風塵歲月(50)_雲中岳

五〇

　　「當初民變時，蘇州全地沸騰，殺奸賊的吼聲響徹雲霄，數萬人包圍巡撫署，木石磚瓦齊飛，公堂擊殺欽差專使，我是目擊者之一。所以一接到調查的指示，我能以最快的速度正確地完成任務。」

　　「連本社的弟兄，也知道你是黑龍會最精明的地區負責人。」

　　「所以，調查的正確資料，促成本會欣然接了這筆買賣，結果也促成本會的崩潰毀滅。我替你們找到太叔貞，也可能促進你們欣然接受同樣的買賣，更可能造成第二次毀滅性的結果，這就是我預見的，即將發生的結果。桑老兄，你信不信冥冥之中……」

　　「去你娘的！咱們這種人如果相信鬼神報應的事，不但世間不會有殺手行業出現，天下間也不會有罪惡發生了。程老兄，我看，你已經崩潰了，人之將死，其言也善，這正是軟弱崩潰的先兆，好可憐。」

　　「是嗎？嘿嘿嘿……」北斗星君發出一陣令人毛骨悚然的怪笑，結束了雙方的對話。

　　＊＊＊

　　船出了胥口，便進入三萬六千頃的浩瀚太湖。向北一折，沿岸向北又向北。

　　進入太湖，划槳的船速，必定比不上揚帆飛駛的輕舟，但輕舟卻不便沿湖岸行駛。

　　不久，船駛入一處深入陸地兩三里的大湖灣，在距一座小村里餘靠岸，七名男女押解著垂頭喪氣的北斗星君，登岸越野而走，不久便找到傍湖伸展的小徑。

　　帶路的人，是個手長腳長的精壯中年大漢，對這一帶地勢相當熟悉，毫不遲疑循小徑向西舉步，一面向跟在後面的人指指點點。

　　「湖邊那座漁村叫鶴灣村，是太湖八大寇的混世神犀葉常山，建了秘密聯絡站的禁區，陌生人闖進去可能出意外。」大漢一面解說，腳下漸快：「村西北三里便是望湖嶺，那一帶的小村靠山吃山，都是農戶。咱們繞外走，用意是避免引起鶴灣村水賊眼線的注意。」

　　「避免引起意外的麻煩，多走幾步值得的。」跟在後面的人是針魔夏侯炎，魚藏社的著名殺手，同意帶路人繞道以保平安的看法：「本來我們想請毛巡撫的鬧湖蛟協助的，但鬧湖蛟原是洞庭西山以西，佔據長興一帶湖面的頭頭，與混世神犀是對頭，他來了肯定會引起誤會，因此只好勞駕你老兄辛苦一趟啦。」

　　「能為諸位效勞，在下深感榮幸。其實，這一帶我比鬧湖蛟熟悉，周圍三十里內的民情地理我一清二楚，我是這裏的萬事通。」

　　「咱們知道你老兄能幹，靠得住。」針魔客氣地加以奉承：「哦！道路寬闊，路面踏痕廣，似乎經常有不少人走動呢！各村落的人是否走動很頻繁？」

　　「這是沿湖大道，不但各村落有人行走，從木瀆鎮來做買賣的人甚多，遠從無錫沿岸過來的人也不少，今天往來的村夫少了許多而已。」

　　不時可以看到三三兩兩往來的村民，交錯而過時，村民們皆對這些佩了刀劍，衣著華麗的男女，投以好奇甚至驚訝惶恐的目光，匆匆而過不敢多看一眼。

　　太湖有八股水賊橫行，村民們見了帶兇器的就害怕，幸好水賊們的衣著粗劣，不會穿華麗的衣褲，不是水賊，用不著走避。

　　大道轉向西伸，北面有一條小徑伸來會合，三岔口有一株可作為指標的巨大古楓，微風一吹，紅葉飄舞頗富詩情畫意。

　　楓樹下，一位丰神絕世，洵洵溫文中隱露英氣，一表人才的年輕青衫文士，真有幾分學舍生員的風華，至少也像一位大戶人家的公子少爺。

　　青衫文士似乎對出現的一群男女暴客不介意，背著手怡然自得遠眺湖景。

　　所有的人，包括不輕於言笑的朱雀功曹許彩鳳，皆對這位出色的文士僅投以不介意的一瞥，誰也不在乎一個觀賞湖景、手無縛雞之力的書生。

　　被押解在中間的北斗星君，卻像被蠍子螫了一下，渾身一震，雙腳發軟向前栽。

　　「你怎麼啦？」針魔抓牢他站起，臉色不悅：「不要裝死，老兄。你受刑的創傷算不了什麼，咱們上刑的人下手有分寸。走這一點點路累不倒你，不要裝出不支的可憐相，你不想咱們背你吧？」

　　連拖帶拉，把他半架半推繼續就道。

　　「我……我能……走……」他的聲音發抖，邁動沉重的雙腳吃力地舉步。

　　他想回頭察看，卻又忍住了。

　　他們已經通過三岔路口，通過大楓樹走上北行小徑。

　　大楓樹下的年輕文士，仍然保持原姿勢，背著雙手目光遠眺，毫不因有人經過而收回目光。

　　遠出半里外，他終於忍不住扭頭回望。

　　大楓樹下，年輕文士的身影已經消失。

　　「老天爺！」他心底狂叫。

　　＊＊＊

　　路旁出現三家農舍，里外，是一座有二十餘戶人家的小村落。

　　百毒天尊摻扶著仍在發寒噤的北斗星君，緩緩走向第一家農舍。

　　三頭黃犬狂吠，作勢前撲卻又惶然後退。

　　三個小村童與兩名村夫村婦，站在另一家農舍前，好奇地目迎兩個陌生來客，村夫並且不時喝退黃犬，阻止黃犬撲上咬人。

　　百毒天尊是唯一不帶劍的人，北斗星君當然不可能帶有兵刃。

　　秋收時節已過，農暇時節村民並不能休息，得準備過冬的用品，這時前來找人，農宅的主人不一定在家。第一家農戶的柴門拉開了，主人一定在家，他們來得正是時候，不必枯等主人返回。

　　是一個身材壯實，劍眉虎目頗為出色的壯年人，雖則穿了兩截粗布衣褲，依然掩蓋不住流露在外的英氣，與一般的窮苦莊稼漢不同。

　　「小哥，你這裏可是嘉林村？」百毒天尊的口吻相當和氣，年已花甲，把一個三十餘歲壯年人叫成小哥不算托大。

　　「是的，那邊也是。」壯年人眼中有疑雲，指指里外的小村：「兩位來找什麼人？這位好像病得不輕……」

　　「我們來找一個叫李樸生的人。」

　　「我就是李樸生。」

　　「老朽姓夏，這位有病的人姓程，名義。我們有點乏力，你這地方很難找。」

　　不管李樸生這位主人肯是不肯，百毒天尊扶了北斗星君擠進了柴門。

　　堂屋堆放了一些雜物，家具倒是齊全，八仙桌拭抹得乾淨清潔。

　　「兩位請坐。」李樸生提來大茶壺，替客人斟上兩碗茶。

　　「哦！你不是一個人住吧！」百毒天尊瞥了內堂口一眼，裏面不見有人走動。

　　「我的妻子在後面菜園。」李樸生眼中有警戒的神色：「兩位找我有何貴幹？請問兩位從何處來的？我一點也記不起兩位的面貌……」

　　「他來找你的妻子。」百毒天尊指指北斗星君：「你的妻子是不是複姓太叔，芳名叫貞？」

　　「咦！你們……」

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