鋒刃綺情(88)_雲中岳

八八

　　趙辛心中大感不安，他想到陰神傅靈姑，想到那一段情：「應該不是這群雜碎所為，這些二流魔道雜碎，還奈何不了月華門。我擔心的是……」

　　「辛哥，你……你擔心月華門？」

　　「月華門的人會招出我和絕劍，我能不擔心？」他掩飾的理由十分合理：「向北找小村歇息，前面很可能是下雷塘，繞遠些。」

　　他把魔掌喪門太湖神蛟，說成二流魔道雜碎，卻是違心之論，也表示他心中不安。

　　這兩位一魔一匪，在魔匪兩道中，都是一流的傑出人物，江湖朋友沒有人敢貶他們為二流。

　　見面一亮名號，真正的一流高手也會聞名心驚，所以兩個傢伙沒動手就自亮名號，以增加心理上的威脅勝機。

　　「那時你叫趙雄或李雄，通緝榜上也沒有你和絕劍。一教一門的人招出你們兩人，也沒有人重視，放心啦！」

　　趙英華自以為是，忘了追查者不放過任何線索的規矩：「月華門應該和渾天教的人走在一起，怎麼跑到城北來了？鷹揚會的消息恐怕靠不住，杭教主並沒在城南三汊河一帶藏匿。」

　　「一教一門的人活動並不積極，不知在弄什麼玄虛。如果貢船真的被人黑吃黑奪走了，他們應該比任何地方的人更積極尋覓。」趙辛顯得有點心不在焉，分析的情勢也似是而非。

　　這件轟動江湖的大案，引來各門各道的牛鬼蛇神為數眾多，僅四處欽差府的走狗，就足以把一教一門的人當點心吃掉，一教一門的人怎敢積極活動？在樊良鎮幾個人一露面，就幾乎難逃大劫。

　　「你懷疑其中有詐？」

　　「藺小霞的說辭，似無蒙騙成分。下次再捉到她，就知道真相了。目下最重要的事，是查月華門的那些人，落在哪些人手中了。天一黑，我就準備弄一兩個活口。」

　　「哦！你像是很急……很有點急躁。」趙英華捕捉他臉上的神色變化，頗感詫異。

　　幾天相處，他一直就神情輕鬆，大敵當前也毫無所懼，搏鬥時大而化之不當一回事，從沒流露急躁的神情，這次的神情變化太突然，難怪引起趙英華的注意，感覺出他的情緒反常。

　　「我承認情緒有點不穩定，但還不至於急躁。」

　　他呼出一口長氣，恢復冷靜：「這條小路伸向西北，我們愈走愈遠了。雷塘在東南，我們走的是相反方向。前面有幾家農舍，就在這裏等天黑。」

　　＊＊＊

　　那座設埋伏的小村，亂得一塌糊塗。

　　追逐的人陸續返回，要追的兩個來路不明的人，逃走的速度太快，人追丟了，不得不失望地撤回。

　　八個人皆受傷不輕，為首的魔掌喪門和太湖神蛟，傷勢最為嚴重，救傷的藥物只能救急，必須趕快就醫。

　　魔掌喪門的匕首傷深入內腑，幸好小匕首的體積小，內臟還不至於一團糟，但內充血非同小可。

　　太湖神蛟掉了兩排門牙，嘴唇碎爛災情慘重。

　　兩個為首的人無法再負責指揮，好不容易處理妥傷者，所有的人登上小船，這處埋伏區被逼放棄了。

　　船駛入上雷塘，靠上了雷塘史家的專用碼頭。

　　史家大院傍水而建，是一座宏麗的花園大宅，建有二十餘棟樓房，庭院深深，院外也花木扶疏，外觀像一座富裕的村莊。

　　所建的碼頭可泊二十餘艘船艇，可媲美漕河沿岸的小市鎮碼頭。

　　不久，四艘快船出發，每艘船有十名大漢，三名船夫六支槳，以快一倍的速度，重返那座小村。

　　魔掌喪門有二十二名高手，結果八名受傷，這次人手增加一倍，應該可以收拾逃走的兩個人了。

　　＊＊＊

　　揚州並非平陽的水鄉澤國，城內城外都有山，雖然所有的山、崗、嶺都是小而微，但本地人仍然稱為山。

　　比方說，城內東南隅的第一名勝康山，其實是漕河所積淤泥所堆成，上面還建了大文豪董其昌題名的康山草堂。

　　江都縣衙西面的浮山，上面有一塊四五丈長三尺餘高的隕石。西北五里外的蜀崗，更綿亙四十餘里。

　　趙辛和英華歇息的幾家農舍，就位於一座長崗下。

　　崗高不足五丈，草木蔥蘢，登上崗脊，可遠眺東南數里外水波粼粼的上下雷塘。向西望，小山起伏溪流四溢。

　　樸實的鄉民，一聽他倆詢及雷塘史家，一個個臉色大變，一問三不知。

　　幾家農舍皆是老弱或婦孺當家，有大半年輕人逃稅不知所終，有些則在囚牢做苦工。

　　有一半田地被充公，幾次拍賣也找不到買主，只能任由田地荒蕪，日子難過。苛政猛於虎，其實比虎更殘暴一萬倍。

　　猛虎僅十天八天吃一個人，苛政卻殺死成千上萬人。有幾個稅監興趣一來，就屠村作消遣取樂。

　　陝西關中的稅監梁永，綽號叫梁剝皮，與山東的稅監馬堂、徐州的陳增、鎮江的高飛，都晉身御馬監。

　　梁剝皮在陝西，十天半月就來一次清鄉屠村，活剝欠稅男婦取樂，搞得關中烈火焚天，血流盈野，比強盜劫掠更慘烈百倍。

　　天下的百姓，都在苟延殘喘，城市流民成千上方，強盜匪賊全是亡命，弱肉強食天下洶洶，黑道的各種組合風起雲湧有些組織擁眾上萬，不足為奇。

　　史百萬是豪紳，是交通官府的特權人物，難怪村民一聽他倆問及這個人，一個個噤若寒蟬。

　　未牌末申牌初，天色尚早。

　　兩人不在農舍中歇息，在屋側的竹叢下椅竹井肩假寐。風一吹，竹叢搖曳，吱吱嘎嘎的擾人清夢。

　　飄落的竹葉灑落在身上，也會引起感覺上的反應。

　　他們都是感覺銳敏的人，風吹草動也自然產生警覺，倚在竹上假寐，事實上難以安然入夢。

　　原定晚膳後動身，上雷塘距此僅四五里，腳程稍放快些片刻可到，有充裕的時間休息養精蓄銳，其實心有警覺，不可能獲得完全休息。

　　一陣犬吠入耳，趙辛突然跳起來。

　　這種激烈的吠聲，只有陌生人接近或狐類出現，才會引發急劇的犬吠。

　　陌生人通常遠在里外，便會被家犬發現，人愈多，吠聲愈激烈，而且會群犬發生騷動。

　　「走，不要連累村民。」

　　他指指村後的山林：「在那邊等候他們。」

　　「先看看是什麼人……」英華說：「也許是鄰村的人，我們在自相驚擾。」

　　歇息處看不到村口小徑，當然看不到來人。

　　「一定是那些混蛋不死心追來了，遲恐不及。」他舉步急走：「這次，要他們好看。」

　　一陣急走，隱沒在崗上的樹林中，透過枝隙，隱約可看到村外的景物。犬吠聲已止，追來的人在村內停留。

學達書庫(xuoda.com)