火鳳凰(149)_雲中岳

一四九

　　▼第二十九章　最後決戰

　　這附近當然不可能找得以足夠高度的樹，必須往上走或向下走，離開十八盤才能找得到。可是，她不能離開，也不敢離開，怕復仇客去而復來。

　　人一急，什麼反常的事都可能做得出來。

　　她的腰帶是武林人與江湖人經常使用的腰帶，可以當作爬的工具，可以作為兵刃，可以用來綑人，可以用作繼繩。

　　平時，對折成雙股綑在腰上纏約四五匝，可以插刀劍或掛囊，算是行走江湖最常用的工具之一，長度足有兩丈。

　　把腰帶撕開，兩丈變成了四丈。一不作，二不休，她解下綠裙，再脫掉上衣，僅穿了內衣和長袜褲，將衣裙撕成一條條搓成堅牢的繩。

　　「蒼天助我！」她一面急急工作，一面向上蒼求救。

　　蒼天是不會助她的，她必須一切靠自己。

　　＊＊＊

　　午後不久，姜巡檢在自己的崇德坊小街私宅，寫意地吃完自己的午餐，坐在大廳中與三位客人又不像客人的中年人品茗，飯後幫助消化，十分寫意。

　　不久，他將到衙門處理一些公務。

　　廳門出現門子的身影，入廳行禮說：「老爺，乾坤手齊一飛求見。」

　　「請他進來。」姜巡檢頗感驚訝，三位客人也似乎大感意外。

　　街上的普通房屋，地狹人稠，格局當然因地制宜，不那麼講究格局。一進大門就是前院，迎面就是大廳，會客方便得很。

　　姜巡檢是官，乾坤手只是個浪人。但姜巡檢居然破例地降尊紆貴，在廳外迎接這個江湖浪人。

　　「齊老大駕光臨，蓬蓽生輝。」姜巡檢客氣地行禮迎客，「請廳裏坐。」

　　「大人客氣，草民受寵若驚。」

　　乾坤手嘴上不饒人：「好在此地不是官衙，老朽就不客氣囉，謝啦！」

　　三位客人雖含笑相迎，姜巡檢卻不替雙方引見，客氣一番，主客就座。

　　「齊老很少與官家打交道。」姜巡檢示意奉茶的僕人退去：「但不知……」

　　「無事不登三寶殿。」乾坤手搶著說：「美大人，策劃大龍捲與飛龍秘隊火護的人，是不是與官府有關？」

　　「齊老是老江湖，委某想瞞也瞞不了齊老的法眼。」姜巡檢不慌不忙：「說無關，那是欺人之談，說有關，又不盡然。

　　「飛龍秘隊在泰山所做的勾當、身分、居留、遊山，一切都是合法的，那些偽證巧奪天工，本州衙門的辦事人員如想求證，絕不是一二十天可以辦妥的事。

　　「他們的額上，並未刻上飛龍秘隊字樣，任何人也不能平空指證他們是響馬的密謀，那可是殺頭的反坐重罪。所以，姜某只能以追查冷劍等十二條命案，在山上山下追查兇手，與飛龍秘隊無關。」

　　「大龍捲也不是好東西，所以讓他們火拼？」

　　「是的。」

　　「為何不在宋賢侄未遇山靈之前，讓他們在梅宮殺個血流成河？」

　　「時機未至，齊老。」姜巡檢泰然微笑：「那時，大龍捲成了沒有爪牙的病虎，失去水的老龍，江湖兇魔與響馬悍匪一合，將是一場空前悲慘的浩劫，所以不得不勞駕宋老弟盡人事聽天命，幸而上蒼見憐，總算成功了。」

　　「後來有了轉機？」

　　「是的，情勢大好。」

　　「你們早就發現龍姑娘的秘密？」

　　「不，昨日未牌初，龍姑娘才清醒過來。她曾被逼服下一種昏神藥物。所以，朋友們才四出奔走散佈不實的消息，才能促成鳳凰山迎旭樓的火拚，飛龍秘隊死傷過半，大龍捲也斷掉一些重要爪牙。讓他們死！死光了必定天下多一分太平。」

　　「老朽要見你的那幾位朋友。」

　　「呵呵！齊老，屆時敝友一定會前往拜會諸位的。」一位中年人笑說：「目前他們都很忙，忙著收拾那些殘匪，不會拖得太久的，他們已成了阱中之虎，威猛雖在，但已傷不了人，不足為害。」

　　「龍姑娘對你們已經沒有用處了。」乾坤手也笑說。

　　「很有用的。」姜巡檢說：「這樣，大龍捲才會不遺餘力，全力搜尋那些殘匪，可以省掉我們很多事。」

　　「可是，宋賢侄所保護的秋姑娘，已經投到大龍捲方面去了。如果早些知道龍姑娘的秘密，這件事就不會發生，宋賢侄會要求大龍捲拒絕秋姑娘投向他。」

　　「齊老之意……」

　　「宋賢侄需要以龍姑娘換回秋姑娘。」乾坤手鄭重地說。臉上笑意全消。

　　「這個……」

　　「我是當真的。」乾坤手冷笑：「不然，你們會有大麻煩，宋賢侄如果豁出去，對誰都不會有好處。」

　　「齊老，宋老弟不是不明事理的人。」那位中年人打圓場：「龍姑娘仍在姜大人的保護下，宋老弟可以獨自向大龍捲提出條件，由大龍捲來向姜大人討人，豈不兩全其美？如果宋老弟將龍姑娘帶去見大龍捲，天知道會發生什麼變故？那老鷹兇性大發，真會鬧出不可收拾的亂子來，對宋老弟極為不利。」

　　「這……」

　　「齊老，不瞞你說，只要是你老人家與宋老弟的事，除了讓咱們把天上的月亮摘下來，只要咱們能辦得到的事，絕對不打折扣，一定辦到。齊老如果認為把龍姑娘帶走而不會危害到宋老弟，儘管帶走就是。」

　　中年人不但說話得誠懇，而且分析得合情合理。老江湖乾坤手不是不知利害的人，不由暗自沉吟。

　　「你們對宋賢侄似乎十分尊重，為何？」乾坤手狐疑地問。

　　「齊老，日後便知。」中年人笑笑：「咱們不但對宋老弟尊重，對齊老甚至對神山門人，同樣的尊敬。」

　　「這……」

　　「還要帶走龍姑娘嗎？」

　　「好，算你們行。」乾坤手離座而起：「老朽信任你們，打擾了，告辭。」

　　「齊老好走。」姜巡檢客氣地送客。

　　「請留步。」乾坤手在廳口說。

　　「這豈不是不成敬意嗎？請。」

　　四人直送出院門外，中年人突然問：「齊老，恕晚輩多嘴。請教，齊老怎麼知道花姑娘真正的身分。」

　　「宋賢侄死裏逃生，才知道事情的真像。」乾坤手苦笑：「可以說，這是他用性命換來的消息。如果你們在今晨告訴他，便不會發生如此兇險的事了，你們幾乎送掉了宋賢侄的性命，而且可能是兩條命。」

　　「哎呀！這這……」

　　「事情過去了，總算逢凶化吉遇難呈祥，確也太過危險，宋賢侄很不諒解你們呢？」

　　「請齊老向宋老弟美言幾句，感激不盡。」

　　「呵呵！你們比那兩批人更工於心計，更會玩弄陰謀，可怕。再見。」

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