鋒刃綺情(115)_雲中岳

一一五

　　「所以才有許多三山五嶽的英雄好漢爭取呀！」

　　「老兄聽到些什麼風聲了？」

　　「有些許頭緒。」

　　「好消息。我姓王，三橫王，王英傑，河西刀客王英傑。老兄的名號是……」

　　「河西刀客王英傑？唔！我聽說過你這號人物……」

　　眾人的目光，轉投在剛入廳，扮成俏巧村姑的趙英華身上，而且特別留意姑娘插在腰帶上的佩劍。

　　村姑佩劍，不倫不類，難怪引起注意。

　　在場的女英雄，共有八位之多。

　　趙英華不但穿得最糟，而且最年輕，與其他風華撩人的成熟美婦相較，那根本不能相提並論。

　　但論青春、活潑、俏麗，她卻有如萬綠叢中一點紅，最為觸目。

　　「他在欽差府所屬的鹽務署，有一份可日進斗金的好差事。」趙英華一面向趙辛走去，一面似笑非笑接上趙辛的話題：「懸賞金名義上由欽差府發放，由湖廣欽差府轉撥抵消。銀子實由鹽務署撥交，收多少回扣，屆時自知，反正不會全額支付，和他們打交道套上交情，可能回扣可少扣一些。」

　　「該死的！你這小潑婦是幹什麼的？」河西刀客聽出話中的諷刺意味，大為光火拍桌而起。

　　「她是我的朋友。」趙辛虎目怒張，拉姑娘在身旁的竹凳落坐：「你說話給我小心了，哼！」

　　「他娘的！你又是誰？」河西刀客找上了趙辛，其他二同伴也怒形於色，躍然若動。

　　「你們的老大要命閻羅，知道我是誰。」趙辛不再隱瞞身分，認為該是增加壓力的時候了，時不我留，再拖下去，皇貢的財物永遠追不回去了。

　　他以為要命閻羅必定已將他現身的事，告知所屬爪牙嚴加防範，以他為嚴防的目標，因為鬼見愁所插手的事，幾乎可以保證不會失敗。

　　如果鬼見愁既然現身用正德喜錢示威，那就表示鬼見愁已插手追查皇貢的事了。

　　要命閻羅並沒把消息告知所屬爪牙，而且有效地封鎖消息，以免影響士氣，僅由一些心腹暗中留意，爪牙們對鬼見愁現身的事毫無所知，江湖群雄反而知道得比他們多。

　　口氣很大，河西刀客一愣。

　　「他叫趙雄，也是我絕劍的朋友。」另一桌的絕劍乘機推波助瀾：「河西刀客，有事沖我來。」

　　「王老兄，你在鹽務署地位一定不低。」趙辛不領絕劍的情，不理會絕劍的挑唆，直接與河西刀客打交道，神色不友好。

　　「那是當然。」河西刀客傲然地說：「憑我河西刀客的名頭聲威，足以獨當一面。」

　　「好。」趙辛的腔調怪怪地。

　　「什麼好？」河西刀客又是一愣。

　　「我找你證實一些事。」

　　「什麼？你小子……」河西刀客大驚小怪。

　　「貢船在邵伯鎮被劫，唯一的去向是下放灣頭。」趙辛的嗓門提高了一倍，四座皆驚：「灣頭河道四通，兩上兩下。一是下放泰洲，一是下放揚州。泰州幾乎可算是絕路，絕難逃過緊迫追搜。那麼，下放揚州是唯一的遁走去向。」

　　「那是你個人的看法。」

　　「我的看法很少錯誤，閣下。你們在雷塘附近河道，所尋獲的碎船板，是有心故佈的疑陣，你們無法證實那是湖廣貢船的木板。」

　　「關你什麼事？」

　　「貢船被拆除船艙，是可能的。拆掉船艙鋪上蓋板，變成貨船便改頭換面了。你們鹽務署的人，與鈔關的人把持南門碼頭，上行下放的客貨船，必須停泊鈔關碼頭查驗課稅。不聽指揮的船隻，被你們巡河船截住一律沒收。但有內線的船隻，在偏僻處奉上可觀的孝敬，你們的巡河船甚至會護送離境，沒錯吧？」

　　「我仍是一句話：關你什麼事？」

　　「如果你們沒勾結一教一門劫走貢船，那麼，貢船必定毫不引人注意，安全通過揚州了。我問你，貢船被劫的當夜三更十分，你們必定受了高額孝敬，縱走了改裝成為貨船的貢船。你們查過當晚值班的巡河船嗎？眼睜睜放走了數十萬金銀，真蠢哪！卻讓咱們這些想發橫財的江湖龍蛇，在揚州鬼撞牆似的瞎尋瞎覓，你打我殺熱鬧得很，貢船卻可能遠在千里外了。他娘的！我也跟著倒霉。」

　　河西刀客張口結舌，突然一躍而起，向同伴一打手勢，離座奪門而走。

　　一旁的趙英華姑娘臉上神色百變，用怪怪的眼神偷偷地凝視著趙辛。

　　「趙雄，你的猜測是否可靠？」絕劍大感興奮，以往對趙辛的神機妙算極為佩服，雖然往昔相處時並不和睦，一直以為自己比趙辛強，但在用心計上，的確甘拜下風。

　　趙辛的話，像是在古井裏投下一塊大石頭。

　　所有的人，皆感到驚訝和意外。

　　這期間，從來就沒有人產生過這種想法。

　　立即有人結賬離去，要搶先一步打聽消息找線索。

　　片刻間，人走掉了一大半。

　　「這只是另一種可能，無法肯定是否可靠。」趙辛泰然自若斟茶，說的話明顯地有所保留：「貢船是飛不掉的，也絕對不敢多停留，更不可能躲在偏僻處，等日後派大批人手搬金銀。現在問題是……」

　　「是什麼？」

　　「杭教主或陳門主，所勾結的是什麼人。如果能證實他們的確不曾與人勾結，確是被不知底細的神秘人物，乘亂轉手劫走的，咱們在這裏查，那是白費工夫。所以必須把他兩人揪出來求證，不然絕不會有結果。」趙辛一拍桌子，表示心中冒火：「我一定要先辦這件事，再另起爐灶追查貢船的下落。你不要干預我和他們的恩怨，我也不過問你與他們的仇恨，誰先到手誰就可以先了斷，如何？」

　　「這是你一廂情願的想法，不切實際。憑你，也不配和我爭。」絕劍不是笨蛋，怎肯放棄優勢：「你最好識相些，不要做單打獨鬥的蠢事，以你的才智，配合我的實力，幫助我策劃籌謀，定可追回貢船，向一教一門討回公道，你一個人成不了事的。」

　　「這也是你一廂情願的想法，並不比我的想法高明多少。」

　　趙辛斷然拒絕替絕劍策劃，他有自己的打算。

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