鋒鏑情潮(4)_雲中岳

四

　　終南隱叟點頭淡淡一笑，突然仰天長笑。怪！附近只聞到些少音浪，但他似乎已用上了神功。

　　等了許久，沒有任何反應。抱著天涯過客的崔庭桂冷笑道：「假禿驢不會來了，他已聽出是我們的奪魄神音。」

　　隱叟凝神傾聽良久，除了風雨之聲，沒有任何聲息，便轉向濁世神龍道：「青年人，你走錯了路了。怪！你為何與荊襄餘孽走在一塊兒，慘殺無辜？」

　　濁世神龍神情木然，說：「前輩錯了，千手如來李寧兄乃是湖廣沅州的殷實人家，在沅州素有善名。寒風掌冷兄，也是南召有名的武師，前輩怎可說他們是荊襄餘孽？那狗官彭勝安為官不仁，在荊湖慘殺多少無辜，前輩可曾知道？」

　　「你與冷李兩賊結交多久了？」老人家冷然問。

　　「一年餘，打出來的交情，彼此欽服，結為知交。此次為友誅仇，義不容辭兩肋插刀。」

　　「呸！你這糊塗蛋無藥可救。」

　　「前輩有何所指？」

　　「哼！你簡直荒唐糊塗。這事我已打聽得一清二楚，晚了一步，致令賊子們膽大胡為；要不是林世銘及時趕到，彭家村豈不完了？你自命英雄不凡，反被聰明所誤。那千手如來乃是李鬍子的得力悍賊，恐怕還是李鬍子的堂弟。這傢伙與劉千斤劉通的手下惡僧尹天峰是師兄弟，他自己並未落髮出家。劉千斤被擒，與苗龍等四十名悍匪同被磔死，建立的偽漢只有一年零五個月的壽命；兇悍的石和尚也只多活了半年。尹天峰也在古口山被誅。千手如來幸而逃得性命，投入李鬍子一夥，聲勢更大，流毒千里，前後死了好幾十萬人。七年前李鬍子伏誅，千手如來乘亂逃命，到沅州落籍。在家他便是李縉紳，仍怙惡不悛，結交亡命；外出他便成了假和尚千手如來。至於寒風掌冷沛年，正是李鬍子的得力臂膀。呸！你這蠢東西為何不打聽打聽，使貿然行事？真是嘴上無毛，做事不牢。那彭勝安都指揮，乃是都御史項忠手下的勇將，項忠虐殺流民數十萬，與彭勝安無關，而且，在他手中存活的無辜，不下上萬之數。天涯過客林世銘，就是在他手中得全身家之人，所以感恩圖報，聞訊趕來捨命搶救彭勝安闔家老小的。他成功了，但你們卻誤殺了彭勝安的堂弟一家二十二口。呸！你這蠢材！你可知道千手如來和冷沛年兩個狗東西，因何要殺彭勝安而不敢找項忠？又因何要追殺林世銘要傳首江湖？」

　　濁世神龍汗如雨下，分不清是雨是汗，頰肉不住抽搐，好半晌方說：「晚輩不知其詳，尚請前輩不吝指教。」

　　「所以我說你是蠢材，無可救藥。彭勝安久厭戎行，目前辭職賦閒在家。而項忠目下雖被貶為民，但他潛勢力仍在，兩臂有千斤神力，家中養有死士，高手如雲；而且他一生剛直，甚得部屬愛戴，如果想找他必將被他的部屬認出，群起而攻，天下亦無其容身之地，所以不敢找。當年項忠用兵荊襄，縱兵斬殺，不分是賊是民，雖三尺童子亦在誅殺之列。林世銘那時隱居九道梁河附近墾荒，仗一把劍護送家小衝出賊人與官兵的重重包圍，三晝夜力盡，恰好逢上彭勝安一支大軍，不但全活他一家，同時被救護退出山區安頓的流民，為數不下五千之多。也在那次，另一支大軍由副使余洵與都指揮李振率領，直搗竹山寨賊巢，活擒李鬍子，賊人幾乎全軍被屠盡。事後千手如來逃出，認為是林世銘出賣了他們，所以銜恨切齒，要得他而甘心。據我所知，千手如來到晚了一步，不知林世銘來了，不然將唆使你們全力相圖。」

　　濁世神龍呼吸沉重，插口道：「前輩怎知其中詳情？」

　　「老夫有一知交，早年也是遷入山區拓荒的流民，被遣返陝西，安頓在漫川里，與林世銘居處相距不遠。老夫這次至漫川里盤桓，與在附近落籍的流民相過從，方探知其中詳情，因敝友也是那次幸而逃出賊人與官兵大劫者之一。在安置流民的鄖陽府附近，皆知千手如來要在今年三月初一日動手，屠盡彭勝安全家。林世銘得訊先期趕到，總算保全了彭勝安全家。老夫趕晚了一步，總算救了林世銘。好了，廢話我說夠了，你還有話問麼？」

　　濁世神龍像是失了神，喃喃自語，不知在說什麼。

　　老人家哼了一聲，又道：「老夫號稱終南隱叟，自不該管世俗之事，但你們做得太絕；彭勝安是個難得的好官，林世銘更是個血性男兒，老夫焉能不管？這事你做錯了，竟又肯替朋友力肩重擔，將事攬在身上，看你如何善後？林世銘的事，老夫管了，日後他自會處理他自己的事，今後恩怨牽纏麻煩亦多了。念你年少無知，本性也不是惡徒，饒你一次；回去告訴千手如來，他如不從此安分守己，老夫少不了要到沅州找他，揭了他的底。滾！你這蠢貨！」

　　濁世神龍汗流浹背，默默行禮告退，身形一閃，便消逝在大雨滂沱之中。

　　終南隱叟掃了地下的屍體一眼，搖頭道：「想不到一怒之下，重又手沾血腥。唉！身為俠義門人，要談隱修不問世事，真不易哩！走吧！他們會來收拾屍體的。」

　　兄弟倆冒雨向北飛射，隱入山後林深草茂處。

　　濁世神龍茫然而行，心中百感交集。他生性豪放，只是稍欠思考，以豪俠自命，興之所至，與武林人物濫行交往，卻不打聽對方底細。這次隨千手如來到了池州，說是要找在荊襄濫殺數萬無辜的前都指揮彭勝安，為枉死的流民出口怨氣。他一生最討厭與官府往來，更恨貪官污吏，被千手如來一挑唆，竟貿然與寒風掌帶來的近百名亡命，越九華直奔石埭彭家村。

　　但千手如來並沒來，在九華被好友留住了，便囑寒風掌與濁世神龍先行前往下手，認為一個退職小官，出動百人前往，定然可以手到擒來啦！

　　豈知數有前定，彭勝安命不該絕，林世銘恰好聞訊趕來，趕早了半日。

　　林世銘是三月初一日午後趕到的，立即促彭勝安一家大小趨避，他自己在屋中候賊，單人獨劍無所畏懼。

　　三更天群寇湧至，林世銘暴起發難，挺劍逐賊，展開了惡鬥。

　　寒風掌殺入屋中，找不到人，將彭勝安的族弟全家二十二日殺光，還認為是正主兒呢！因為勝安的族弟，居所就在隔鄰，房舍相連，弄錯了。

　　林世銘自從遷居天河上源後，即正式進入江湖行俠仗義，一面吸引李鬍子的餘孽，免得他們找上新居。他自號天涯過客，曾與千手如來狠拼了三次，每次皆小勝一二招，功力不相上下。他並不想多造殺孽，除了引千手如來的夥伴追蹤之外，極少向他們下毒手。

　　他浪跡江湖，飄忽如煙，引得賊人疲於奔命，無奈彼何。每半年，他必悄然返家與愛妻團聚一月，兢兢業業，聚少離多。他的大孩子算來已經十二歲了，另一個孩子也滿了周齡。長子取名君珂，是在連天烽火刀箭如林的危境中，衝出地獄而保全的一條小生命。

　　可是老天爺似乎要不饒苦命人，光和倒霉人過不去。他們是成化七年十一月脫險的，次年春正在天河上源落籍。那時，小君珂剛滿六歲。就在前年十二月，都御史原傑將鄖津以西的南門堡，設立鄖西縣的那一年歲終之日，小君珂竟然平白無故失了蹤；這時，君珂已經十歲了。

　　君珂失蹤時，世銘已返家半月，與妻兒度歲，人失了蹤，可把夫婦倆急得上天無路，找遍了這一帶崇山峻嶺，找不到絲毫痕跡。

　　世銘夫婦悲痛之餘，心灰意懶，他也就不再在江湖行走，準備隱居終老餘生了。

　　總算不錯，去年他們又得了一個小娃娃，夫妻倆已近中年，有了孩子又恢復了人生樂趣。

　　天有不測風雲，人有旦夕禍福；真是不假，禍事來了。

　　為了安置荊襄近百萬流民，原傑這位一代名臣開始了艱鉅的工作，奏請朝廷開設鄖陽府，前年十一月開始劃定行政區。割竹山分置竹溪縣；割鄖津分置鄖西；河南割南陽、汝州、唐縣，分置桐柏、南召、伊陽三縣；陝西則割商縣分置商南，山陽兩縣。從此，這些飽受摧殘的流民，正式成為大明皇朝的臣民。

　　但這些散處各地的人丁中，仍有李鬍子、小王洪、太平王王彪等人的餘孽，暗中為非作歹，暗通消息。果然，逃走的千手如來李寧和寒風掌冷沛年，開始了殺官報仇的大計。

　　天涯過客在暗中探得消息，知道賊人要找的人中，竟有彭都指揮在內，大驚失色。他的妻子梁氏是個女中丈夫，可惜只會防身的拳腳，不能派用場；但她卻忍痛鼓勵世銘火速前往援救彭恩公一門老小。想當年，如果沒有彭恩公網開一面，護送他們出境予以安頓呵護，怎會有今天？武林中人恩怨分明，受人一恩不惜殺身以報，這就是古春秋豪俠留下的傳統，萬載不朽的武林圭臬。世銘便毅然拋妻別子，慷慨走上了征程，救了彭恩公全家，他自己也險些肝腦塗地。

　　＊＊＊

學達書庫(xuoda.com)