火鳳凰(58)_雲中岳

五八

　　「路是掛在嘴上的，小子。」

　　「希望不要走冤枉路。」舒雲悻悻地說：「說不定欲速則不達，迷失在山區內呢！」

　　府南境是山區，從地理學來說，是泰山山區，所有南境的山都是泰山餘脈。但是在本地人的口中，每座山峰都有山名和土名，要問起泰山，必須到泰安州去問，泰安州才有真正的泰山。

　　山區的貧瘠是可想而知的，離城二十里，已進入萬山叢中，林茂山深，人跡稀少，走上老半天，前不見村後不見店，時局不穩，山區裏正是盜賊的避風港，連官道也經常有劫路的強盜出沒。

　　小道上所碰見的人幾乎都是稀奇古怪的人物，足以讓人疑心每個人都是強盜土匪，經常會擔心發生事故。

　　沿途經過幾座小村落，知道路沒有走錯。

　　日上三竿，前面山腳下出現一座鎮集，百十戶人家，一目了然。

　　「中公集到了。」乾坤手說：「山道繞來轉去，真要命。在府城，人人都說只有三十里，我看靠不住，四十里恐怕只多不少。」

　　「只要沒有人打擾，多走些路值得的。」舒雲不在乎路有多遠：「齊叔，要不要買匹走驢代步？你的傷……」

　　「屁的傷！養了好幾天，釘口大的傷還不好？真不幸，要不是為了養傷，咱們早就追上火鳳密諜了，濟南三傑也許不至於遭殃。」

　　「齊叔大可不必自責，即使咱們能早日到達濟南，濟南有二三十萬人，咱們到何處去找她們呢？又怎知她們向濟南三傑下手？白衣秀士說得不錯，這是劫數。」

　　「兩年多以來，死了好幾十萬人，只能歸諸於劫數囉！唔，前面樹林子的三位仁兄好像在等我們呢！好傢伙，不會是飛龍秘隊的人吧？」

　　山坡上的黑松林密密麻麻，山徑穿林而過。這種濃密的松林正是剪徑賊作案的好地方，到處都可以藏匿，脫逃也容易。

　　林前小徑左面，三個青衣大漢懶散地倚樹而立，目光灼灼地迎著漸走漸近的人。

　　「按常情論，不會是他們。」舒雲加以分析：「他們的工作是在各城市，佈置內應，收買同情者與野心份子，暗殺，造謠，破壞，挑撥離間……只有在城市才需要他們工作，怎會跑到山區裏來鬼混？」

　　「這可不一定哦！」

　　說話間，逐漸接近松林。

　　「喂！幹什麼的？」

　　三大漢已經站正身軀。而且到了路旁，其中一名大漢流裏流氣，怪腔怪調地大聲問。

　　「趕路的，老兄。」乾坤手也怪腔怪調：「怎麼啦？莫不是要收買路錢？」

　　「差不多。」大漢目光灼灼地打量他們。

　　兩人為了走山路，手中都有一根棗木問路杖。這時兩人已經停步，雙手支著問路杖臉帶笑容打交道。

　　「差多少？」仍是老江湖發話：「好像中公集今天不是集期，難道說，平時走這條路真的要收買路錢？」

　　「集期不收，平時也不收。問題是，經過的人是什麼人？嘿嘿！兩位貴姓大名呀？」

　　「天涯過客，素不相識，問姓詢名有此必要嗎？」

　　「有此必要，而且非問不可，甚至要查路引，以免你們通假名搪塞敷衍。」

　　「我明白了，你們在等人。」

　　「不錯。」

　　「等我們？」

　　「可能，你們很像咱們要等的兩個人，而且十分像。」

　　「十分像？像我張三他李四？」乾坤手指指舒雲：「真有那麼像？」

　　「你們說張三李四沒有用，咱們必須看了路引才能決定，你們是老幾，把路引拿出來才算數，拿出來吧！」

　　「路引關係身家性命。不能隨便給人看的，除非你們是公人或關卡的官兵，怎麼看你們也不像公人官兵。喂！你們到底要等什麼人呀？」

　　「等兩個人，一老一少。」

　　「我們倆？」

　　「很像。路引……」

　　「且慢，你們為何要等？」

　　「有人出了五百兩銀子，一百兩銀子守一天，守五天就夠了，不許像你們一樣的兩個人經過此地往南走。碰上了，如果能把這兩個人的腦袋砍下來，一個腦袋有一干兩銀子賞金。」

　　「哦！我明白了，你們要等的人一姓齊，一姓宋，沒錯吧？」

　　「咦！你們……」

　　「我姓齊，他姓宋。」乾坤手大笑：「哈哈！想不到我們兩個腦袋居然值這麼多銀子。這年頭生活困難，十兩銀子殺一個人也有人幹。喂！出賞金的是什麼人？」

　　「我們不管他是什麼人，得人錢財，與人消災，好傢伙，你們兩顆腦袋是我們的了。」

　　「真的？你們的刀呢？」

　　「在那邊。」大雙向林內一指。

　　「來了來了！」松林深處有人大聲應喏。

　　片刻，湧出八名佩刀劍的大漢。

　　乾坤手一怔，臉色一變。

　　「三眼虎與大力鬼王，柳埠鎮羊角山山主，你兩個強盜頭子，怎麼遠離巢穴山寨，跑到中公集來做剪徑小賊？真是年頭大變，你們是越來越把自己不當人了。」乾坤手的話尖酸刻薄：「泰山三十六股劇盜中，你們兩位比上不足，比下有餘，兩三千兩銀子在你們眼中，算不了一回事，現在居然……」

　　「老匹夫你給我閉上你的臭嘴！」那位眉心有一顆大黑痣的大漢怒叫：「太爺並不是為了兩千五百兩銀子而來的，而是衝好朋友的交情，前來為朋友分憂。老匹夫，你就是什麼乾坤手姓齊的？」

　　「如假包換。」

　　「好！太爺就等你。柳埠鎮距此不過三十里，中公集可算是太爺三眼虎的地盤，宰割你名正言順。」

　　三眼虎說完，揮手今七名同伴後退，拔出沉重的兩尺二寸金色虎爪鉤，擋在路中像是天神擋關。

　　乾坤手的精鋼如意，其實也可以稱爪，但與三眼虎的粗大虎爪相較，輕重懸殊，大小不成比例。

　　「齊叔，交給我。」舒雲舉步上前。

　　「小心，他虎爪中噴出的毒液。」乾坤手低聲叮嚀：「可遠及三丈，千萬小心。」

　　「喂！山大王，認識我宋舒雲嗎？」舒雲笑吟吟地在丈二左右止步：「衝我來。」

　　「鬼才認識你！」三眼虎嗓門大得很：「只要你姓宋，你的腦袋就值一千兩銀子，太爺只認銀子不認人，哪管你宋舒雲是什麼東西？」

　　「我先問問你，在官府的告示中，你三眼虎的腦袋值多少銀子？」

　　「五百兩。」三眼虎傲然地說。

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