鋒刃綺情(97)_雲中岳

九七

　　絕劍當然知道八爪魚的要求是什麼，鹽務署昨晚死傷四十餘名爪牙，俘虜被奪走，幾乎全軍覆沒。

　　即使是一般的九流組合，也會奮起復仇全力一搏；欽差府的走狗是揚州的主宰，操生殺大權的皇家組織，傷了一個人已經難以容忍，不報復豈不聲威掃地？

　　絕劍的要求任何人也不可能答應，但所提出的威脅，走狗們卻不敢忽視。派三五個超級高手潛入欽差府殺人放火，天天去騷擾打了就走，哪能天天如臨大敵嚴防？所以給與走狗們的壓力頗為沉重，收到預期的效果，不敢將重要的人手大量派出對付過江的強龍，自保第一，欽差府的安全是第一優先，失去主動的優勢。

　　第二批光臨的人，是湖廣欽差府的走狗，領隊是獨行狼郎承宗，帶了四名同伴頗具實力。

　　獨行狼也不是地位很高的首腦級人物，充任全權代表，所以並無決定性的許可權，用意也僅在於探口風。

　　絕劍對付揚州欽差府走狗的態度，傲慢強硬咄咄逼人。對付遠道而來的湖廣走狗，更是高傲強硬，雙方見面的氣氛更為緊張，火藥味更濃。

　　「你們這些江湖牛鬼蛇神，來揚州妄想趁火打劫皇貢。皇貢的原主是我們，我實在不明白你們有什麼好商量的。」

　　獨行狼鬚眉怒張，語氣火爆：「昨晚你們搶走了月華門幾個狗男女，你們唯一可做的事，是把他們交出，以免不能活著離開揚州。」

　　「姓郎的，你給我聽清了。」絕劍虎目怒張，猛拍石桌：「我們是協助你們追贓的，皇貢被劫不關咱們的事。在下請你們派人來商量，那是瞧得起你，閣下。」

　　「月華門幾個人的口供毫無價值，根本不知道貢船到底被何方神聖黑吃黑轉手奪走的，他們想假借史百萬的勢力，找出貢船的藏匿處，事機不密，被鹽務署的人甕中抓鱉。鹽務署的人很可能真的勾結一教一門，不費吹灰之力吃掉你們的貢船，只有他們才有如許神通。可惜昨晚咱們弄到的三個活口，抵死也不肯承認有這麼一回事。沒獲得正確證據之前，我不想誣指他們勾結一教一門，人不能交給你們，我只要把在下的要求告訴貴長上。」

　　「你們的要求是什麼？」

　　「咱們協助你們追贓，提供有關的線索，你們則提供保護，不許各方神聖干涉咱們的行動。如果咱們先找到貢船的上貢物，你們除了應付的賞金之外，船上貢物咱們分一半。郎老兄，條件夠簡單吧？」

　　「咱們絕不吞沒，信譽保證。」

　　快活一刀在旁插嘴：「你們能追回一半，該是老天爺保佑了。沒有咱們協助，你們一文也撈不回。郎老兄，情勢你比咱們更清楚，你們自身實力不足，人地生疏，再有本地的龍蛇扯後腿，追回貢銀毫無希望，無此可能。」

　　「你們吹牛吹得離了譜。」獨行狼居然沒生氣，對快活一刀冷冷一笑：「這位朋友貴姓呀？咱們似乎沒見過，眼生得很。」

　　「你我雖然不曾見過面，但應該聽說過我這號人物。」快活一刀傲然一笑：「論名頭聲威，或者真才實學，不是在下誇口，你還差了那麼一點分量。」

　　「是嗎？」

　　「快活一刀賈福，這名號閣下是否陌生？」

　　獨行狼五個人臉色一變，這才明白所面對的人，是天下少數名刀客之一，而且是滿手血腥的壞刀客。

　　十餘年來，喪身在致命一刀的人不知凡幾，江湖朋友提起這位可怖的刀客，莫不心驚膽跳如見魔鬼。

　　「原來閣下是名震天下的刀客，快活一刀賈老兄，久仰久仰。」

　　獨行狼心中雖驚，但不願輸氣：「閣下的潑風刀是重型快刀，在下的開山刀也是重兵刃。也許閣下名震天下，真的刀下無敵。但武朋友都有不服輸的劣根性，為名為利不甘人後。賈老兄，露兩手絕技讓在下開開眼界，以證明你們確有追回皇貢的能耐，證明你不是吹牛。咱們亭外見，看你能不能一刀讓我快活。」

　　不管快活一刀是否答應，獨行狼大踏步向亭外走。亭外有兩畝大的空地，被村民踐踏得光亮平坦，空間廣闊，足以施展。

　　「有何不可？」快活一刀跟出：「不怪你，所有的武朋友，都認為自己技絕武林，老天爺第一他第二。用武功爭名奪利，更是勇氣百倍。你郎老兄也不例外，在下就陪你玩玩，玩命。」

　　凡是用真刀真槍交手的人，都是不怕死的玩命玩家。通常的交手印證，是不會使用真刀真槍的，以徒手相搏來代替，除非備有竹木製的刀劍。

　　所有的人都跟出來了。在亭上層的人也倚欄俯瞰，無意下亭助勢，表示不在乎欽差府的人撒野。

　　其實他們的注意力，皆放在陸續從各地趕來赴約的人，留意是否有實力強大的高手名宿湧至。

　　陸續有人到達，先後來了三批人，每批三個五個，不至於成為威脅。這些陸續到達的人，自然而然地成為觀眾，並不急於與約會的主人打交道。其中兩批人是來發橫財的江湖龍蛇，明白地表示是站在絕劍一邊的。

　　四海狂客帶了四位同伴，表現得更為露骨，五個人堵在獨行狼的四位向伴身後，敵意強烈，似乎只要這四位仁兄表現出幫助獨行狼的舉動，就會撲上制止或攻擊。

　　江湖龍蛇前來追查被劫皇貢的下落，是完全合法的，官方本來就懸賞追查，任何人皆有權參與。

　　湖廣欽差府的人是失主，絕對無權阻止江湖群雄的活動。

　　絕劍就是打出江湖龍蛇的旗號，參與追查的眾多群豪之一，四海狂客也是其中之一。如果湖廣欽差府的走狗對絕劍不利，也等於對江湖龍蛇不利，同仇敵愾，四海狂客應該與絕劍並肩站。

　　有外人旁觀，雙方必須為聲譽名頭全力以赴，雖然表面上並非生死仇敵，但骨子裏卻是為名為利，而必須拼個你死我活。

　　為名為利，本來就是生死仇敵，用不著挑字眼，更不必用仁義道德做藉口。

　　所有光臨揚州地區的人，都是為名為利而奮不顧身的好漢，沒有人敢打出俠義英雄的旗號，更沒有人聲稱為伸張皇法而義務緝兇。

　　真正的英雄豪傑，避得遠遠地，把揚州列為不可涉足的禁區。

　　因此光臨揚州的龍蛇，對殺人放火視為家常便飯，你打我殺流血五步，不足為奇，誰也不認為是不得了的大事，有機會甚至會插上一手。

　　一旦發生衝突，利害攸關的人，自然而然地傾向於志同道合的一方。

　　目下的情勢已壁壘分明，湖廣欽差府爪牙，成為眾所注目的仇視目標，獨行狼實在不該引起衝突的。

　　雙方不是死仇大敵，在廣場皆表現出江湖朋友的風度，有禮貌地先客氣一番，按規矩交代場面，這才拔兵刃立下門戶，氣氛一緊，殺氣湧騰。

　　雙方的刀皆可雙手使用，但如非必要，通常以單手運刀。

　　單手雖多耗精力，但靈活而易於發揮遠攻的威力，左手也另可發揮其他妙技。比方說：發射暗器。

　　刀客對刀客，雙方都不敢大意，名頭聲威彼此相去不遠，誰也不敢認定自己穩操勝算。

　　一個一流高手面對三流人物，仍然心中有所顧忌，稍有差錯，很可能被三流人物一記花招所擺平。

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