要地發令：「不必費心去搜他了，反正他已是將死的人，不值得計較，何必因此而誤了咱們的大事？咱們這就動身，把神簫客老匹夫擊斃了再說，走！」

　　說走便走，十個人向山下急急走了。

　　到了山腳下，樹林更茂密，三五十步外難辨人影。南面里外，便是白鶴山南麓的呂仙伏龍池古跡。

　　十個人只剩下五名，在小徑轉角的大樹叢坐下歇腳。

　　怡平失望地往回走，看不見毒僧，他心中相當紊亂。看來，毒僧根本不與首腦們在一起落腳，賊和尚很可能單獨躲在城裏的某一處寺廟掛單，他真不該捨近求遠，到城外來碰運氣的。

　　他決定改弦易轍，趕回城內打聽。狗腿子們因被誣偷襲護衛的事，惹火了官府，巡捕們極端的不滿，只好退出城在外面落腳，但孤單僧人在城內掛單，可說是絕對安全的。

　　他以為周夫子這些人匆匆北走，真可能是趕往楓橋對付神簫客的。他並不替神簫客擔心，那位成了精的江湖怪傑，這些貨色絕難在他老人家面前討得了好。

　　一時大意估計錯誤，踏入了死亡陷阱。

　　繞過小徑轉角處，突然看到前面路旁的大樹下，冷然安坐的五個人，令他心中一震，悚然而驚。

　　他想轉身走避，但已經來不及了，身後傳來綠魅不帶感情但倒還悅耳的語音：「往前走，不要妄想回頭。」

　　不用費心去猜，他也知道後面一定有五個人截住了退路，回頭也脫不了身，這些主腦人物無一庸手，而他只有一擊之力，就算能擊倒一個人，也改變不了惡劣的情勢。

　　他一挺胸膛，大踏步往前走。

　　周夫子首先整衣而起，鷹目炯炯打量著他。

　　「你就是孤魂野鬼莊怡平？」周夫子等他走近沉聲問。

　　「正是區區在下，尊駕定然是周夫子了。」他在丈外止步，鎮定地說：「幸會幸會。」

　　「江南道上，從沒聽說過你這號人物。」周夫子的眼中，有困惑的表情流露。

　　「在下出道沒有幾天，綽號是信口胡取的。」

　　「唔！老夫倒也相信你的話。說實話，你是神簫客的弟子嗎？」

　　「閣下應該清楚在下的來歷，丹陽四豪難道說不出話來？早些天丹陽四豪在這附近受傷，他們應該知道在下並不認識神簫客，以後方臨時結伴。再說，神簫客那會有我這種窩囊門人？」

　　「據說，你很不錯。」

　　「誇獎誇獎。」

　　「據說你嚇走了人魔與鬼母。」

　　「那是神簫客的傑作，在下豈敢掠美？」

　　「那天在客店食廳，你嚇走了魔手無常和黑牡丹，膽氣不弱，是個很了不起的亡命。你的什麼霸道暗器天雷鑽，可否讓本夫子瞧瞧以廣見聞？」

　　怡平恍然，難怪剛才綠魁見到他時，出現警戒的神情，原來對天雷鑽懷有戒心，不敢貿然出手捉他。

　　「尊駕也該明白，獨門暗器是不便示人的。」他斷然拒絕。

　　「本來，本夫子曾經派人找你見面談談，本夫子不希望你一個初出道的人，血氣方剛不知厲害與咱們作對。但你卻殺了絳仙與廖成廖威，可知你已發現中了毒，本夫子已用不著對你客氣了。」

　　周夫子的臉沉下來了，語音轉厲：「你好大的膽子，死到臨頭，竟然敢慘殺咱們的人，你真該死！」

　　「在下鄭重地否認殺死絳仙三個人的罪行。自在下出道以來，迄今為止仍未開殺戒。」

　　他理直氣壯分辯：「絳仙在你們這些人中，只是一個微不足道的小人物，在下根本不屑與她計較。」

　　「唔！你很有豪氣，我相信不是你下的毒手。」

　　「自她遷出客店之後，在下從未與她照過面呢？」

　　「你來見我，是想向我討解藥嗎？」

　　「在下有此打算。」

　　「本夫子可以替你向毒僧討解藥，但你得答應本夫子的條件。」

　　周夫子的語氣溫和了，不住獰笑。

　　「條件？什麼條件？」

　　「跟隨在本夫子身邊效力，要不了多少時日，本夫子保證你出人頭地，名利雙收，機會難得，你千萬不要錯過了。」

　　周夫子鄭重地說：「生死兩途，你必須立作決定。答應的話，就地撮土為香，跪下向蒼天發誓向我效忠，本夫子帶你去見毒僧討解藥。」

　　「姓莊的，你一個初出道的人，能獲周夫子如此看重，可說是不世奇緣了。」

　　綠魅在後面加以勸說：「周夫子之所以如此看重你，主要是你與南衡是鄰居，而且韋姑娘正由你保護，你可以把她帶來，再就是你一直不曾與公孫雲長合作，可知你是個明時勢知輕重的人。」

　　條件夠優厚，至少可以保全性命。人不為己，天誅地滅，他必須為自己的生死打算。

　　可是，他不是一個肯忍辱偷生的人，對生死大事看得開，他寧可自由自在悄然死去，也不願屈辱地跪在人前苟且偷生。

　　「抱歉。」他莊嚴地說：「我莊怡平天生傲骨，雙肩擔一口，過慣了自由自在不受拘束的生活，我寧可死掉，也不願受任何人的驅策役使。我喜愛江湖浪人的生涯，名利對我毫無誘惑力，閣下的條件，在下無法答應。」

　　「好小子！你知道拒絕的後果嗎？」周夫子沉聲問。

　　「我知道。」他大聲說：「如果我怕死，我就不會離家闖蕩江湖。江湖人路死路埋，死又算得了什麼呢？這世間沒有不死的人，與其恥辱的話下去，不如死掉拉倒，閣下不必用死來嚇唬威脅我。」

　　「喝！你這小子倒是夠英雄的。」周夫子怪叫著說。

　　「至少，在下不是一個怕死鬼。」

　　他恢復了鎮定：「毒僧不在你這裏，在下要去別處找他了，告辭。」

　　「哈哈！你想走？」

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